Reseña del libro 12 Pulgadas de Uk Subs

12 Pulgadas de U.K. Subs. Una visión subjetiva de todos sus LP’s, Maxi EP’s, directos, recopilatorios y Bootlegs, en vinilo de 12 pulgadas. Ibon Apezetxea. Bardulia Produkzioak (2020). 123 págs. 10 €.

Ibon Apezetxea, alias Pepino, se ha currado este libro donde reseña todos los discos 12” de los Uk Subs de una manera totalmente subjetiva. Hay que puntualizarlo así porque ya se sabe cómo son los punks por estos lares. ¿Que cómo son? Pues cuando dos punkies en el estado discuten sobre un disco o lo que sea, son igual o peor que dos tíos discutiendo sobre el Barça y el Madrid, uno con el Marca y el otro con el Sport en la mano. Así pues, mejor cubrirse bien, pues yo mismo reconozco (y el autor ya apunta esta posibilidad), que algunos discos que él ha puntuado muy por abajo, yo los pondría muy por arriba (el Normal Service Resumed, por ejemplo), y al revés, lo mismo (Endangered Species). Y es que lo de los gustos es un asunto muy, válgase la redundancia, subjetivo. 

Yo, de todas formas, no soy tampoco un seguidor acérrimo de los Uk Subs aunque los haya visto en directo bastantes veces (la primera fue el 11 de febrero de 1995 en la sala Garatge Club de Barcelona). Hace años solía pasarme la vida haciendo listas de todo, entre ellas, de mis preferencias musicales. Recuerdo que los Uk Subs (a los que escuché antes que los Sex Pistols o los Clash), al principio estaban en mi top 10 de grupos favoritos, pero con el paso de los años se salieron de él. Y es que el problema que en mi opinión han tenido los Uk Subs es que sacaban discos como rosquillas, lo que hacía muy complicado seguirles la pista (incluso con internet de por medio). Además, sacar discos a diestro y siniestro pienso que hace imposible mantener una calidad alta en las composiciones. Si a eso le sumas los cambios de formación que siempre hacen que la banda modifique su sonido, pues el resultado es que terminas teniendo una discografía muy irregular o con más bajos que altos, que es lo que me ocurre con ellos. Aun lo dicho, leer este libro me ha llevado a descubrir auténticos temazos de discos no tan clásicos o renombrados que desconocía por completo. 

Se ha de destacar que Ibon, pese a ser obviamente fan de los Uk Subs, no se corta un pelo y cuando tiene que cargarse un disco o una canción, se la carga sin compasión alguna (un ejemplo de esto sería la crítica del tema “SK8 Tough”, demasiado dura jajaja). Me ha gustado el libro en líneas generales y es que reconozco que las reseñas de discos desde siempre me han gustado mucho leerlas. Estaría bien que sacara otras ediciones con el mismo formato pero con otros grupos, pues opino que quedaría muy bien una colección de libros titulada 12 Pulgadas de… GBH, Toy Dolls, Blitz, etc (obviamente con diferentes autores que controlen bien las formaciones). 

En definitiva, 12 Pulgadas de Uk Subs es un trabajo bastante original e interesante que me ha servido para pegarme un atracón musical considerable de los Uk Subs, a los que últimamente tenía bastante olvidados. A la par que leía las críticas, casi siempre me iba a escuchar la canción o el disco de turno para ver si también coincidía o no con el autor. La lectura de este libro y el haber repasado más o menos la discografía de los Uk Subs, ha hecho que si me cuadra, los vaya ir a ver en el próximo Rebellion Festival. Ya os contaré qué tal!!

- Contacto: iapezetxea@hernanilanh.eus

- Algunas distris donde conseguirlo: 

DDT.

El Lokal.

TAE Records.

Mendeku.

Demons Shop.

Skizo.

Reseña del libro Diminished Responsibility Vol. I (Uk Subs)

Diminished Responsibility Vol. I. My Life As A U.k. Subs, And Other Stories. Alvin Gibbs. Tome & Metre Books (2020). 282 págs. Inglés.

Primer volumen de las memorias del bajista de los Uk Subs que van desde su infancia hasta febrero de 1983, cuando abandonó por primera vez el grupo junto al guitarra Nicky Garratt tras un desencuentro con Charlie Harper. Se trata de un libro típico de memorias musicales pero que está cojonudo por dos motivos principalmente: el primero es obvio, y es que cubre parte de la época "dorada" (va según gustos) de los míticos Uk Subs durante los años 80. Los United Kingdom Subversives fueron y son una de esas bandas que han estado casi constantemente girando, y de las mismas giras ya salen batallitas para dar y vender. Por tanto, tiene substancia. El segundo motivo que hace que este Diminished Responsibility Vol. I valga mucho la pena es que todas las historias narradas en él están sacadas de un diario que Alvin solía escribir en aquellos tiempos, por lo que no hay casi ningún detalle que se le escape al autor. 

Alvin Gibbs dio su primer concierto en 1973 a la edad de 15 años. Del hard rock o el rock progresivo evolucionará después hacia el glam rock hasta que más tarde, el punk le acabará atrapando gracias a grupos como The Clash o los Ramones. Tras pasar por un proyecto liderado por el ex Damned Brian James (quien por cierto, le timaba con el dinero), pasará a formar parte de los Uk Subs tras realizar una audición. Aunque el primer disco que grabó oficialmente con ellos fue el Diminished Responsibility, su primer trabajo propiamente dicho, aunque no apareciera en los créditos, fue el retocar en el estudio el directo Crash Course que por entonces estaba a punto de ser lanzado al mercado. En su primera etapa con los Uk Subs, Alvin Gibbs únicamente grabó un par de LP’s oficiales, el mencionado Diminished Responsibility y el Endangered Species. Aunque no estuvo presente en los dos primeros trabajos de la banda, casi todo el mundo coincide al decir que la mejor formación que nunca tuvieron los Uk Subs fue la compuesta por el tridente Harper-Garratt-Gibbs. 

En Diminished Responsibility Vol. I nos encontramos con múltiples historias en torno a la vida personal de Alvin y, sobre todo, los Uk Subs. Hay narradas todo tipo de experiencias, desde juergas y desfases, hasta movidas con nazis o una en la que están a punto de estrellarse con el avión que les llevaba, junto a los Antinowhere League, a un concierto en Nueva York. Me lo he pasado muy bien leyendo sus "desventuras" durante los tours del grupo. Se llevan la palma las giras que hicieron por los USA, pero también se relatan otras por Alemania, Holanda o Polonia, donde particularmente triunfaron como la Coca Cola en plena era soviética, pues llegaron a tener audiencias de hasta 20.000 personas en según que actuaciones. Sobre bolos en el estado español, Alvin comenta un poco cuatro conciertos que hizo con los Uk Subs en Barcelona, Zaragoza (donde se ve que se lió con una chica), Madrid y el País Vasco, con foto incluida de los miembros de la banda en una playa vasca. 

La salida de Alvin Gibbs y Nicky Garratt vino precedida de una discusión con el Charlie Harper. Ellos querían pausar las giras y centrarse más en grabar un nuevo disco que siguiera un poco la línea estilística abierta ya en el LP Endangered Species, donde una cara sonaba a punk clásico mientras que la otra era algo más experimental o post punk. Charlie "Chas" Harper no estuvo de acuerdo con el plan y por ello bajo y guitarra acabaron abandonando el barco. Harper al final se buscó nuevos músicos para seguir tirando del carro de los Uk Subs en la forma que él quería. De Alvin y Nicky llegaría a declarar que anhelaban ser estrellas del rock y que querían sonar como los Flock of Seagulls!!!

En definitiva, muy interesante y recomendable el libro que por otra parte está ya agotado. Me ha entretenido mucho y he de decir que ya me he pedido el segundo volumen. Para terminar, diré que Alvin hizo me imagino una especie de crowdfunding para poder publicarlo y por tal motivo, en las páginas finales aparecen todos los mecenas que colaboraron en el proyecto, entre los cuales, hay dos vascos. Y precisamente, uno de ellos editó también hace un par de años un libro sobre los Uk Subs que comentaremos en la siguiente entrada…

- Tome & Metre Books (Agotado). 

Reseña del libro de Henry Cluney (SLF-XSLF)

Catch Yerself On. The Journey To Stiff Little Fingers And XSLF. Henry Cluney/Roland Link. A skulking Records/Norn Iron Records Production (2021). 240 págs. Inglés.

Catch Yerself On son las memorias del Henry Cluney, quien fuera miembro original de los Stiff Little Fingers entre 1977 y 1994. A la hora de redactar su vida, Henry ha sido ayudado por Roland Link, quien ya publicó en 2009 una más que recomendable biografía del grupo entre los años 1977 y 1983 (comentada aquí). Por tanto, en algunos capítulos, los datos que salen sobre los SLF son básicamente más o menos los mismos que ya pudimos leer en su Kicking Up a Racket, eso sí, ampliados un poco y obviamente con el punto de vista de Henry siempre de por medio. Y es que he disfrutado mucho con las historias de Henry acerca de lo que significó para él tocar en una banda como los SLF, y cómo su vida de repente dio un giro de 180 grados cuando de la noche a la mañana comenzaron a triunfar y se pudo profesionalizar como músico.

Aunque la biografía del Roland Link antes comentada termina en 1983 (cuando los SLF se separaron en un primer momento), en su obra había también un apartado en donde se resumían los posteriores años del grupo hasta 2006, pero poniendo el foco sobre todo en la época posterior a la reunión de la banda y al controvertido “despido” de Henry Cluney. En Catch Yerself On sale únicamente la versión de él y de todos los problemas que tuvo tras ser expulsado (depresiones y hasta llegó a pensar en el suicidio), y aunque es su libro, recuerdo estar leyendo dicho capítulo donde ocurre la movida y estar pensando: “pero Henry, si llevas ya la tira quejándote por todo constantemente y creando problemas!!”. Eso no quita para que su amigo de infancia y miembro fundador de los SLF junto a él (Jake Burns) actuara de no muy buenas formas y maneras… 

Antes de dar de baja en los SLF, encontramos como siempre buenas anécdotas sobre las giras del grupo por diferentes países, incluido Euskadi. Y es que Henry Cluney recuerda la “historia” que le ocurrió en Mondragón en 1989 cuando antes de comenzar la actuación, hizo quitar de detrás del escenario una bandera irlandesa que alguien había puesto ahí (“hubiera hecho lo mismo si en su lugar, hubieran puesto una Union Jack” sic). Se ve que alguien también le lanzó un “póster” con las siglas del I.R.A. y que él lo rompió a la par que miraba al individuo que se lo había tirado (“parecía que había muchos separatistas vascos que pensaban que compartíamos causa revolucionaria. Para nada” sic). En fin, toda la obra son relatos parecidos, aunque la inmensa mayoría tienen un tono más personal o meramente musical. 

Tras terminarse su periplo con los SLF, Henry Cluney nos habla de todos los proyectos musicales por los que pasó o probó, además de sus relaciones afectivas y los graves problemas de salud por los que ha atravesado. Henry encuentra muy floja la actual versión de los Stiff Little Fingers y a pesar de sus desencuentros con Jake Burns, en el último párrafo del libro lo nombra al recordar cuándo comenzó a aprender a tocar la guitarra junto a él en su cuarto. Creo que jamás ha digerido bien su salida de los SLF y en muchos momentos de la obra, se aprecia cómo aún le duele el alma por ello. Me ha gustado el libro y al terminarlo, he caído en la cuenta de que nunca vi a los Stiff Little Fingers con él en la formación. Me gustaría que en un futuro, al igual que hizo Ali (el bajista), vuelva a la banda aunque sea por unos cuantos conciertos como, por ejemplo, los Damned van a hacer próximamente (realizarán tres bolos con Brian James y Rat Scabies, quienes fueron miembros originales del grupo pero que ya no están con ellos actualmente). Ojalá se dé la ocasión. 

Para terminar, decir que me ha hecho mucha gracia encontrarme en la foto de la contraportada, la cual está tomada en una de las actuaciones en solitario del Henry Cluney en el Rebellion Festival. 

No sé si el libro ya está agotado, pero no he podido encontrar ningún enlace directo para comprarlo, por lo que interesad@s en él, poneros en contacto con Henry Cluney. 

- Henry Cluney.

Crónica Hombre Lobo Internacional (12-6-2022)

Hombre Lobo Internacional. Sagrades Tanines (Barcelona). Fiesta Presentación Festival Sintonittzza. Entrada Libre. 

Tenía muchas ganas de ver la original propuesta del One Man Band Hombre Lobo Internacional. Cuando llegué al local, me llamó la atención que en el bombo ponía “Muchachito Bombo Infierno” y es que el equipo era el de él, que andaba entre el público. El concierto era a la hora del vermut y había un ambientazo impresionante. Me gustó ver a niños entre el público. Apareció Hombre Lobo Internacional, arrancando con el tema “Slapback Bush”. A partir de ahí, fue desgranando trallazos de su peculiar sonido mezcla de rockabilly, punk, blues cañero y no sé cuántas influencias más. Hacia el final del concierto, salió una chica de la organización y presentó el cartel del festival Sintonittzza que se celebrará los días 2 y 3 de septiembre, en Santa Coloma de Gramenet. Este año el cartel es potente, habiendo como siempre, un poco de todo. Después de la presentación, Hombre lobo internacional lo dio todo con unas cuantas versiones: “She Said” del increíble Hasil Adkins, “Shout” de los Isley Brothers y "Cretin Hop" de los Ramones. Se repartieron unas bolsas muy chulas con el logo del festival y algunos del público comentaban en corrillos que si “Hombre lobo internacional no era también el cantante de Fundación Francisco Frankenstein”. La cuestión es bastante complicada, porque no se quitó la máscara en ningún momento. Gran fiesta de presentación donde se disfrutó mucho y deseando estamos que llegué ya la fecha del festival.

Carlos RH.

Reseña del libro Conversaciones con Ana Curra

Conversaciones con Ana Curra. Sara Morales. Efe Eme (2021). 277 págs.

Estas Conversaciones podrían pasar tranquilamente como una autobiografía “indirecta” de Ana Curra. Este tipo de formato me gusta mucho y es muy útil para salvar la papeleta al artista de turno que, por lo que sea, no se puede poner a escribir sobre su vida. Claro que para que salga completo el trabajo el entrevistador o, la entrevistadora como en este caso, tiene que estar a la altura, y pienso que Sara Morales lo ha estado (aparte de que escribe muy bien). 

En esta extensa entrevista, la autora repasa cronológicamente toda la trayectoria, tanto personal como musical, de Ana Curra. No hay cabo que quede suelto. De todo hay una buena síntesis o si no, se amplía más lo que ya se sabía de ella y de los grupos en los que estuvo. Y es que en ese sentido, Sara Morales no lo tenía fácil, pues sobre Ana Curra hay ya bastantes cosas publicadas y no digamos ya sobre Parálisis o los Pegamoides.

Me ha gustado mucho conocer la opinión personal de Ana Curra acerca de todo lo que aconteció en los proyectos musicales en los que anduvo involucrada. Aunque su vena “mística” me ha parecido un pelín como de "flipada", es obvio que esa espiritualidad que se gasta es su sello particular que imprime eternamente en todo lo que compone. 

Aun estando en sus comienzos en un discreto segundo plano, la huella que dejó Ana Curra fue de vital importancia en todas las bandas por donde pasó, espejo mismo de su vida, que siempre fue intensísima ya estuviera en un escenario o fuera de él. 

Grupos, colaboraciones, otros proyectos, familia, piano, relaciones sentimentales, drogas, polémicas, constelaciones, música y más música. Ni en el Hola la hubieran retratado mejor. Grande y Santísima Ana! 

- Efe Eme.

Reseña del libro De profesión: Artista. Eskroto & Gavilán

De profesión: Artista. Eskroto & Gavilán. Jesús Pérez Artuch. Txalaparta (2021). 404 págs.

Tijuana in Blue fueron uno de mis grupos favoritos de “juventud”. Los conocí por la mítica maqueta de la Festa de La A, una de las primeras cintas que me compré en su día cuando empecé en la movida. Dentro del punk vasco destacaban por su eclecticismo musical y por el contraste de las voces de sus dos cantantes: el Jimmy y el Eskroto. A mí me gustaban todos sus trabajos, ya sonaran más en plan pachanga, más punk o simplemente rock a secas. El único disco de ellos que no me acabó de convencer mucho fue el Te apellidas fiambre, precisamente, el disco en el que el protagonista de esta historia ya no estaba. Por algo sería. Y es que los Tijuana sin el Eskroto, ya no eran lo mismo. 

Y es que basta con leer este libro para darse cuenta de la magnitud del personaje. Excelente el trabajo que ha hecho Jesús Pérez Artuch para desgranarnos la obra y milagros del gran Marco Antonio Sanz de Acedo, alias Eskroto o Gavilán. El autor ha realizado una gran labor de búsqueda de material antiguo a la par que se ha apoyado en las declaraciones de los que fueron sus compañeros de viaje (aunque me ha extrañado mucho que las aportaciones del Jimmy sean básicamente de “hemeroteca”, creo que no salen declaraciones suyas actuales). El resultado de todo ello es que l@s lectores/as de la obra nos podemos hacer una idea muy aproximada de lo que fue la vida, con sus altos y bajos, de este malogrado gran “artista” que fue Eskroto (lo siento, soy más de los Tijuana, por lo que para mí, él siempre será más Eskroto que Gavilán). 

En De profesión Artista hay momentos para reír y también para llorar, pero sobre todo, hay tiempo para sorprenderse y disfrutar con lo que dio de sí la intensa y alocada historia de los Tijuana in Blue y los Huajolotes, dos grupazos que fueron únicos e irrepetibles. Y claro está, siempre con el Eskroto como hilo conductor del relato. En definitiva, emotivo y merecido reconocimiento a la figura de Marco, sin duda alguna, uno de los grandes iconos de la música vasca. Híper recomendable!!

- Presentación del libro en Barcelona: 

- Txalaparta.