1º Crónica Birkenhead Punk Festival 2026 (Sábado)

Tras el rotundo éxito de su primera edición, el Birkenhead Punk Festival volvía de nuevo pero con un formato mucho más ambicioso que el del año anterior, ya que en esta ocasión iban a ser dos los días de conciertos. El cartel, al principio, estaba súper bien, aunque al final hubo que lamentar que las dos bandas que encabezaban el domingo, cancelaran su aparición, cosa que a mí me fastidió mucho pues eran los grupos que más quería ver. Aun este contratiempo, pienso que otra vez el festival fue todo un éxito y, lo más importante, que se ha consolidado y asentado de cara al futuro (ya están las fechas anunciadas para el 2027). Así pues, vamos con la crónica de lo que vi el sábado. 

Llegué a la sala en la recta final de la actuación de los liverpudienses Pete Bentham and The Dinner Ladies. Este grupo y la fiesta que se montan en sus show es perfecto para cargarte las pilas. Hacía bastante tiempo que no los veía y pude observar que han tenido últimamente diferentes cambios en su formación. El nuevo saxofonista es mucho mejor que la chica que tenían antes, por lo que han ganado mucho. El garage punk que practican me recordó por momentos a unos X-Ray Spex pero con voz masculina debido precisamente al saxo. Me cargaron las baterías a base de bien pero aún así, he de reconocer que todavía andaba algo frío, es por ello que no me agaché cuando tocaron su himno “Hip Potator”, lo siento. A los Dead Raze los vi solo un rato. Con ellos empecé a repartir y quitar carnets de punk porque ciertamente, este duo (guitarra-batería), eran más bien rock que otra cosa y no me mataron mucho. 

Ed Tudor-Pole ya fue otro cantar. Me imagino que ya sabéis quién es este personaje, no? Auditó en su día como substituto de Johnny Rotten en los Sex Pistols, de ahí a que participara en la película The Great Rock’n’Roll Swindle de 1980. Al truncarse el asunto, formó después su propio grupo, Tenpole Tudor. Es una especie de Ramoncín a la inglesa pero más legal y enrollado, por supuesto, ya que ha trabajado a su vez como presentador de televisión además de como actor en numerosas películas y series (desde Sid y Nancy hasta incluso un pequeño cameo en Juego de tronos entre otras muchas). Ed Tudor-Pole se hizo un divertido concierto en acústico con el que me lo pasé muy bien. Por supuesto que cayó la de “Who Killed Bambi?”. Muy comunicativo con el público, se ve que andaba algo resfriado o con alergia, pues le goteaba la nariz que no veas y no paraba de echar gargajos en el escenario. Al final, alguien le pasó unos cleenex. El bolo country-punk de Ed Tudor-Pole terminó con la de “Swords Of A Thousand Men” más una especie de reprise a capella (fuera de micro) de la de “Wunderbar”. 

Iconoclasts tremendas. Me sonaron un pelín más roqueras que en otras ocasiones, pero en esencia, fueron como siempre una buena dosis de post-punk que sonó cojonudo! No las vi acabar porque hasta entonces, cuando una banda terminaba empezaba la siguiente en el otro escenario (cosa que encontré muy acertada), pero ellas rompieron con esto al alargar su repertorio. Como ya las había visto en otras ocasiones, me fui a la otra sala a ver grupos nuevos. Ah, se me olvidaba. La cantante de Iconoclasts es también la vocalista de los MDM, quienes también estaban programados en el festival, pero por razones de salud de uno de sus componentes, se ve que tuvieron que suspender su aparición tanto en el Birkenhead Punk Festival como en el Rebellion. Espero que se recupere! 

Hung Like Hanratty era la primera vez que los veía y no tenía referencia alguna sobre lo que hacían hasta que no los vi esa tarde-noche. Punk cachondo de humor bastante garrulo para mi gusto, la verdad (le dan un aire en ese sentido a los Macc Lads). No lo digo desde una perspectiva “woke” o de alguien ofendidito/a. Este tipo de bandas, en castellano, no niego que tengan su punto y su momento, pero la mayoría me acaban cansando y es que no soy para nada muy fan de esta clase de humor tan chabacano. Pero ya digo que me gustaron y fue con ellos con los que vi los primeros pogos del festival. Su música era 100% coreable y bastante a menudo, hacían paradas en la recta final de los temas en las que se quedaban únicamente el batería y el público acompañando al cantante. Según la canción, el vocalista se solía poner algún tipo de parafernalia, como caretas o algún sombrero. El nombre de la banda (“Colgado como Hanratty”), es un juego de palabras basado en la figura de James Hanratty, asesino y violador que fue uno de los últimos ahorcados en Inglaterra antes de que se aboliera la pena de muerte en el Reino Unido en los años 60. 

Después les llegó la hora a los locales Bite Back. Bien como siempre, actuaron en un muy buen horario y con mucho público delante. Ya me lo imaginaba, pero el cantante lo confirmó cuando preguntó a la audiencia si había alguien presente de Birkenhead. Y es que hay que decir que la mayoría de gente que vino era de fuera, pues la escena punk de Birkenhead es más bien pequeñita. Como digo, cumplieron bien y vi al segundo guitarra incorporado no hace mucho bastante integrado ya en las filas de la banda. El primer gol de Marruecos cayó durante su bolo. He de decir por eso que, acertadamente, en los diferentes televisores que había sobre todo en la sala mayor del festival, la organización optó por no poner el fútbol, decisión que encontré correcta. 

Más punk divertido esta vez de la mano de los ya más que consolidados (al menos en Inglaterra), Dirt Box Disco. Cumplieron con su habitual show y el pogo volvió a aparecer por las primeras filas. Ya lo he dicho antes, pero es una lástima que no tengan más proyección europea como por ejemplo, los Toy Dolls, pues entran muy bien y creo que gustarían allá por donde tocasen. Aun lo que digo, tras lo que vi, he de decir que los Hung Like Hanratty les comieron la tostada en cuanto aceptación… Ahí lo dejo.

A las Girlschool únicamente las aguanté 10 o 15 minutos. No son para nada punks, más bien pertenecen a la escena jevi metalera. He de reconocer que si esa noche en el festival hubo casi sold out fue en parte por ellas, pues al ser tan conocidas, atrajeron a un variado público rockero y metalero más allá del punk que si no hubieran tocado, no hubieran venido. Pero en mi opinión, el grupo menos punk que actuó en el festi, sin rencor lo digo. 

Los dos grupos con los que terminé la jornada del sábado eran la primera vez que los iba a ver en directo. Brigandage, formados en 1982, fueron parte de la denominada escena del Positive Punk, en parte, porque quien acuñó la etiqueta (Richard Cabut), estuvo en la banda unos años. Positive Punk significaba más o menos post punk con unas letras algo más místicas y unas pintas más alegres… Brigandage me gustaron pero sonaron en general algo demasiado tranquilos. Durante su concierto, comenzaron los acoples del micro que increíblemente, quien se ocupaba del sonido, no pudo subsanar por el resto de la noche. Me alegra haberlos visto pero es una banda que no creo que repitiera en un futuro si me la cruzara en otro festival (tocan en el Rebelión). Pese a lo dicho, la cantante, Michelle, un diez por su voz, actitud y por cómo interpretó las canciones en el escenario. 

El final del sábado para mí fue un bombazo llamado Screaming Dead. Formados en 1980, se les considera unos precursores de lo que luego fue la escena gótica, aunque ellos reniegan un poco de la etiqueta Dark u Horror Punk. Screaming Dead fueron sin duda los mejores de la noche a base de esos himnos de punk rock atmosféricos que se hicieron. Da igual que las letras vayan de vampiros u otros seres del inframundo, a pesar de no ser muy fan de este rollo, no me disgusta para nada este tipo de temática. Lástima el puto acople del micro que se acentuó durante su actuación y que hizo que el pobre cantante, Sam Bignall, no se moviera apenas tras encontrar una posición en la que finalmente el micro no chirriaba en demasía. “Angel Of The Death”, “Night Creatures” o “Necroaria” sonaron increíbles, pero en conjunto, todo su concierto fue para enmarcar. Screaming Dead se tocaron también el “Paint In Black” de los Rolling en homenaje a Brian Jones, uno de los fundadores de los Rolling que murió ahogado a la edad de 27 años y que está enterrado en su misma ciudad. Se da la casualidad que falleció un 3 de julio y los Screaming Dead se curraban este excelente bolo un 4 de julio 57 años después de su muerte. Como es sabido, el rollo “oscuro” está muy de moda últimamente incluso dentro del Oi (Cold Oi). A los/as/es que os guste estas sonoridades, os recomiendo que les peguéis una escucha a los Screaming Dead. Sábado finiquitado. 

- Medallero: Oro: Screaming Dead. Plata: Iconoclasts. Bronce: Pete Bentham. Medalla Honorífica: Ed Tudor-Pole. Hojalata: los malditos acoples del micro!!!

1ª Crónica Rebellion Festival 2024 (Jueves)

De vuelta por el Rebellion (14) a pesar de llevar varios años diciendo que no iba a volver más al festival o que si lo hacía, iba a ser para algún que otro día suelto solamente. Pero es que cuesta mucho desengancharse… Esta edición de 2024 fue más exitosa en cuanto a público se refiere que la pasada, ya que las entradas tanto del viernes como del sábado más el bono de los cuatro días se acabaron agotando. He leído por la red que fuimos 10.000 o más. No sé, a mí esa cifra me parece un pelín exagerada, pero bueno, 1.000 arriba 1.000 abajo, por ahí andaríamos, teniendo en cuenta también que muchos otros punks vienen a Blackpool para el fin de semana pero no entran al Rebellion, sino que disfrutan del ambiente y de los conciertos que se hacen a la par en los pubs del centro de la ciudad. Hace años apenas había bolos fuera del festival quitando los del pub Tache, pero estos últimos tiempos no han parado de proliferar garitos que programan actuaciones punk de miércoles a domingo. Es como un Rebellion alternativo pero en paralelo al oficial e igual de válido e interesante, por supuesto.

¿Novedades respecto a la edición de 2023? Pues no mucha cosa, la verdad. El escenario Arena lo cambiaron de posición (en un lateral), pero la gente sigue quejándose de que el sonido no es del todo bueno en esa sala y en otras. Como hizo buen tiempo y el escenario Casbah era un horno, este año entre los conciertos abrían una de las puerta de emergencia y así algo de aire entraba. Otra cosa positiva que vi es que han adaptado más espacios para la gente en silla de ruedas, cosa que perfecto. Por contra, diré que este año la seguridad y el control en los accesos fue demasiado estricto, cosa que provocó algún que otro roce con los seguratas. Otras ediciones te cacheaban y te miraban el bolso, pero este año todos los de seguridad portaban detector de metales y era una mierda el paripé por el que te hacían pasar cada vez que entrabas al recinto del festival, que si sácate lo que llevas en los bolsillos bla bla bla (casi siempre era el móvil o las llaves del hotel lo que hacía pitar al detector). Esto como digo provocó grandes colas y algún que otro mosqueo con los de la seguridad. Ni el año en el que ocurrió el atentado en el Manchester Arena hubo tal nivel de control. No estoy seguro que si el brutal apuñalamiento ocurrido en Southport el 29 de julio tuvo algo que ver en ello… A pesar de los roces con los de seguridad, nada más que achacarles, pues incluso solían repartir agua por las primeras filas, todo un detalle. 

Antes de comenzar con los grupos, os hablaré de quién es la persona que recibe mi medalla honorífica del día. Durante bastantes años coincidí en el hotel con una familia de franceses que como yo, siempre venían al Rebellion. El matrimonio y sus dos hijos nunca fallaban y en algunas ediciones, incluso sus hijos se traían a amigos. Años tras año nos fuimos conociendo y fue así como me enteré de que Eric, el padre, había formado parte de un grupo punk de Caen en los ochenta llamado Innocents (Bandcamp aquí). Eric “Koko” era el bajista y tristemente, nos dejó este mismo año apenas unos meses antes de que el Rebellion empezara. Así que antes de comenzar a ver bandas, mi primera parada dentro ya del festival fue en el “Rebellion Memorial” donde le hice un pequeño homenaje a Eric. Descansa en paz amigo!! Punks Not Dead!

Cyanide Pills

The Ramonas

Iconoclasts

Me estrené con los Cyanide Pills, a los cuales pillé en la recta final de su actuación. Punk 77 de mucho calibre que entra muy bien, aunque se dejaran mi canción favorita de ellos, la de “Alone Tonight”. Por lo demás, lo único que me sorprendió ver es que el cantante ahora toca la guitarra en lugar de ocuparse del micro únicamente, por lo que la banda ha pasado a ser cuarteto en lugar de cinco como eran antes. Si en las dos pasadas ediciones del festival las Ramonas actuaron cerrando uno de los días, este año estaban programadas bastante temprano para mi gusto, por lo que aunque disfruté del típico repertorio ramoniano que se hacen, he de decir que me pillaron aún un poco frío. Y no solo a mí, el público en general aún no estaba en onda y eso hizo que no hubiera pogo por las primeras filas. Iconoclasts substituyeron a última hora a las Devotchkas. Por segundo año consecutivo, las americanas cancelaban su presencia en el Rebellion, por lo que un servidor se quedó con las ganas de verlas de nuevo pero con una cantante “decente”, no la primera vocalista que tenían, una pelada la cual, además de ser una derechista declarada (la camiseta que llevaba en el Holidays In The Sun de Bergara del año 2000 ya nos tendría que haber puesto en alerta), fue finalmente expulsada del grupo porque sin el consentimiento del resto de componentes de la banda, autorizó la reedición de material antiguo del grupo en un sello americano que, políticamente hablando, atufa a mierda derechista y nazi a quilómetros. Pero seguimos con las Iconoclasts. Era la cuarta ocasión en que las veía y solo puedo decir que a cada concierto que las he visto, me han ido gustando más, hasta el punto que han terminado en mi medallero del jueves. En la red solamente encuentras las que fueron sus primeras grabaciones (son Iconoclasts, no confundir con otra banda punk americana llamada Iconoclast, sin la s final y con vocalista masculino), las cuales, aunque tienen cómo no su encanto, me suenan algo básicas. Los temas que les he podido ir escuchando desde que volvieran a juntarse están más elaborados y suenan ciertamente muy bien. No sé qué planes tienen, pero espero que más pronto que tarde plasmen esas canciones de sus directos en algún trabajo. Medalla de plata pese al modelito que llevaba la vocalista…

Handsome Dick Manitoba

The Vageenas

Essential Logic

A los Dictators los vi en el Rebellion de 2016 y me quedé flipado con el concierto que dieron. Desde ese año hasta ahora, parece ser que surgieron algunas divergencias entre el cantante Manitoba y Andy Shernoff y Ross The Boss (bajista y guitarra respectivamente), quienes al igual que Manitoba son miembros originales del grupo. No acabó bien el asunto y hubo escisión. Al no tener Manitoba el nombre de Dictators registrado, tuvo que continuar su andadura bajo Handsome Dick Manitoba mientras que los otros dos componentes se quedaron con la marca Dictators bajo el brazo. Como era de esperar, Manitoba prácticamente tocó casi todo el material de los Dictators, y si en 2016 me encantaron, en esta ocasión me lo pasé bien pero tampoco fue para tirar cohetes, sobre todo por el personaje que es Manitoba, quien por un momento, casi al final del concierto, le dio por sentarse a un lado del escenario pasando de cantar, por lo que tuvo que ser el bajista quien se hiciera el tema (además tuvo muchos problemas para desenrollar el cable del micro). Eso y sus interminables discursos que provocaron que se comiera todo el tiempo y que le acabasen cortando el micro. Ojalá que la demencia senil tarde en darle caza definitivamente… Tras Manitoba, pude presenciar el espectacular final de los alemanes The Vageenas. Actuaban en el escenario para bandas “noveles”, pero hay que decir que este grupo es bastante veterano, pues se formaron en 1995. Su estilo era el de punk 77 y como ya digo, lo que vi me impactó gratamente, sobre todo por la manera de interactuar de su cantante Babette. Tras un tiempo dando tumbos, reaparecí con los Essential Logic, grupo formado en 1978 en donde encontramos a la ex saxofonista de los X-Ray Spex, Lora Logic. Actuaban en el escenario del teatro, que es donde las bandas más experimentales o con un sonido distinto al punk genérico, suelen tocar. No los conocía de nada y cuando llegué y me puse a oír, me sonaron por momentos a las Ronettes o alguna cosa del estilo. Música muy tranquila, con bases pre grabadas, incluyendo la batería. Por momentos parecía playback, pues juraría haber escuchado el saxo incluso cuando Lora no lo tocaba… En definitiva, curioso cuanto menos el concierto. 

Noi!Se

The Queers

The Dwarves

La vuelta al ruido vino de la mano de los Noi!Se, a los cuales yo los tenía como que hacían Oi!, pero que en realidad sonaron simple y llanamente a punk rock y que estuvieron bastante bien, la verdad. No los conocía apenas, así que no puedo hablaros de canciones, pero ya digo que me gustaron, aunque un amigo me comentó que, al igual que otros grupos yanquis (Street Dogs por ej), tienen algún que otro tema donde hablan de su paso por el puto ejército… Tras ellos me reencontré con los The Queers 6 años desde su anterior actuación en el festival. Estuvieron bien y repitieron versión de los Ramones (“The KKK Took My Baby Away”), pero precisamente, esa vena tan parecida a los Ramones que tienen (en su día incluso hacían de músicos de acompañamiento del Marky Ramone), hace que tampoco les profese la gran admiración que alguna gente les tiene. Están güais pero tampoco los pondría como una banda de culto. De hecho, casi que me quedo con los Dwarves, que tocaron después, y que aunque solo los vi un rato, me entra mejor el estilo algo más cañero que hacen. Tanto The Queers como The Dwarves tienen letras de temática parecida (rollo divertido y tal), y he de reconocer que si entendiera al 100% sus letras, no creo que les siguiera mucho, ya que grupos con parecida propuesta en el estado no me suelen matar mucho más allá de escucharlos puntualmente en alguna ocasión (a excepción por supuesto de los Siniestro Total y alguno que otro más). 

Sham 69

Los siguientes que vi ese jueves fueron los Sham 69. Si repasáis la pasada crónica que me hizo el colaborador del blog Automatic Lover sobre el Mondra & Roll (leerla aquí), veréis que no los dejó muy bien que digamos. Yo, cuando la leí pensé que a lo mejor exageraba un poco, pues vi a los Sham 69 precisamente en el Rebellion hará un par de años y estuvieron bastante bien. Así pues, me decanté por ir a verlos a ellos antes que a la Tom Robinson Band (no los he visto nunca), con los que coincidían, y eso que ya tenía también una entrada comprada para verlos en octubre en Manchester. Pero gran error el mío por el que aún me estoy arrepintiendo. Sí, Sham 69 fueron una MIERDA en mayúsculas. Para empezar, sonaron fatal. En el Rebellion creo que no todas las bandas llevan su propio técnico de sonido (aunque sean renombradas), y esto se nota muchísimo a la hora de ver cómo suenan algunos grupos con respecto a otros. Si encima la acústica de la sala es mala, pues pasa que algunas bandas suenan en el festival peor que otras. Y como digo, Sham 69 sonaron de puta pena. Segundo, el repertorio. Para la ocasión introdujeron en el setlist alguna que otra canción nueva (al menos a mí no me sonaba de nada) que no me entusiasmó lo más mínimo. Aparte metieron temas de álbumes muy flojos como el The A Files y otros que cortaron el rollo, la verdad. Así, a la par que iban tocando, yo poco a poco me fui yendo hacia atrás, y estando en la zona media de la sala ocurrió un hecho que enrareció aún más si cabe mi opinión acerca del concierto de los Sham 69 ese jueves. Hubo un momento, tras terminar una canción, que Jimmy Pursey se puso como un histérico a gritar algo así como “quita eso de ahí”, “no quiero verlo”, etc. Acto seguido, soltó algo parecido a “me importa una mierda que sea de Palestina o de lo que sea”. Y ¿qué es lo que pasó? Pues creo que alguien sacó una bandera y el Pursey actuó como ya he señalado. Pero lo que ocurre es que yo, desde donde estaba, la única bandera que vi que alguien sacó fue una de un país sudamericano (no sabría decir a ciencia cierta si era de Colombia o de Ecuador). Entonces, ¿es posible que alguien sacara por las primeras filas justo en el mismo momento otra bandera de Palestina o de lo que fuera? Podría ser pero yo no la vi y pienso que sería ya mucha coincidencia… En fin, el Jimmy Pursey se puso por un momento de los nervios y el de la bandera sudamericana, al poco la guardó y no fue a más la historia (al rato el tipo se fue). En fin, esto es lo que yo vi y pude entender. Bastante exagerada la reacción del Pursey y estaba de más el comentario ese de que si era de Palestina… En definitiva, ni el “If The Kids Are United” ni el “Hersham Boys” pudieron salvar la mediocre actuación de los Sham 69 esa noche y Jimmy Pursey, como es habitual en él desde hace la tira, “brillando” por todo lo bajo…

The Casualties

Me resarcí de los Sham viendo a un vendaval llamado The Casualties. He de reconocer que tras la salida de Jorge dejé de seguirlos, por lo que no tengo ni idea de lo que han ido sacando últimamente con el nuevo cantante. Tampoco sabía que tenían un bajista nuevo. El caso es que hasta ese momento el pogo que había podido presenciar en el festival había sido escaso, cosa que cambió con la actuación de los neoyorquinos. Qué pasada y qué bestia que fue el baile!! Noté enseguida que en los conciertos más de punk-hc suele haber más juventud, y más juventud por supuesto significa más energía y más desparrame. Los pogos se sucedieron tanto en círculo como “a la europea”, mientras que los The Casualties iban descargando el repertorio tan cañero que tienen. Afortunadamente para mí, siguen tocando himnos de la etapa con Jorge como el “Unknown Soldier” o el “We Are All We Have” entre otros, motivo por el cual flipé con ellos e hizo que se fueran al medallero de oro de cabeza. El ambientado que hubo, con peña ondeando banderas de los Casualties, también me ayudó lo suyo a decantarme por ellos, porque ya digo que ese día en mi opinión, la audiencia del Rebellion andaba un poco "perezosa" a la hora de mover el bullarengue. En fin, jueves finiquitado!

- Medallero: Oro: The Casualties. Plata: Iconoclasts. Bronce: The Vageenas. Medalla honorífica: Eric Koko (Innocents). Hojalata: Jimmy Pursey. 

- También actuaron: Palmolive (fue entrevistada únicamente), Tom Robinson Band, The Warriors, Strung Out, Uk Subs, Subhumans…

Crónica Bite Back - Iconoclasts - Bovver Bailey (7-1-2024)

Bite Back- Iconoclasts- Bovver Bailey- Homersapien Fun Punk. The Swinging Arm Pub (Birkenhead). 

Este año he comenzado bastante pronto con mi periplo concertero. Festi gratuito con un muy buen plantel de bandas y con un mejor horario para mí que estoy ya casi prácticamente acabado y que apenas trasnocho: de 16 a 20 horas. Olé! Garito petado con la habitual fauna inglesa que se mueve por estos lares y que son la reostia. Birkenhead no es Londres ni falta que le hace aunque no seamos tant@s!! Llegué con el concierto comenzado y me sorprendió ver en el escenario a un crío de no sé, 8, 9 o 10 años, actuando en plan cantautor. Se hizo algunas versiones con la letra adaptada a sus inquietudes (“Stranglehold” de los Uk Subs o el “Hurry Up Harry” de los Sham 69, aparte de otras), y entre medio, no paró de hacer bromas entorno a Los Simpsons. De ahí su nombre artístico supongo: HomerSapien Fun Punk. Curioso cuanto menos. 

Tras el chaval, le tocó el turno a los Bovver Bailey de Liverpool. El cantante preguntó con su marcado acento scouse si había gente de Liverpool en el bolo pero nadie respondió. Birkenhead (Wirral) y Liverpool están separadas por el río Mersey y tristemente, cuando hay un concierto punk en Liverpool, la gente de Wirral cruza el charco, pero cuando es al revés, los de la City casi nunca se dejan ver… Eso sí, esta vez, creo que tuvo mucho que ver que coincidía en horario el Arsenal-Liverpool de la copa. Yendo a la actuación de los Bovver Bailey (Facebook - Bandcamp), decir que se hicieron su habitual repertorio de Punk-Oi Bovver Rock y que, como ya he comentado en otras ocasiones, el vozarrón del cantante me encanta. Las canciones que más me gustaron de ellos fueron “Two Bob Super Yob” y, sobre todo, la de “Get Out”. A ver si graban algo decente pronto. 

Las Iconoclasts volvieron para un par de bolos pero ya van unos cuantos, cosa que celebro, por supuesto, aunque volvieron a avisar a la audiencia que en un principio, tras el concierto de esa tarde-noche, no se iban a prodigar mucho más. No ha sido hasta este bolo que no he caído en la cuenta de la súper voz que tiene la cantante (a su vez en Mere Dead Men, MDM). No desentonó nada y creo que se podría dedicar a la ópera punk porque bordó su actuación. Comparando los temas del setlist que fotografié con el material que en su momento editaron, me he dado cuenta de que la mayoría de los temas que se hicieron o se quedaron inéditos en su día o eran nuevos. Y la verdad es que, aunque resulte tópico, suenan infinitamente mucho mejor ahora que en sus comienzos, con ese estilo que hacen que es como una mezcla entre el anarco punk clásico ochentero inglés y el post punk. De las tres veces que las he visto, esta fue sin duda alguna la mejor. Mis canciones favoritas fueron, en primer lugar, la de “One Life” y después, la de “Diablo” y la de “Turn The Key”. Decir que terminaron con el "Don't Dictate" de Penetration. Por lo demás, mención especial se merece la batería, pues según dijeron, hacía nada que había superado un cáncer de mama. Ahora y siempre, Punk Hits Cancer!!!!

Bite Back cerraron la velada de forma exquisita y muy potente. A veces los temas que hacen suenan más en una onda más punk rock clásico y en otras, más rockanroleros. Guitarra y bajista se intercalaban las voces y la gente, como siempre que juegan en casa, disfrutó de lo lindo con ellos y hasta los críos invadieron el escenario... Decir que continúan haciéndose la versión punk del tema ska de los Specials “Concrete Jungle” y que, en esta ocasión, el podio de mis canciones favoritas fueron “Stand By Me”, “We Want The Thruth”, la grandiosa “Warrior” y la de “Bad Blood”. Me reitero en decir que deberían grabar algo nuevo ya, antes de que cambien o pase algo con la formación actual. Por cierto, el Disc Jockey, muy bien!

1ª Crónica Rebellion Festival 2023 (Jueves)

La pasada edición del Rebellion Festival fue a todos los niveles la más exitosa de todas las que se habían hecho hasta la fecha (23 si no me equivoco, incluyendo también los tiempos en los que el festi se llamaba Holidays In The Sun o Wasted). Por tanto, en 2022 el Rebellion tocó techo a nivel de todo: asistencia de público, bandas renombradas, nuevos escenarios… y este año, claro está, era imposible igualar ese récord. Alguna gente, yo inclusive, éramos de la opinión de que el plantel de bandas de esta edición era un tanto flojo, sobre todo en cuanto a cabezas de cartel se refiere. Aun esto y pese a que el precio de las entradas año tras año no ha parado de subir, el público volvió a responder de manera óptima. Quizá la entrada no fuera tan masiva como la edición anterior, pero aun así yo creo que rondamos las 5.000 o 6.000 personas mil arriba mil abajo. Pienso que esta edición la organización se la ha tomado como si fuera un nuevo punto de partida. Era renovarse o morir. Las viejas glorias la van palmando, se van “jubilando” o andan con los típicos problemas de su edad: la espalda, el corazón, etc. Era un buen momento para rejuvenecer el festival y apostar por nuevas bandas como así ha sido. Así, este año, el Rebellion Festival se pareció más al Manchester Punk Festival que al Rebellion mismo. Sigue habiendo mucha veteranía entre la audiencia, pero poco a poco se va viendo ese necesario cambio generacional que necesita el punk para sobrevivir. 

Decía que mucha gente encontraba a faltar mejores cabezas de cartel. En esta edición y como viene siendo norma habitual en el festival, los grandes nombres estaban programados para el jueves, ya que si arrastran gente a venir el primer día, hay más posibilidades de que se terminen quedando todo el fin de semana. Pero las fatalidades nunca llegan solas y los dos cabezas de cartel del jueves, The Damned y los Descendents, tuvieron que cancelar sus actuaciones sin apenas tiempo para la organización de reponerse. Esto no afectó al público porque quien iba a venir ya tenía la entrada comprada desde hacía tiempo, pero obviamente fue una gran desilusión para la gente que vino desde muy lejos casi en exclusiva para ver a los Damned (conocí algunos casos). En mi opinión, los substitutos estuvieron a la altura aunque para algunos/as, los estilos fueran completamente opuestos (Penetration por ej). Mención especial hay que hacer a los Cock Sparrer, pues de un día para otro se plantaron en Blackpool para tocar salvando así el primer día del festival. De hecho, el jueves acabó habiendo sold out y creo que fue el único día del festi donde se agotaron las entradas, y es que Cock Sparrer, aparte de ser muy queridos y de su innegable calidad, son una garantía para cualquier promotor que se precie.

Antes de comenzar con la crónica de los grupos que vi, vamos con un poco de salsa rosa acerca de la cancelación de los Damned por unos supuestos problemas de espalda de su cantante Dave Vanian. En el estado, un comunicado de tal calibre hubiera venido acompañado de alguna foto del susodicho en el hospital o, cuanto menos, de algún parte médico. Pero que yo sepa, nada de eso ha aparecido públicamente y el comunicado oficial de la banda cuanto menos fue un tanto “ambiguo”. Pues bien, algunos rumores no confirmados, apuntan a que Dave Vanian se encontraría inmerso en el proceso de separación de su actual esposa, Patricia Morrison, y que por tal motivo tuvo que dejar la gira además de haberse estado auyentando de los ensayos con el grupo durante algún tiempo. Como digo, es solo un rumor, pero ahí queda… Vamos con los grupos que vi el jueves. Únicamente reseño las bandas que vi enteras o bastante rato, porque ya sabéis que el Rebellion es una locura y que en realidad ves mil grupos cada día aunque solo sean diez minutos…

Red Bricks

Narcoleptic Youth

Crisis

Este año el festival estuvo petado de alemanes. Los Die Toten Hosen probablemente fueron los que más germanos/as atrajeron, aunque otras bandas menos conocidas, como los mismos Red Bricks por ejemplo, también contribuyeron lo suyo. Cantando en inglés, los Red Bricks bordaron su actuación con ese street punk/Oi que hacen lleno de buenos coros. Red Bricks son parte de la nueva hornada de bandas de Oi antifas que han estado surgiendo últimamente por Alemania, y además son originales de Hamburgo, por lo que a nivel político está claro que no defraudan. Este es su Bandcamp, y os recomiendo que escuchéis temas como “Outlaw”, “No One Is Illegal”, “From Father To Son” o “Blood Pact”, aunque ya os aviso que el cantante que tienen ahora es otro (aunque se lo curra también). Tras ellos, estuve viendo un rato a los americanos Narcoleptic Youth. Formados a comienzos de los 90, leí que su música era como un cruce entre los Dead Kennedys y los Dickies, lo que no sonaba mal. Su cantante, Joey Bondage, llevaba como es habitual en él una especia de X´s pintadas en los ojos. El punk que hacían era rápido y marchoso, aunque no los vi terminar porque no me quería perder el post punk de los Crisis. El concierto de los Crisis estuvo cojonudo. Al medallero de cabeza. Crisis lo bordaron y sus grandes éxitos como la antiracista “White Youth”, “Militant” o el genial himno antinazi “Holocaust” no faltaron, además de tocarse también alguna que otra canción nueva. Su bajista original y ahora cantante, Tony Wakeford, tuvo en el pasado un periodo chungo en el que se pasó al otro bando (leer esta entrevista) tras su paso por los más que controvertidos Death In June, pero afortunadamente, volvió a sus cabales políticamente hablando y es por ello que ahora podemos disfrutar de nuevo del cancionero de los Crisis en todo su esplendor. 

Cólera

Menace

Sloppy Seconds

Si tocas en el Rebellion, eres de fuera del Reino Unido y sobre todo, no cantas en inglés, ahí me tendrás viéndote. Obviamente, no tengo nada en contra de los grupos de fuera de Inglaterra que se decantan por cantar en inglés (me gustan a millares), pero suelo valorar más a una banda que canta en su idioma natal ya que lo tienen más complicado para abrirse camino en un sitio donde el idioma inglés es el predominante. Ver a los brasileños Cólera en el Rebellion fue toda una suerte para mí y he de decir que fueron de lo mejor que vi yo ese jueves. Cólera son una institución del punk hard core brasileño que aún continúan en activo. El show que se hicieron estuvo genial y la gente respondió de manera entusiasta petando la sala donde actuaron y pogueando a base de bien (tras los alemanes, yo diría que los brasileños fueron la nacionalidad más numerosa presentes en el festival). Vale, el cantante no era el original porque su primer vocalista falleció hace años, pero aun esto, sonaron cañón y auténticos. Recuerdo estar viéndolos junto a unos tíos que estaban flipando aún más que yo con el concierto, y tras conversar con ellos, me comentaron que eran belgas y que conocían a los Cólera desde los años 80 cuando les organizaron algunos bolos por Bélgica. El tema “Pela paz en todo o mundo” no faltó y por lo demás, directos a mi medallero. De una alegría a una decepción. A Menace les tenía muchas ganas pero su actuación fue un poco floja, no sé si la causa de ello fue que el mismo día, unas horas antes, actuaron en formato acústico y estaban cansados. Los Menace nunca suenan bien ya que son siempre muy caóticos, pero pese a esto, si le echan ganas, sus conciertos suelen molar y la peña suele desfasar con el grupo. Porque precisamente, la prueba del algodón para saber si gustan o no es la audiencia. Si el año pasado cuando los vi la basca no paró de poguear con ellos, en esta ocasión ni dios se movió apenas, un dato que lo dice todo. Aun lo que digo, Menace siguen estando entre mis bandas favoritas y no los pongo en la medalla de hojalata porque días más tarde, el cantante me dedicó muy amablemente el libro con la biografía oral de la banda que ha salido, titulado Menace, Prog, Punk, Skinheads & Serendipity (Paul Marko). Tan pronto como lo lea, lo comentaré. A los americanos Sloppy Seconds los vi únicamente unos veinte minutos o así. Su punk de letras divertidas y provocativas no estuvo mal pero tampoco me atrapó hasta el final. Curiosamente, cuando me iba, tocaron un tema que cuando lo oí, me dije, ¿de qué me suena esta canción? Os aseguro que era muy parecida al “Hierro a Fondo” de El Sueño Eterno. No sé si los de Barcelona la adaptaron, la versionaron o es simplemente una coincidencia, pero me quedé flipado con la similitud. No os puedo decir cuál es el nombre de la canción porque no controlo a este grupo y porque aunque la he intentado buscar en Youtube, no he dado con ella…

Iconoclasts

Il Complesso

If The Kids...

Instant Agony

La siguiente banda que vi fueron las Iconoclasts, quienes sonaron muchísimo mejor que cuando las vi en diciembre del pasado año. La incorporación de una segunda guitarra les vino muy bien (era un miembro de los Half Man Biscuits), mientras que los nuevos temas que se hicieron también estuvieron muy guapos. Definitivamente, me sorprendieron muy gratamente. Por lo demás, se acordaron de Charlie Harper de los Uk Subs, del cual dijeron que les ayudó en su día. Tras ellas/os vino un vendaval italiano llamado Il Complesso, los cuales me dejaron absolutamente flipado por el gran concierto que dieron. Il Complesso no dieron respiro alguno al personal. Siempre empalmaban tres o cuatro canciones seguidas tras las cuales hacían un pequeño parón, decían algo brevemente y empezaban de nuevo con la zapatilla. Hacían un punk rápido con numerosos coros y cantaban en su idioma. El publico conectó rápidamente con ellos sobre todo por su cantante, el cual lo dio todo en el escenario y se ganó así las simpatías del público. El final fue muy guapo. El vocalista se puso a hablar a la gente de manera muy emotiva fuera de micro. Acto seguido, sonó el “If The Kids Are United” de los Sham 69, que fue el tema con el que acabaron su excelente actuación y con su vocalista cantando abajo del escenario con toda la gente. Geniales!! El jueves programaron casi todas las bandas que venían de Merseyside, como fue el caso de los Instant Agony, quienes también se lo curraron a base de bien y demostraron la solera que tienen entre los punks británicos y de fuera. Prácticamente llenaron y eso que tenían una competencia muy bestia en otros escenarios (Cock Sparrer y TSOL). Espero que graben nuevo material pronto. 

Gang Green

Contempt

A los Gang Green los vi solamente un rato y el vocalista me dio un poco de pena verlo cantar con medio cuerpo paralizado a causa de un ictus. El estilo de punk hard core que hacen con esa guitarra que suena tan jevi me acabó rallando un poco, lo reconozco. Así pues, terminé mi periplo del jueves con los anarco punk Contempt, a los quienes vi hace la tira de años y comparando los caretos de las fotos de 2017 y 2023, sinceramente, no puedo reconocer a nadie, así que no sé a ciencia cierta quién era o no miembro original. La bajista estoy seguro de que no lo era. Ella puso la nota divertida al show que hicieron, pues entre canción y canción no paró de cascar debido al pedo que llevaba. Algunos temas sonaron cojonudos, mientras que otros, ni fu ni fa. En fin, jueves finiquitado! 

- Medallero. Oro: Il Complesso. Plata: Cólera. Bronce: Crisis. Medalla honorífica: Cock Sparrer por enrollarse y substituir a última hora a los Damned. Hojalata: Cancelaciones de última hora. 

- También actuaron: Svetlanas, Eater, Teenage Bottlerocket, Good Riddance, Pulley...

Crónica Instant Agony - Iconoclasts (17-12-2022)

Instant Agony - Iconoclasts - The Sex Pretzels. Molly’s Chambers (Birkenhead). 

Concierto súper UKPunk82 el que pudimos presenciar la pasada noche en el Molly’s. El garito se llenó hasta la bandera, nunca antes había visto tanto público en esta sala con motivo de un evento punk. Pero es que la vuelta a los escenarios de estas dos leyendas del punk local bien lo merecía. Y menos mal que estuvo bien concurrido, porque el bolo se hizo en el escenario al aire libre y así, con tanta gente, todos nos podíamos resguardar mejor del frío. Hacía nada que había nevado y las temperaturas aún eran muy bajas. Eso sí, pedir algo en la barra era un suplicio. Deberían hacer como en el mercado, dar números y esperar a que te toque el turno…

Llegué cuando The Sex Pretzels comenzaban su actuación tributo a los Sex Pistols. No sé el cantante de dónde viene, pero bajo, guitarra y batería eran básicamente The Band-Its (bueno, el bajo se lo repartieron entre dos miembros de las Iconoclasts, una de las cuales está a su vez con The Band-Its). El vocalista ciertamente le daba un aire al Johnny Rotten. El público presente disfrutó con los viejos himnos de los papás del Movimiento y fruto del desmadre, hubo un conato (el primero de la noche), de pelea. “Anarchy In The Uk” y “Pretty Vacant” fueron creo las canciones con las que terminaron. Buena manera de entrar en caliente, aunque yo acabé viendo casi todo el bolo con la chaqueta abrochada hasta arriba y mi gorro de lana tapándome las orejas.

Las Iconoclasts tuvieron una vida efímera a comienzos de los años 80 y no se prodigaron mucho a nivel de grabaciones. Si buscáis sus fotos de aquellos tiempos, fliparéis con las pintas que se gastaban. Muy punk y como decía, puro UkPunk82. Después de 40 años y pico se volvían a juntar con la formación original y con Mandy como vocalista (llegaron a tener tres cantantes diferentes). Mandy es también la voz de los MDM. Como dijo la bajista, “tras 40 años todavía seguimos estando enfadadas aunque menopáusicas”, y yo añadiría, con una vestimenta algo más discreta jajaja. Su punk era algo básico pero estuvo bien. A excepción de la de “Spotty Dog”, los demás temas no eran muy rápidos que digamos, aunque sí marchosos. Me recordaron a grupos como Hagar The Womb y similares. Ya han sido confirmadas para el Rebellion Festival también. 

Tras ellas llegaba el vendaval de la noche: Instant Agony. Se han vuelto a juntar y solamente puedo decir que vaya flipada de concierto que se hicieron. Instant Agony estuvieron cojonudos y no dieron respiro alguno al personal. Descargaron uno tras otro temas rápidos que prácticamente empalmaban entre si, sonando en una onda parecida a unos primeros Exploited, Abrassive Wheels, Chaos Uk o The Partisans. Vuelvo a decir, por tercera y última vez: puro y genuino UkPunk82. El cantante fue la ostia y no paró quieto durante toda la actuación, se le notaban las tablas, pues encendió a base de bien a las primeras filas donde, por segunda ocasión, casi hubo otra pelea. No los controlo mucho, pero me sonaron mucho mejor en directo que en disco. La canción que más me gustó de ellos fue la de “Down And Out”, pero en general, su LP Exploitation vale mucho la pena. También están confirmados para el Rebellion, buena noticia! 

En resumen, los punks de Wirral están más que nunca Alive y Kicking, lo que yo personalmente celebro, pues últimamente echaba en falta algo más de velocidad e intensidad en las bandas de la zona. Vive Le Punk!!