2ª Crónica Birkenhead Punk Festival 2026 (Domingo)

El domingo del Birkenhead Punk Festival, a nivel de bandas, estuvo bastante descompensado respecto al sábado debido a que los dos cabezas de cartel del día cancelaron su aparición. Ambos en principio por motivos de salud, aunque lo de los GBH no lo tengo claro del todo. El grupo nunca llegó a anunciar en su Facebook el evento, cosa que me extrañó bastante, la verdad. GBH además aparecían en las camisetas del festival, aunque no en los Flyers con los horarios. En fin, un poco raro todo y una lástima, aunque he de reconocer que tanto a los Ruts DC com a los GBH ya los he visto en infinidad de ocasiones. Los GBH no pudieron ser substituidos, mientras que a los Ruts DC los cambiaron por los The Beat, una de las formaciones clásicas de los comienzos de la escena Two Tone en Inglaterra, pero claro, de la que ya no queda ningún miembro original en la formación. De la voz hoy en día se encarga Ranking Junior, el hijo del malogrado Ranking Roger, quien falleció en 2019. Lo ocurrido con las cancelaciones repercutió obviamente en la asistencia de público, que fue mucho menor que la del día anterior. En fin, paso a narraros lo que vi el domingo. 

Cuando llegué a la sala del festi me encontré con los Year Zero actuando, los cuales estaban tocando en la franja horaria que teóricamente les correspondía a los The Dreggs. Se ve que estos cancelaron también su actuación debido otra vez a problemas de salud (creo vamos). Year Zero eran unos punks veteranos que le daban al Punk del 77 y que el rato que los vi, no estuvieron nada mal, pues sonaron muy frescos. 

Los siguientes que vi fueron los irlandeses The Gakk, quienes también tenían un estilo influenciado por el punk del 77 y más concretamente, por los The Clash, pues tenían a su vez numerosos temas en plan reggae-punk. Me gustaron pero no os puedo hablar de canciones ya que era la primera vez que los escuchaba. Un guitarra llevaba una camiseta de los Rancid, pero yo no los calificaría como el típico grupo que dicen “The Clash” pero que en realidad después suenan a los Rancid, aunque seguro que alguna que otra influencia de ellos también la tienen. 

El día iba bien a nivel musical y encima hizo mejor tiempo que el sábado, pero el cuerpo me pedia claramente caña, y esta vino de la mano de los galeses Stuntface. Ya los vi en su día y sabía a qué atenerme. Hard core punk de onda americana muy bien ejecutado y que entró muy bien. Adelantaron algún que otro tema nuevo de un próximo disco que saldrá en breve físicamente pero que ya está en la red, concretamente, uno que iba dedicado al fascista del Trump. Si queréis algunas canciones para youtubear, os recomiendo por ejemplo “Commando A Go Go”, o “Life Is Loud”, auténtico himno con el que terminaron su excelente y cañero concierto. 

A Headsticks los vi un rato y es que ellos fueron otros a los que les quité el carnet de punk rápidamente. Eran simplemente rock y encima a veces, éste era bastante tranquilo. De hecho, alguna canción se la tocaron con guitarra acústica y armónica incluida por parte del vocalista. Los vi sentados y me fui antes de que acabaran. Aun mi negativa crítica, he de decir que son bastante conocidos por estos lares y que por ello tuvieron una más que decente recepción por parte del público presente, el cual disfrutó mucho con el directo de la banda. 

Con los anarco-punks de Omega Tribe me volvía a reencontrar tras nueve años en que los pude ver por primera vez (2017). En todo este tiempo han pasado muchas cosas entorno al grupo, algunas no muy buenas, como el fallecimiento en 2024 de su bajista original, Daryl Hardcastle. Omega Tribe funcionan actualmente como trío y quien tira ahora de las riendas de la banda como único miembro original es el guitarra-cantante Hugh Vivian. Omega Tribe desplegaron una pancarta en frente del escenario que rezaba en inglés lo siguiente: “La esperanza es un imperativo moral”. A su vez, a un lado del mismo, pusieron una bandera palestina. Un diez por ellos aunque la deberían de haber puesto al frente también, pues no se veía mucho que digamos. Actuación exquisita del grupo que alternó viejos temas con otros más recientes de su último trabajo llamado Power Pop Punk Rock, título que va perfecto para describir su estilo, que es a veces súper tranquilo y otros, algo más movidito. No tenía ni idea de que tocaron en Barcelona en mayo de este año. Sabiendo cómo le gusta a la parroquia anarco-punk de Barna la tralla, no sé qué tal fue la aceptación que obtuvieron los Omega Tribe en la ciudad Condal… Espero que gustasen, aunque su estilo pega más con el Primavera Sound que con un festival punk jajaja. 

No tenía el cuerpo para el rollo ska-punk que tanto se lleva aquí en Inglaterra y que a mí no me va mucho que digamos, así que tras ver un rato a los Random Hand, me fui a cenar algo fuera de la sala. Volví y pillé los momentos finales del concierto de los Thee Acid Tongue, con su vocalista polaca abajo en la pista cantando entre la gente. Punk rock’n’roll que suena muchísimo mejor que su proyecto paralelo, que es más garagero y que ya vi en su día, llamado Strip Search Tramp. 

Llegaba el turno para los The Beat del Ranking Junior. Los The Beat obtuvieron cierta solera y éxito en los 80 durante y después del boom del denominado ska Two Tone. The Beat eran los más tranquilos del quinteto de los 5 magníficos (Specials, Madness, Selecter, Bad Manners y ellos), y quizá por tal motivo, eran los que menos me tiraban de dicha escena. Tras su disolución, Ranking Roger siguió explotando la franquicia en solitario o uniendo fuerzas con el Neville Staple de los Specials (Specials Beat). Curiosamente, hoy en día funcionan dos "The Beat" paralelamente. Por una parte, está la formación de Ranking Roger, y luego están The Specials Beat, con el guitarra y cantante original Dave Wakeling a la cabeza, y que únicamente tocan en los Estados Unidos. Y bueno, yendo al concierto, pues a pesar de todos los pesares, tampoco estuvo mal del todo y más o menos lo pude disfrutar. Pero claro, hay un abismo de calidad entre ellos y los grandiosos Ruts DC, a quienes substituían. Ranking Junior y su banda terminaron su actuación a ritmo de “Ranking Full Stop” (mi favorita), más la comercial “Mirror In the Bathroom”, la cual llegó en su día a las listas de éxitos del Reino Unido. No estuvieron mal y la gente por lo general se lo pasó bien con el tributo.

Pero el festival era punk y precisamente, el punk cañero se echaba mucho a faltar. El final del Birkenhead Punk Festival de 2026 vino de la mano de los grandiosos Instant Agony. Cada vez que los veo, descubro nuevas canciones que hace que me gusten aún más ("Danger Zone" por ejemplo, muy buena). Su concierto fue una locura total con su cantante totalmente desbocado yéndose a la pista a cantar con la gente o arengando a la punkitud desde arriba del escenario. Hockey es un excelente frontman y es imposible aburrirse durante sus shows. Pero ya digo que Instant Agony parten la pana también a nivel musical. Hijos del UKPunk82, descargaron un repertorio súper contundente que era lo que necesitábamos los/as/es que aún andábamos al pie del cañón en la recta final del festi. Increíbles y el perfecto colofón del día. Lástima que la selección mexicana no hiciera su trabajo más tarde ya de madrugada...

- Medallero: Oro: Instant Agony. Plata: Omega Tribe. Bronce: Stuntface. Medalla Honorífica: Pogueadores/as. Hojalata: Cancelaciones.

Crónica Instant Agony (4-1-2026)

Instant Agony- Graffitti Club- Fallen. The Swinging Arm (Birkenhead). 

Mi primer concierto del año fue este interesante bolo que además de ser gratuito, tenía el horario perfecto para un carroza como yo (16-20 horas). Abrieron la velada los Fallen, los cuales era la segunda vez que los veía. Hacían una especie de post punk pero nada que ver con el que hoy en día está tan de moda sobre todo dentro de la escena Oi. Su post punk estaba más cerca al de las bandas que aparecen en los libros Rip It Up And Start Again o Totally Wired. No me atrevo a deciros nombre de grupos a los que se pudieran parecer. Su rollo no está mal pero lo encuentro un pelín demasiado lento para mi gusto, la verdad. La canción que más me gustó fue una que iba sobre el subnormal del Boris Johnson titulada “Party In Downing Street” (en referencia a la fiesta que se montó con sus colegas de partido cuando se suponía que todo el mundo debíamos de estar en nuestras casas confinados por el COVID-19).

Tras ellos, Graffitti Club tomaron el relevo en el escenario y la cosa mejoró muchísimo. Graffitti Club hacían una especie de punk rock de clara influencia americana, en la onda de bandas -más o menos- como Teenage Bottlerocket, Sloppy Seconds o incluso los Dickies del disco Idjit Savant. Un tema que me gustó mucho fue el de “Illuminator”. Su música sonó muy fresca y me entró muy bien, pero el cuerpo me pedía algo más de caña… 

La buena tralla vino de la mano de los Instant Agony y su puro PunkUk82. Los de Birkenhead se montaron una buena y potente fiesta, sobre todo por su cantante, que se monta siempre unos shows de la ostia. No paró quieto un minuto y en diferentes ocasiones, se fue a “espabilar” al apalancado público y los hizo cantar. Porque esa fue la única pega del concierto, el público. Las fiestas navideñas me imagino que pasaron a todos factura, ya que aunque hubo una más que aceptable entrada, la mayoría de la gente estuvo súper parada, una pena. Instant Agony descargaron su más o menos habitual repertorio y terminaron con la tremenda “Anti-Police”. Buena manera de empezar el nuevo puto año!!

Fuck Trump, Fuck María Corina Machado, Fuck Edmundo González y Viva la República Bolivariana de Venezuela!!

Crónica Birkenhead Punk Festival (12-7-2025)

Birkenhead Punk Festival 2025.

La primera edición del Birkenhead Punk Festival fue todo un éxito a nivel de calidad y de asistencia de público. El cartel tenía una buena mezcla de grupos veteranos con otros más “nuevos” o actuales y eso se reflejó a su vez en el público, donde hubo tanto gente joven como los típicos veteranos del Vietnam que nunca fallan. La fecha en la que cayó el festi fue uno de los días más calurosos del año y eso tuvo sus aspectos positivos pero, como veremos, también sus negativos. El garito tenía dos escenarios, el del sótano, cerrado, y otro arriba al aire libre. Por increíble que parezca, se estaba mejor en el escenario cerrado que en el otro. El escenario al aire libre tenía una especie de techo abierto que era como de uralita o plástico, y eso provocó un efecto horno en la sala y una calor que sofocaba. A mí por eso me supo a gloria el bochorno que hizo. Lo echaba de menos y fue un lujazo salir de casa en el norte de Inglaterra con pantalones cortos y camiseta de manga corta sin pasar frío alguno y sin necesidad de llevar la chupa a cuestas o el chubasquero. Pero Zilla Minx, cantante de Rubella Ballet no lo llevó bien como veremos…

Instant Agony

Fallen

Rubella Ballet

Cuando llegué al garito pasadas las cuatro de la tarde me quedé flipado al encontrarme con la sala prácticamente llena de gente. Había un súper ambientazo y en el escenario de arriba, los energéticos Instant Agony partían la pana en mitad de su actuación con ese punk rápido que hacen arropado por unos buenos coros. Los vi un rato pero al haberlos visto últimamente unas cuantas de veces, decidí irme abajo a ver nuevas bandas. Me encontré con unos jovenzuelos de nombre Fallen que le daban a una especie de post punk de corte político. No estuvieron mal, pero aún les falta rodaje en mi opinión. En el festival había también una buena mezcla de subestilos del punk y hasta reggae-dub, por lo que había para todos los gustos y donde elegir de sobras. A uno de los grupos que más ganas tenía de ver eran los Rubella Ballet. La batería era electrónica, por lo que por momentos me sonaron a unos Bérurier Noir. Lo que ocurrió es que a menudo, Sid Truelove, guitarra y quien se ocupaba de los ritmos y efectos, se liaba y no encontraba la tecla correcta, por lo que se demoraban un poco entre canción y canción. Éso, más la calor que hacía, fue afectando poco a poco a Zilla Minx, quien aguantó lo que pudo en el escenario hasta que no pudo más y, por un golpe de calor, se tuvo que retirar tras cantar la de “All Potential Terrorists”. Y ella no sería la única baja en el festival como veremos… Atrás quedaron “Money Talks”, “Artic Flowers” y “Planet Punk” entre otras, aunque a mí me supo muy mal no poder escuchar un temazo como es “Run, Run”. Así pues, la vuelta de Zilla a Birkenhead, donde nació, fue todo un fiasco.

Imperfect Youth

Radical Dance Faction

De vuelta por el escenario cerrado del sótano, vi un rato a los Imperfect Youth quienes para nada son una banda “actual”. Se formaron en 1980 y tras grabar únicamente dos demos se separaron en 1984. Se ve que se volvieron a juntar en 2022 y están a ver si graban un disco con todo el material que tienen. El rato que los vi sonaron bien, les recuerdo una versión punk que se hicieron del “Eve Of Destruction” y luego otra canción con un deje ya más ska, aunque me sonaron básicamente a punk rock a pesar de que el cantante lamentablemente llevaba una camiseta de los mierdas de los 4 Skins. Pero quise volver al escenario grande pronto ya que Radical Dance Faction iban a comenzar su actuación. RDF sonaron cojonudos con su cantante Chris Bowsher al frente, como siempre acompañado por una voz femenina. Creo que de las cinco veces que ya los he visto, la segunda vocalista casi nunca fue la misma. Chris Bowsher tiene una manera muy peculiar de cantar y de recitar, mientras que el sonido del grupo en sí es súper envolvente y potente. Reggae-Dub de mucha calidad, su momento álgido fue cómo no la de “Surplus People”, que es más skatalítica que reggae, y la que vino después. Según el setlist que fotografié, podría ser la de “Might As Well Be Said”. Con RDF se pudo ver la sala más llena que nunca, ya que al hacer un estilo más tranquilo, no había peligro de ser arrollado en el pogo como sí pasó con los One Way System jaja. Antes de los OWS quise ir a ver un rato a los Kingsway Flyers, pero tristemente no pudieron tocar por enfermedad de uno de sus miembros. Una lástima porque están muy bien esta gente (escuchad su disco aquí). 

One Way System

OWS setlist

Antes de que comenzaran OWS, hablé un rato con el guitarra, David, y le pregunté si conocían al Evaristo, al cual le van a telonear en un par o tres de conciertos por el estado. Me dijo que no y le expliqué un poco quién era el Evas y lo “grandes” que eran La Polla Records en el estado y Sudamérica. Le dije que se prepararan bien porque tendrían a mucho público viéndoles y él me comentó que su actual novia ahora vive en alguna parte de Spain que no pude entender. Yendo a la actuación en sí de los One Way System, decir que fue de lo más punk que yo he visto en mucho tiempo. Las tres anteriores veces que los había podido ver el cantante era Jay Susel, pero creo que se mudó a los USA y ahora tienen a un nuevo vocalista de nombre Aaron Davies, quien hay que decir que estuvo a la altura que el grandioso repertorio que tienen los OWS exige. Fue brutal, incluso diría que demasiado. OWS empezaron a ritmo de “Aint No Answers” y la locura se desató inmediatamente. Un pogo súper bestia comenzó, aunque más que pogo, eran 4 o 5 tíos dándose unos trompazos de la ostia y que daba miedo que te pillaran de por medio. Reconozco que disfruté al principio con el caos que se formó en la sala, pero a medida que los himnos de OWS iban cayendo, la cosa se iba descontrolando más y más… 

OWS

Caído en combate

Tensión

Como muchos de los pogueadores iban pasadísimos, la violencia de los empujones subió en intensidad, y las caídas al suelo empezaron a ser muy peligrosas. Uno por ejemplo cayó cerca de donde yo estaba y todos a su alrededor pudimos escuchar un "clonc" seco, que fue el golpe de su cabeza contra el suelo. Todos pensamos que se había desnucado. Es un poco exagerado decir esto, pero si no murió alguien, fue de puro milagro. Acabé con la camiseta rota de los tirones y al final, pasó lo que me imaginaba que iba a pasar. Esto es, los empujones terminaron en piques y algún puñetazo voló, lo que provocó alguna pelea que otra y la presencia de los seguratas. Creo que expulsaron a un punkie y otro más acabó fuera lisiado por la ostia que se dio su cabeza con algún borde de la sala. Como decía, faltó poco para que alguien terminara tieso… Fue brutal aunque muy divertido por momentos, ya que no estaba acostumbrado a ver tal desenfreno por estas latitudes en las que el público, por lo general, es más veterano y, por tanto, más tranquilo. El momento friki del concierto de los One Way System fue cuando apareció una tía en medio de la pista llevando una camisa naranja de flores e intentando calmar a la gente... jajajaja de traca! Mientras todo esto ocurría, los OWS seguían tocando a saco todos sus himnos punk hardcore que tienen, terminando, cómo no, con la de “Give Us A Future”. A los que vayáis a ir a ver al Evaristo, no os perdáis a los One Way System porque están en un excelente momento de forma. Punks Not Dead!!!

Razortooth

The Outcasts

Antes del fin de fiesta con los The Outcasts, en el escenario pequeño de abajo puede ver un rato a los escoceses Razortooth, los cuales sonaron muy bien. Son un trío de Glasgow y el estilo que hacían era un punk-Oi muy potente. Ciertamente prometen, os dejo con su Bandcamp donde podéis escuchar algo de su música. Desde Belfast llegaba la guinda del pastel de esta primera edición del Birkenhead Punk Festival. Y es que The Outcasts sonaron exquisitos y no faltaron sus grandes éxitos de siempre, como “Self Conscious Over You”, “Just Nother Teenage Rebel”, “The Cops Are Coming” o “You’re A Disease”, con la que terminaron el show y que se le dedicaron “cariñosamente” a un miembro de los Mere Dead Men (MDM) que estaba como público. Decid que el cantante de los Defects, Buck, ahora es su segundo guitarra. The Outcasts tienen canciones obviamente influenciadas por el punk del 77 pero luego tienen otras que claramente beben del r’n’r clásico como fuente y que también molan mucho. Hacía la tira que no los escuchaba y la verdad que me gustaron mucho. En definitiva, rotundo éxito del BPF y yo ya estoy contando los días que quedan para la segunda edición… 

- Medallero. Oro: One Way System. Plata: The Outcasts. Bronce: Razortooth. Medalla honorífica: el público. Medalla de hojalata: Rubella Ballet y la calor. 

Crónica The Briefs (3-5-2025)

The Briefs- Instant Agony- Rivalry. Molly’s Chambers (Birkenhead). 

Jamás hubiera pensado que una banda americana de tal renombre como son The Briefs hubieran incluido en su gira por Inglaterra una fecha en Birkenhead. Increíble!! Pero es que incluso para mi sorpresa, The Briefs no se han pasado ni siquiera por Manchester, que es donde normalmente la mayoría de grupos que están “on tour” por estos lares acaban tocando, ya que allí hay una mejor infraestructura y un mayor (que no mejor) público que en otras ciudades de la zona como, por ejemplo, Liverpool. Así pues, gran expectación y lleno absoluto en el garito con mogollón de gente que vino desde distintas partes del Reino Unido. Calculo que seríamos entre 250-300 personas y a destacar que hubo una buena mezcla de veteranía y juventud punk con un objetivo común: pasarlo bien! 

Abrieron la velada los Rivalry, que es el nuevo proyecto en el que encontramos al histórico bajista original de los Blitz, Mackie. Su rubia melena pasó a mejor vida pero no así sus ganas de tocar. Tras pasar por los Epic Problem, él y el que fuera el guitarra solista en dicha formación unieron fuerzas con dos ex Down And Outs y fue así como nacieron Rivalry. Practicando un punk de corte americano, calentaron exquisitamente bien el ambiente. He dicho punk de influencia americana pero nada que ver con Rancid o No FX, más bien con “más o menos” bandas del palo Hot Water Music, Husker Du o Leatherface, quienes paradójicamente son ingleses. Para que me entendáis mejor, diré que, aunque tocarán este año en el Rebellion, en mi opinión, el festi donde pegan más es sin duda el Manchester Punk Festival. En fin, pasaros por su Bandcamp pues acaban de sacar no hace mucho un disco. No controlaba sus temas y la única canción de la que me enteré bien fue la versión de “Propaganda” de los Blitz que se hicieron. 

El clásico sonido UkPunk82 británico venía de la mano de los locales Instant Agony, los cuales se formaron allá en 1980. Es más que probable que la razón por la que The Briefs actuaron esa noche en Birkenhead fue precisamente por la amistad que les une a los Instant Agony, quienes ya fueron sus compañeros de gira en el primer tour europeo que hicieron los americanos en 2004. De hecho, ya entonces actuaron en Birkenhead. Así que como veis, nada fue casual esa noche… Yendo al concierto de los Instant Agony, me alegró mucho escuchar de nuevo la de “Anti-Police”, la cual la han vuelto a meter en el repertorio y es que es un trallazo de la ostia. Por lo demás, como siempre, alternando canciones más rápidas con otras no tanto, a la par que su cantante Hockey lo mismo lanzaba bromas a la audiencia que les arengaba e invitaba al desfase. Decir que se hicieron un nuevo tema y que en esta ocasión terminaron con la de “Fashion Parade”. 

The Briefs empezaron su andadura en el año 2000 reivindicando 100% el sonido punk 77. En el estado recuerdo que fueron muy populares en su día sobre todo en los círculos de gente que les tiraba más este rollo. Creo que la primera vez que oí hablar de ellos fue por un colega de la fábrica que era punk rocker y que les molaba mucho, ellos y también el otro proyecto paralelo que tenían algunos de sus miembros llamado The Cute Lepers (Los adorables Leprosos). A mí The Briefs me gustan pero como los conocí vía internet en plena época ya de saturación musical descargada, pues en su día tampoco les presté mucha atención que digamos. Eso y que me recordaban demasiado a los clásicos del género: léase Damned, Buzzcocks, etc. Pero verlos en directo a un par de metros de distancia y con una audiencia tan entregada, eso ya es otra cosa. Cómo flipé con el concierto sin tregua que dieron The Briefs ese sábado. Fue una pasada y fue imposible no engancharse al torrente de canciones que se hicieron en escasamente una hora. Había estado de turno de noche esta semana y andaba medio zombie, pero el bolo que dieron The Briefs me recargó la batería a base de bien, pues fue como meterse un chute de adrenalina directamente por la vena. Según el setlist que fotografié terminaron creo con una versión de los The Weirdos, eso sí, antes del bis, al bajista se le jodió el bajo y le tuvieron que buscar y prestar rápidamente otro. Pero es que además “Los Calzoncillos" terminaron puntuales y este importantísimo detalle hizo que nos ahorráramos un taxi tod@s los que normalmente usamos el transporte público para desplazarnos. Gracias y hasta la próxima!!

Crónica Menace (6-7-2024)

Menace- Instant Agony- Stuntface- Litterbug- Biteback- Dry Retch- Bovver Bailey- Noxuss. The Northern Powerhouse (Birkenhead). £ 10. 

Nueva edición del festival Here Comes The Summer teniendo en cuenta que en Inglaterra, verano, verano, como lo conocemos en Spain, no existe como tal y de hecho, por la mañana, algo llovió aparte de hacer bastante rasca para variar a lo largo del día. Pero el garito era cubierto. En fin, buen maratón de bandas punk de diferente pelaje el que pude presenciar ese sábado en esta nueva sala que era la primera vez que la pisaba. Y con los Menace como cabezas de cartel, casi nada! El “problema” era que el festi coincidía con el partido de Inglaterra en la Eurocopa, cosa que pudo restar sin duda algo de público, aunque en mi opinión, tuvo que haber además otros factores aparte del fútbol para explicar el pinchazo que hubo en cuanto a asistencia de gente. 

Noxxus

Bovver Bailey

The Dry Retch

Llegué cuando los Noxuss estaban tocando. No estaban anunciados, así que tuve que preguntar quiénes eran porque no los conocía de nada. Eran trío y le daban al punk cañero. Por momentos, y quizá influenciado por las pintas del batería, me recordaron un poco a los Discharge. Pese a que ya digo que su sonido y pintas era cercano al de las bandas de punk hardcore, me sorprendió escuchar la versión del “Borstal Breakout” de los Sham 69 que se hicieron. Tuvieron que terminar precipitadamente debido a que la bajista tuvo algún problema técnico. Tras ellos tomaron el escenario los Bovver Bailey, los cuales fueron de menos a más a lo largo de su actuación. Me gustan los temas que hacen en el que le meten coros a saco. El cantante lanzó al principio un cachondo “Come on Switzerland” (Vamos, Suiza!) y yo me quedé solo aplaudiendo. Por entonces, el partido ya estaba empezado y creo que había más público pendiente de las pantallas que del concierto mismo. En fin, diría que era inevitable, pero al menos, esa gente vino al concierto. Tras los Oisters de Liverpool, le llegó el turno a los The Dry Retch (Bandcamp), quienes le pegaban al punk rock and roll de influencia americana y australiana. Estuvieron bien y me gustaron más cuando cogían velocidad, pues me recordaban un poco a los Poison IDEA o grupos del palo. El de la guitarra cuadrada era una pasada verlo tocar. En un momento de su bolo se escuchó un gran Ohhh… me giré, y eran los suizos que acababan de marcar. Pero mi alegría duró escasos minutos porque los ingleses empataron cinco minutos después, por lo que del ohhh se pasó al jolgorio. Como digo, más peña centrada en ver el fútbol que en la música, pero como decía antes, al menos estaban ahí…

Litterbug

Stuntface

Instant Agony

Tenía que sacrificar a una banda para así poder cenar y ésta fue los Bite Back, pues los he visto ya mogollón de veces. Volví justo cuando Inglaterra ganaba la eliminatoria en los penaltis y la euforia se desataba entre mucha gente del festival. Mi gozo en un pozo. El partido era de 17 a 19 de la tarde, así que esperaba que tras acabar, la gente apareciera en masa, pero no, tristemente, no fue así. En realidad, hubo más público antes y durante el partido que tras el mismo (la mayoría eran por eso colegas o acompañantes de los propios grupos que tocaban). Cosa harto curiosa, y es por ello que apuntaba antes hacia otros motivos para que se diera tan pobre entrada. No sé, vacaciones, precio de la entrada, too many punks are dead… ni idea, pero qué pena!! En fin, sigamos con las bandas que tocaron. A los Litterbug de Blackpoool los vi hace la tira (2012) y me volvieron a gustar mucho otra vez (Bandcamp). Hacen una mezcla de pop punk y rock alternativo muy energético que entra muy bien, la verdad. Lo único malo fue que apenas hubo gente viéndoles, ya que poco a poco gran parte de la audiencia empezó a desertar… Stuntface venían desde Gales y aunque yo no los conocía de nada, tenían a sus espaldas una extensa carrera y unos cuantos discos editados. Hacían una especie de skate punk-hc bastante rápido y muy bien ejecutado. Ciertamente, su sonido me recordó a la prolífica escena del hard core melódico que tan de “moda” estuvo a finales de los 90 y comienzos de los 2000. Pero de nuevo, escaso público viéndoles, lo que me hizo presagiar que ni siquiera con los Menace la cosa iba a mejorar (y tristemente no me equivoqué). Stuntface acabaron con una especie de hit que me recordó un poco a los No FX y que estuvo muy guapo (podría ser la de “Life Is Loud”, no estoy seguro). Os recomiendo escuchar este directo de ellos que me ha gustado mucho: We Were Live. Los Instant Agony jugaban en casa y con ellos se animó un poco el ambiente, pero no mucho más. Con ellos volvía el clásico sonido punk ochentero inglés alternando canciones rápidas con otras más medio tiempo pero igual de potentes. El batería que tocó esa noche con el grupo era el de los Bite Back (al igual que el cantante), mientras que el bajo está también con los Dry Retch. Estuvieron muy bien pero lo dicho, con más gente lo hubieran petado más. Os dejo con el temazo “Show Some Respect”.

Menace

Y llegaba el fin de fiesta con los geniales Menace y con apenas 30 o 40 personas como mucho quedando como público. Una puta vergüenza. Si seguís el blog, ya sabréis que me encantan pero que siempre digo que sus directos son un poco flojos. Pues bien, el concierto que dieron esa noche en Birkenhead fue, paradójicamente, muy bueno, y es que esa noche fue una de las veces que los he visto tocar mejor, pero debido al pobre ambiente que hubo, pues no los disfruté tanto como en otras ocasiones en que aun sonando peor, me lo pasé mejor sobre todo por el desfase y la entrega que hubo por parte de la gente. Noel Martin, el ex batería y ahora cantante y único miembro original que sigue tirando del carro de la banda, se le vio un pelín cascado físicamente, y es que según dijo, iba camino ya de los 70 tacos, casi nada. Menace se tocaron varias canciones nuevas pertenecientes a un nuevo trabajo de estudio que según dijeron, vería la luz pronto. Me gustaron bastante, así que ando expectante con su salida. “Screw Up”, “Electrocutioner”, “C & A” (por la mitad metieron una especie de reprise del “54-46 Was My Number”), “Insane Society”, “Last Year Youth”, “1,2” etc no faltaron por supuesto, aunque yo a su vez flipé con temas más recientes como por ejemplo, el “Party Animals” o el “So Fuck You”, los cuales son también la ostia. Solo eché en falta el “Too Many Punks Are Dead”. Como no podía ser de otra manera, “GLC” fue el clímax de su actuación, mientras que la versión del “Monkey Man” hizo feliz a algunos de los skinheads que aún se encontraban entre la audiencia. En definitiva, Menace, un lujazo verlos tan cerca de casa y fuera de festivales grandes como el Rebellion. Lástima la pobre entrada que hubo y por lo demás, ojalá que tanto España como Inglaterra pierdan y que gane Francia y su Frente Popular, pues al menos algunos de sus jugadores se “mojaron” políticamente hablando, no como los de la "roja", que con estos asuntos dan puto asco (inclusive los del Barça). Viva Colombia!!

1ª Crónica Rebellion Festival 2023 (Jueves)

La pasada edición del Rebellion Festival fue a todos los niveles la más exitosa de todas las que se habían hecho hasta la fecha (23 si no me equivoco, incluyendo también los tiempos en los que el festi se llamaba Holidays In The Sun o Wasted). Por tanto, en 2022 el Rebellion tocó techo a nivel de todo: asistencia de público, bandas renombradas, nuevos escenarios… y este año, claro está, era imposible igualar ese récord. Alguna gente, yo inclusive, éramos de la opinión de que el plantel de bandas de esta edición era un tanto flojo, sobre todo en cuanto a cabezas de cartel se refiere. Aun esto y pese a que el precio de las entradas año tras año no ha parado de subir, el público volvió a responder de manera óptima. Quizá la entrada no fuera tan masiva como la edición anterior, pero aun así yo creo que rondamos las 5.000 o 6.000 personas mil arriba mil abajo. Pienso que esta edición la organización se la ha tomado como si fuera un nuevo punto de partida. Era renovarse o morir. Las viejas glorias la van palmando, se van “jubilando” o andan con los típicos problemas de su edad: la espalda, el corazón, etc. Era un buen momento para rejuvenecer el festival y apostar por nuevas bandas como así ha sido. Así, este año, el Rebellion Festival se pareció más al Manchester Punk Festival que al Rebellion mismo. Sigue habiendo mucha veteranía entre la audiencia, pero poco a poco se va viendo ese necesario cambio generacional que necesita el punk para sobrevivir. 

Decía que mucha gente encontraba a faltar mejores cabezas de cartel. En esta edición y como viene siendo norma habitual en el festival, los grandes nombres estaban programados para el jueves, ya que si arrastran gente a venir el primer día, hay más posibilidades de que se terminen quedando todo el fin de semana. Pero las fatalidades nunca llegan solas y los dos cabezas de cartel del jueves, The Damned y los Descendents, tuvieron que cancelar sus actuaciones sin apenas tiempo para la organización de reponerse. Esto no afectó al público porque quien iba a venir ya tenía la entrada comprada desde hacía tiempo, pero obviamente fue una gran desilusión para la gente que vino desde muy lejos casi en exclusiva para ver a los Damned (conocí algunos casos). En mi opinión, los substitutos estuvieron a la altura aunque para algunos/as, los estilos fueran completamente opuestos (Penetration por ej). Mención especial hay que hacer a los Cock Sparrer, pues de un día para otro se plantaron en Blackpool para tocar salvando así el primer día del festival. De hecho, el jueves acabó habiendo sold out y creo que fue el único día del festi donde se agotaron las entradas, y es que Cock Sparrer, aparte de ser muy queridos y de su innegable calidad, son una garantía para cualquier promotor que se precie.

Antes de comenzar con la crónica de los grupos que vi, vamos con un poco de salsa rosa acerca de la cancelación de los Damned por unos supuestos problemas de espalda de su cantante Dave Vanian. En el estado, un comunicado de tal calibre hubiera venido acompañado de alguna foto del susodicho en el hospital o, cuanto menos, de algún parte médico. Pero que yo sepa, nada de eso ha aparecido públicamente y el comunicado oficial de la banda cuanto menos fue un tanto “ambiguo”. Pues bien, algunos rumores no confirmados, apuntan a que Dave Vanian se encontraría inmerso en el proceso de separación de su actual esposa, Patricia Morrison, y que por tal motivo tuvo que dejar la gira además de haberse estado auyentando de los ensayos con el grupo durante algún tiempo. Como digo, es solo un rumor, pero ahí queda… Vamos con los grupos que vi el jueves. Únicamente reseño las bandas que vi enteras o bastante rato, porque ya sabéis que el Rebellion es una locura y que en realidad ves mil grupos cada día aunque solo sean diez minutos…

Red Bricks

Narcoleptic Youth

Crisis

Este año el festival estuvo petado de alemanes. Los Die Toten Hosen probablemente fueron los que más germanos/as atrajeron, aunque otras bandas menos conocidas, como los mismos Red Bricks por ejemplo, también contribuyeron lo suyo. Cantando en inglés, los Red Bricks bordaron su actuación con ese street punk/Oi que hacen lleno de buenos coros. Red Bricks son parte de la nueva hornada de bandas de Oi antifas que han estado surgiendo últimamente por Alemania, y además son originales de Hamburgo, por lo que a nivel político está claro que no defraudan. Este es su Bandcamp, y os recomiendo que escuchéis temas como “Outlaw”, “No One Is Illegal”, “From Father To Son” o “Blood Pact”, aunque ya os aviso que el cantante que tienen ahora es otro (aunque se lo curra también). Tras ellos, estuve viendo un rato a los americanos Narcoleptic Youth. Formados a comienzos de los 90, leí que su música era como un cruce entre los Dead Kennedys y los Dickies, lo que no sonaba mal. Su cantante, Joey Bondage, llevaba como es habitual en él una especia de X´s pintadas en los ojos. El punk que hacían era rápido y marchoso, aunque no los vi terminar porque no me quería perder el post punk de los Crisis. El concierto de los Crisis estuvo cojonudo. Al medallero de cabeza. Crisis lo bordaron y sus grandes éxitos como la antiracista “White Youth”, “Militant” o el genial himno antinazi “Holocaust” no faltaron, además de tocarse también alguna que otra canción nueva. Su bajista original y ahora cantante, Tony Wakeford, tuvo en el pasado un periodo chungo en el que se pasó al otro bando (leer esta entrevista) tras su paso por los más que controvertidos Death In June, pero afortunadamente, volvió a sus cabales políticamente hablando y es por ello que ahora podemos disfrutar de nuevo del cancionero de los Crisis en todo su esplendor. 

Cólera

Menace

Sloppy Seconds

Si tocas en el Rebellion, eres de fuera del Reino Unido y sobre todo, no cantas en inglés, ahí me tendrás viéndote. Obviamente, no tengo nada en contra de los grupos de fuera de Inglaterra que se decantan por cantar en inglés (me gustan a millares), pero suelo valorar más a una banda que canta en su idioma natal ya que lo tienen más complicado para abrirse camino en un sitio donde el idioma inglés es el predominante. Ver a los brasileños Cólera en el Rebellion fue toda una suerte para mí y he de decir que fueron de lo mejor que vi yo ese jueves. Cólera son una institución del punk hard core brasileño que aún continúan en activo. El show que se hicieron estuvo genial y la gente respondió de manera entusiasta petando la sala donde actuaron y pogueando a base de bien (tras los alemanes, yo diría que los brasileños fueron la nacionalidad más numerosa presentes en el festival). Vale, el cantante no era el original porque su primer vocalista falleció hace años, pero aun esto, sonaron cañón y auténticos. Recuerdo estar viéndolos junto a unos tíos que estaban flipando aún más que yo con el concierto, y tras conversar con ellos, me comentaron que eran belgas y que conocían a los Cólera desde los años 80 cuando les organizaron algunos bolos por Bélgica. El tema “Pela paz en todo o mundo” no faltó y por lo demás, directos a mi medallero. De una alegría a una decepción. A Menace les tenía muchas ganas pero su actuación fue un poco floja, no sé si la causa de ello fue que el mismo día, unas horas antes, actuaron en formato acústico y estaban cansados. Los Menace nunca suenan bien ya que son siempre muy caóticos, pero pese a esto, si le echan ganas, sus conciertos suelen molar y la peña suele desfasar con el grupo. Porque precisamente, la prueba del algodón para saber si gustan o no es la audiencia. Si el año pasado cuando los vi la basca no paró de poguear con ellos, en esta ocasión ni dios se movió apenas, un dato que lo dice todo. Aun lo que digo, Menace siguen estando entre mis bandas favoritas y no los pongo en la medalla de hojalata porque días más tarde, el cantante me dedicó muy amablemente el libro con la biografía oral de la banda que ha salido, titulado Menace, Prog, Punk, Skinheads & Serendipity (Paul Marko). Tan pronto como lo lea, lo comentaré. A los americanos Sloppy Seconds los vi únicamente unos veinte minutos o así. Su punk de letras divertidas y provocativas no estuvo mal pero tampoco me atrapó hasta el final. Curiosamente, cuando me iba, tocaron un tema que cuando lo oí, me dije, ¿de qué me suena esta canción? Os aseguro que era muy parecida al “Hierro a Fondo” de El Sueño Eterno. No sé si los de Barcelona la adaptaron, la versionaron o es simplemente una coincidencia, pero me quedé flipado con la similitud. No os puedo decir cuál es el nombre de la canción porque no controlo a este grupo y porque aunque la he intentado buscar en Youtube, no he dado con ella…

Iconoclasts

Il Complesso

If The Kids...

Instant Agony

La siguiente banda que vi fueron las Iconoclasts, quienes sonaron muchísimo mejor que cuando las vi en diciembre del pasado año. La incorporación de una segunda guitarra les vino muy bien (era un miembro de los Half Man Biscuits), mientras que los nuevos temas que se hicieron también estuvieron muy guapos. Definitivamente, me sorprendieron muy gratamente. Por lo demás, se acordaron de Charlie Harper de los Uk Subs, del cual dijeron que les ayudó en su día. Tras ellas/os vino un vendaval italiano llamado Il Complesso, los cuales me dejaron absolutamente flipado por el gran concierto que dieron. Il Complesso no dieron respiro alguno al personal. Siempre empalmaban tres o cuatro canciones seguidas tras las cuales hacían un pequeño parón, decían algo brevemente y empezaban de nuevo con la zapatilla. Hacían un punk rápido con numerosos coros y cantaban en su idioma. El publico conectó rápidamente con ellos sobre todo por su cantante, el cual lo dio todo en el escenario y se ganó así las simpatías del público. El final fue muy guapo. El vocalista se puso a hablar a la gente de manera muy emotiva fuera de micro. Acto seguido, sonó el “If The Kids Are United” de los Sham 69, que fue el tema con el que acabaron su excelente actuación y con su vocalista cantando abajo del escenario con toda la gente. Geniales!! El jueves programaron casi todas las bandas que venían de Merseyside, como fue el caso de los Instant Agony, quienes también se lo curraron a base de bien y demostraron la solera que tienen entre los punks británicos y de fuera. Prácticamente llenaron y eso que tenían una competencia muy bestia en otros escenarios (Cock Sparrer y TSOL). Espero que graben nuevo material pronto. 

Gang Green

Contempt

A los Gang Green los vi solamente un rato y el vocalista me dio un poco de pena verlo cantar con medio cuerpo paralizado a causa de un ictus. El estilo de punk hard core que hacen con esa guitarra que suena tan jevi me acabó rallando un poco, lo reconozco. Así pues, terminé mi periplo del jueves con los anarco punk Contempt, a los quienes vi hace la tira de años y comparando los caretos de las fotos de 2017 y 2023, sinceramente, no puedo reconocer a nadie, así que no sé a ciencia cierta quién era o no miembro original. La bajista estoy seguro de que no lo era. Ella puso la nota divertida al show que hicieron, pues entre canción y canción no paró de cascar debido al pedo que llevaba. Algunos temas sonaron cojonudos, mientras que otros, ni fu ni fa. En fin, jueves finiquitado! 

- Medallero. Oro: Il Complesso. Plata: Cólera. Bronce: Crisis. Medalla honorífica: Cock Sparrer por enrollarse y substituir a última hora a los Damned. Hojalata: Cancelaciones de última hora. 

- También actuaron: Svetlanas, Eater, Teenage Bottlerocket, Good Riddance, Pulley...