Crónica North West Calling 2018 (30-6-2018)

Esta nueva edición del North West Calling ha estado gafada desde el principio. El 1 de junio el promotor del evento anunciaba a través de las redes sociales que los Sham 69 no tocarían en el festival debido a que Robin Guy, el batería, se encontraba en proceso de recuperación tras ser operado (no ha trascendido de qué). Una pena, pero al menos esta vez no fue una cosa del Pursey y sus excentricidades. En lugar de los Sham entraron los Penetration, grupo que aunque me encantan, está claro que no tienen el mismo nivel de popularidad que los Sham 69. Por lo tanto, con el cambio, el cartel perdió un poco de gancho. 

Garry Borland-Heavy Drapes

Después fue la triste noticia de la muerte del cantante de los escoceses Heavy Drapes, quien falleció el 5 de junio (desconozco qué le ocurrió), solo un par de días tras su última aparición sobre un escenario dentro del pasado Rebellion Festival que se celebró en Amsterdam. Y para rematar, el mundial de Rusia más la calor que hacía, que pienso que también restaron algo de público al festi. De hecho, esta edición ha sido la menos concurrida de todas en las que he estado, que han sido cuatro. Calculo que habríamos sobre 800 o 1000 personas en un recinto con capacidad para unas 1.500, pero bueno, para mí perfecto, pues así te podías mover sin agobios de ningún tipo. 

Dirt Box Disco

Party on!

A pesar de todo, el cartel del North West Calling de este año estaba francamente bien, y es por ello que no me lo pensé dos veces a la hora de ir. Me perdí por eso a los In Evil Hour, Slaughter II y al Duncan Reid & The Big Heads, y es que la maratón de conciertos empezaba demasiado pronto. Tras llegar a Manchester y papear un poco, entré primero a un bar para ver cómo iba el Argentina-Francia, llevándome la sorpresa de encontrarme con algunos miembros de los Adicts que también estaban viendo el fútbol. Pero yo había venido sobre todo a disfrutar de la música, así que no tardé mucho en dejar el garito y meterme en la sala. Sobre el escenario ya estaban los Dirt Box Disco encendiendo a la audiencia con su divertido y genial punk rock. El show fue más o menos el que siempre les he visto hacer, aunque como novedad, en esta ocasión metieron algunos nuevos temas en el repertorio (me imagino que eran de su último disco). Terminaron con “Let’s Get Wasted” y me reí mucho viendo cómo parte del público comenzó a hacer una especie de gusanos en círculo en medio de la pista de baile. Suerte tuvieron que ésta aún no estaba muy empapada de cerveza… 

Penetration

Pauline y su marido

Tras ellos venían los Penetration. Lo que decía en la introducción, su popularidad no se podía comparar a la de los Sham y además tenían un estilo bastante más tranquilo que el del resto de grupos que tocaban esa noche. Así pues, Pauline Murray y sus chicos tuvieron escaso público viéndolos, cosa que no fue un hándicap para que yo disfrutara de temazos como “Don’t Dictate”, “Come Into The Open” o las versiones de Patti Smith (“Free Money”) o el “Nostalgia” de los Buzzcocks (por cierto, recientemente han grabado un single donde vuelven a versionar a las Pollas Zumbantes, concretamente hacen la de “I Don’t Mind”). En definitiva, no estuvieron mal aunque la falta de ambiente hizo que no fuera un concierto para tirar cohetes… 

Ruts DC

Para entonces Argentina ya estaba K.o. en el mundial. Y en el Ritz los siguientes en pisar el escenario eran mis queridísimos Ruts DC que, para variar, estuvieron como siempre inconmensurables. Comenzaron con una canción de su último álbum más la de “West One Shine Me”. A partir de ahí cayeron otras algo más lentas (“Dangerous Mind”) o de su reciente disco, pero cuando sonó la de “Staring At The Rude Boys”, fue entonces cuando estalló la cosa de verdad. Y es que ahí fue cuando el público explotó bailando y ya fue todo un subidón tras otro hasta el final. Con los Ruts DC me estrené de verdad en el pogo dándome cuenta rápidamente de que no había aire acondicionado en la sala, pues en seguida acabé empapado de sudor. Y es que los ingleses no están acostumbrados a tener temperaturas dignas de las Islas Canarias… 

P & TTT B

Peter & The Test Tube Babies fueron los siguientes en salir. Ya dije que había venido a disfrutar de los conciertos y no del fútbol, pero lo que ocurrió fue que la voz del Peter no me acabó de entrar. Otras veces ya lo encontré algo ronco, pero es que tras lo visto esa noche en Manchester, puedo confirmar que, definitivamente, el señor Peter ha perdido el que era su timbre de voz, el cual era grave, sí, pero es que ahora es totalmente ronco, por lo que le ha quedado una voz de cazalla que tira pa'trás, la verdad. Por éso y porque los he visto decenas de veces, decidí ver solo un rato de su concierto y así aprovechar para cenar algo y ver un poco el Uruguay-Portugal. Peter, por favor, cástrate y afina un poco la voz esa que tienes o en dos años estarás finito!! 

GBH

Reaparecí con los GBH, otros que he visto también miles de veces pero que a diferencia de otras bandas, nunca fallan en directo. Y es que los GBH me flipan incluso más que sus mentores, los Discharge (se palpa la influencia de estos). La gran sorpresa para mí fue no ver a Ross Lomas en el bajo. He intentado averiguar qué le ha pasado pero ha borrado su Facebook, por lo que alguna movida seria le ha tenido que ocurrir seguro. Volvieron a introducir otra vez el “Gimme Fire” como “Dame fuego” a la par que saludaban a sus amigos mejicanos, y por lo demás, el final de su acojonante show vino de la mano del “City Baby Attacked By Rats” más la de “City’s Baby Revenge”. 

Caídas

Heroína de la noche

Dicho esto, voy a pasar hablar ahora de los héroes y villanos del pogo esa noche en Manchester. La heroína del festi fue una tipa que llegó a estar metida en el mogollón llevando una especie de sandalias (ver foto arriba). Pero no supera al héroe del Ritz ese sábado, un tío que llegó a estar pogueando todo el rato con solo una zapatilla puesta. Se ve que perdió la otra pero no le importó seguir jajaja. Los villanos fueron en particular dos o tres individuos que iban súper pasados y más que poguear, se estampaban y placaban en plan bestia contra toda la gente. Lástima que no se hubieran roto la cabeza, porque agobiaban por momentos que no veas. Por el cariz tan violento que el pogo tenía en algunos momentos, hubo bastantes conatos de peleas que afortunadamente no fueron a más, aunque en diversas ocasiones pensé que se iba a liar a base de bien… 

Angelic Upstarts

Llegaba el turno de mis amados Angelic Upstarts. Empezaré comentando las alineaciones. El guitarra Newton está de baja por problemas en una pezuña, por lo que de las seis cuerdas se ocupa últimamente Michael Jones, el guitarra también de los Red Alert y los Loudmouth. Al bajo volvía a estar como siempre el incombustible Gaz Stoker. Digo “volvía” porque no estuvo con el grupo en su reciente tour por los USA porque, según dijeron en el Facebook, Gaz escogió irse de vacaciones a… Benidorm! Por lo demás, todo en orden. Mensi no contó en esta ocasión con su hija como corista y eso que tocaba en el festival con su banda (In Evil Hour). Y yendo al concierto en sí, los Upstarts me sorprendieron cuando Mensi anunció que iban a tocar íntegro el disco Teenage Warning, pues en breve se iban a conmemorar 40 años desde que fuera editado. Así pues, precisamente el “Teenage Warning” dio el pistoletazo de salida al concierto de los Angelic Upstarts esa noche. Este LP es en mi opinión un pelín irregular, por lo que la respuesta de la gente fue un poco fría en según qué temas (y además no sonaron bien del todo). Por supuesto, con la de “Liddle Towers” o la de “Leave Me Alone” el pogo apareció inmediatamente. Mensi dedicó la de “I’m An Upstart” al convaleciente batería de los Sham 69, mientras que Michael Jones se la dedicó al recientemente fallecido Steve Soto de los Adolescents (llevaba puesta una camiseta de ellos). En la parte final del show cayeron canciones ya de otros álbumes, por lo que pudimos disfrutar de trallazos como “Never’Ad Nothing”, “Police Oppression”, “Tories, Tories, Tories (Out, Out, Out)” o la de “Give The Fox A Gun”, que fue con la que terminaron su atípica actuación. Hasta la próxima que será en el Rebellion… 

The Adicts

El colofón de este North West Calling vino de la mano de los Adicts, los cuales ofrecieron su habitual y festivo show con serpentinas, confeti y balones de por medio. Apenas tengo oídos sus últimos trabajos, pero las canciones que sonaron y que no conocía, he de reconocer que estuvieron francamente bien. Eso sí, como los temas de sus dos primeros LP’s, nada. “Joker In The Pack” (la primera), “Tango”, “Numbers”, “Chinese Takeaway”, “Easy Way Out”, etc fueron las que de verdad me ponían a mil por hora. No puedo añadir mucho más acerca de su actuación, pues los Adicts son tan profesionales que todo suena perfecto. Bueno, se me olvidaba un detalle del que tardé un poco en darme cuenta. Las dos últimas canciones que los Adicts se hicieron fueron la clásica “Viva La Revolution” seguida del “Himno de la Alegría”. Con el “Viva La Revolution” soltaron unos balones y cuando terminó el concierto, me chocó que no hubieran tocado la de “You'll Never Walk Alone”. Era la perfecta ocasión para tirar los balones y más estando el mundial de por medio. Pero no, el tema era (o me imagino que era), que si quieres evitar “problemas”, no puedes acabar una actuación en Manchester tocando el himno del Liverpool… Lo pilláis, no? 

En definitiva, excelente edición la de este año del North West Calling. Fue muy divertido ver cómo en el tren la peña se llevaban consigo los balones gigantes de los Adicts. Este festi es un buen calentamiento de cara al Rebellion de agosto. Allí estaremos por supuesto de nuevo para contarlo todo.

Crónica North West Calling 2017 (3-6-2017)

Jornada larguísima para mí la del sábado 3 de junio. Por la mañana tocaba manifestarse contra la English Defense League en Liverpool. Según la prensa, 25 furgonetas antidisturbios con 200 policías se desplegaron para proteger a unos escasos 70 u 80 individuos de este grupo de extrema derecha islamófobo y racista. Tras jugar un rato al gato y al ratón con los maderos y pese a la amenaza de detención bajo la dichosa “Section 14”, los antifascistas finalmente lograron romper el cerco policial pudiendo así empezar a obstaculizar la marcha de la EDL. Debido a la presión popular, la EDL únicamente lograron caminar unos 200 metros antes de tener que darse media vuelta y largarse por donde habían venido. La nota cómica del asunto la puso una gente que hizo sonar la sintonía de Benny Hill en el momento de su repliegue. Si no pasaron, fue en parte también por cómo actúa la policía inglesa. Como en otros países europeos, la pasma aquí solo carga en situaciones excepcionales. En lugar de cargar, aquí siempre intentan contener a la masa. Pero está claro que toda la pasma que vino a Liverpool, con sus perros y caballos incluidos, no pudieron ese día contener y expulsar a los manifestantes de la ruta de la EDL por más que lo intentaron. La English Defense League así no pudo finalmente propagar su mensaje de odio por las calles de Liverpool. Un 10 para toda la gente que les plantó cara, tanto bloqueando el camino como desbordando a la policía. Aun la victoria, hubo que lamentar alrededor de 15 detenciones de antifascistas. Pero lo dicho, de nuevo, No Pasaron!! 

Tras comer algo me puse rumbo a Manchester para asistir al Nort West Calling. Este festival peca de ser algo repetitivo a la hora de incluir bandas, pero al menos este año contaba con el gran aliciente de tener a los Toy Dolls como cabezas de cartel, lo que para mí ya era motivo suficiente para ir. Señalar que aunque me los perdí, también tocaron The Cundeez, Loaded 44, Fire Exit, Abrasive Wheels, The Outcasts y los 999. Este festi no está nada mal como pre-calentamiento del Rebellion. Buena entrada en el Ritz, se veía llena la cosa, aunque quizá hubo algo menos de gente que en otras ediciones. 

Pedro y Los Niños Probeta

Web.I.Am (Dirt Box Disco)

Llegué a eso de las 5 de la tarde y estando en la cola para entrar, me topé con el Olga de los Toy Dolls que llegaba a la sala en taxi. Tras hacerme una foto con él, entré en el recinto y me encontré con la actuación empezada de los Peter & TTT Babies. Potentísimos como siempre, pude disfrutar de clásicos del grupo como “Maniac”, “Banned From The Pubs” y la grandiosa “Blown Out Again”, con la que terminaron. Por lo demás, decir que han cambiado a su bajista y que Peter andaba un pelín ronco… Los siguientes en pisar el escenario fueron los Dirt Box Disco, por lo que continuó la buena fiesta. Ya sabéis, punk rock con mucha melodía, coros y una puesta en escena basada en disfraces, bromas y mucho cachondeo. Son una banda que pegan muy bien en este tipo de festivales y la gente siempre responde de forma exquisita con ellos. De hecho, tened en cuenta que actuaron por detrás de “viajas glorias” como los 999, los Peter o los Outcasts, con esto está todo dicho. Youtubear temas como “My Life is Shit”, “Peepshow”, “Let’s Get Wasted” o “I Don’t Wanna Go Out With You” porque son tremendos. Sin duda alguna, Dirt Box Disco están en alza y tienen otro flamante nuevo disco en el mercado llamado Poppycok, habrá que pegarle una oída. 

UK Subs

Los siguientes en tocar fueron los Uk Subs. Ellos fueron los que se añadieron al cartel a última hora cuando se confirmó que el Wattie de los Exploited no iba a recuperarse a tiempo para el festi. Cumplieron como es habitual en ellos, aunque he de decir que al tener tantos discos editados, por momentos me perdí un poco con su repertorio. Eso sí, los clásicos de siempre, no faltaron, léase “Tomorrow’ Girls”, “Stranglehold”, “Party in Paris”, “You Don’t Belong” o “Warhead”. Charlie Harper tuvo palabras de ánimo para el Wattie y por lo demás, los Uk Subs también tocaron un tema dedicado a las víctimas del atentado de Manchester del pasado 22 de mayo en lo que fue la primera alusión de la noche que yo escuché sobre ello. No vi por eso ni policía armada (en Inglaterra la pasma no lleva armas de fuego), ni al ejército en la calle, ni a un mayor número de seguretas en el recinto. Todo me pareció, al menos a simple vista, normal, pese a que tanto el promotor como los de la sala, habían hecho comunicados en donde hablaban un poco de la seguridad del evento tras lo tristemente ocurrido en el Manchester Arena e intentaban así tranquilizar al personal. 

Angelic Upstarts

Tras los Uk Subs, les llegaba el turno a otros que esperaba con ansia ver: los Angelic Upstarts. Mensi y sus chicos salieron al escenario y pude observar que volvían a tener corista como ya las tuvieron por partida doble el año pasado en el Rebellion Festival. En esta ocasión únicamente llevaban a una chica, concretamente, la cantante de In Evil Hour. El comienzo de la actuación de los Upstarts fue muy solemne. Mensi comentó que los punk rockers no se olvidaban de las víctimas del atentado de Manchester y acto seguido, hubo una especie de homenaje similar a un minuto de silencio, pero en lugar de estar callados, con todo el público aplaudiendo. Fue bastante emotivo, sobre todo porque después sonó el “Solidarity”. El concierto de los Angelic Upstarts esa noche fue algo “raro”. Mensi no hizo esta vez bromas ni apenas comentarios entre canción y canción. Llevaba puesta una chaqueta que no se la llegó a quitar y, a mitad del concierto, reconoció que no estaba bien de salud. Pero a pesar de estar cascado, los Upstarts lo dieron todo y sonaron muchos clásicos del grupo aunque en un orden un tanto extraño o, al menos, nada común teniendo en cuenta las últimas veces que los había visto. “Mr. Politician” fue la novedad del setlist, a la par que terminaron con el “If The Kids Are United” de los Sham 69 (me pareció entender que cambiaron el “If” por un “When”). Anteriormente había sonado “Liddle Towers” y no me explico cómo no se hicieron esta vez la de “Anti Nazi”. La única nota negativa de la actuación fue que un imbécil lanzó un vaso de cerveza al escenario que golpeó la cara de la corista. Mensi se cabreó muchísimo y llamó “puto nazi” al tipo que lo hizo, y es que la cantante de In Evil Hour es la hija de Mensi. Los veré de nuevo en el 0161 Antifa Festival de Manchester en apenas dos semanas y espero que para entonces el Mensi esté totalmente recuperado.

Toy...

...Dolls

El colofón de este North West Calling de 2017 vino de la mano de los geniales Toy Dolls. Anteriormente los había podido ver dos veces, en Barcelona (1993) y La Fuliola (1995), pero jamás pensé que los vería en Uk por el tema ése de que dejaron de tocar en el Reino Unido debido a las críticas que recibían por sus letras. En 2013, tras 20 años de “exilio”, decidieron dar otra oportunidad al público británico e hicieron una pequeña gira, pero yo no los pude ver. Tras esto, parecía que el “veto” volvía ya que los organizadores del Rebellion por ejemplo manifestaron en facebook que cada año intentaban llevarlos al festival y siempre se encontraban con una respuesta negativa por parte del grupo. Así que esa noche iba a ser y tenía que ser mi reválida… Toy Dolls lo bordaron. Se me caían las lágrimas al volver a escuchar en directo canciones como “Cloughy is a Bootboy”, “Douggy Giro”, “My Girlfriend’s Dad is a Vicar”, “Alec’s Gone”, “Harry Cross”, “Lambrusco Kid”, “Glenda and the Test Tube Baby”, etc, etc. Fue genial reencontrarme con la banda sonora de mi juventud… “Nellie el elefantito” cayó a mitad del concierto y he de decir que hubo un par de peleas en cuestión de segundos dentro del pogo. Durante la actuación de la banda punk más “buen rollista” del mundo, va y se monta una bronca por los típicos y absurdos piques durante el baile. Increíble! Cuando vi los puñetazos, pensé en el tema “Fisticuffs in Frederick Street” (“Puñetazos en la calle Federico”), quizá mi canción favorita de los Toy Dolls y que para mi pesar, no se la tocaron. Ésa y la de “Back in 79” fueron quizá las canciones que más eché en falta en su repertorio. Pero en definitiva, excelente actuación de Olga y sus chicos, espero que no tarden en ir al Rebellion…

De vuelta a casa en tren, la alegría tras la victoria contra la EDL y el fantástico concierto que había podido presenciar quedó empañada tras el nuevo ataque terrorista que hubo en Londres. Cada acción del ISIS es un balón de oxígeno para la puta English Defense League y grupos similares. La EDL pasó de la humillación y la derrota a la victoria y a sentirse legitimados en cuestión de unas pocas horas. Y todo gracias al puto ISIS. A pesar de todo, No Pasarán!!

Crónica North West Calling Festival (16-5-2015)

Lleno absoluto para esta nueva edición del North West Calling donde prácticamente todos los grupos “grandes” que estaban en el cartel, ya estuvieron el año pasado también. El festival a su vez tiene otras ediciones que se hacen en Newcastle (North East Calling) y en Glasgow (Scotland Calling), y aunque ya digo que se repiten un poco con las bandas, vale la pena asistir ya que con los clásicos yo al menos casi nunca me aburro viéndolos… Como decía, únicamente cambios por la parte baja de la tabla, aunque por los horarios del evento (la cosa empezaba a las 12 del mediodía), me perdí a los Super Fast Girlie Show, a los Middle Finger Salute, a Ed Banger and The Nosebleeds y a los Control. Así pues, llegué cuando los Dirt Box Disco ya habían comenzado su actuación. Jugaban en casa y eso se notó, pero ciertamente este grupo se está haciendo un nombre en la escena y esto se ve rápidamente viendo la gran recepción que tienen cuando tocan. Para l@s que no los conozcan todavía, buscar y escuchar en youtube canciones como “My girlfriends best friends sister”, “What you gonna do about it” (con la que terminaron si mal no recuerdo) o la grandiosa “My life is shit”.

Dirt Box Disco

Chelsea fueron los siguientes en salir a la palestra. Hubo un tiempo en que eran de mis favoritos, pero hay algo en su directo que no me acaba de convencer. Diría que son una banda para disfrutar mejor en espacios más pequeños, pero ya los he podido ver en salas no muy grandes y su concierto me dejó igualmente un pelín indiferente. Para empezar, nunca les he visto hacer ninguno de mis dos temas favoritos de ellos (“Deicide” más la de “Oh no”); y después, pienso que a su sonido “alive" le falta algo de fuerza. Pero bueno, eso no quita que estuvieran bien y que la gente se lo pasara bien con Gene October y compañía. Tienen recién sacado un nuevo disco llamado Saturday night, Sunday morning y su bajista Matt Sergeant, quien toca también con los Splodgenessabounds entre otros grupos, a su vez ha editado un doble CD/ DVD con uno de sus proyectos paralelos llamado Sex, Drugs and HIV, en el que colaboran un montón de músicos tanto del espectro del punk, como del ska, como del rock inglés en general. Los beneficios que pudiera generar dicho trabajo irán destinados para diversas ong’s relacionadas con la salud, y es que Matt Sergeant es seropositivo, de ahí el nombre de la banda. Volviendo al directo de los Chelsea esa noche en Manchester, decir que terminaron, como no podía ser de otra manera, con la de “Right to work”.

Chelsea

Matt Sergeant

Tras Chelsea, los siguientes en aparecer fueron los GBH, a los cuales iba a ser la primera vez que los iba a ver tocar con los Exploited estando ambas bandas juntas en el mismo cartel (hubo un intento frustrado de gira de los dos grupos por el estado en 2010 en el que al final los GBH se cayeron). Los mismos bombazos de siempre -y yo encantado- más la misma entrega abajo por parte del público. Según dijeron, apenas cuatro horas tras su actuación, se piraban a los Estados Unidos a continuar con su gira. Exploited puede que sean más conocidos y que tengan un mayor seguimiento, pero en mi opinión no superan a los de Birmingham y ese directo tan tremendo que tienen (que también me gustan, por supuesto). Tras “I fell allright” de los Stogges, que fue con la que acabaron, salí a tomar un poco el aire y me encontré con una ambulancia en la puerta. No sé a quién se llevaron ni el por qué, pero me vino a la mente el Split que GBH se hicieron con Billyclub llamado Punk Rock Ambulance...

GBH

Punk Rock Ambulance

De los UK Subs no vi mucho pues tocaba avituallarse un poco, ir al lavabo cuando casi todo dios estaba pendiente del escenario y comer algo. Aunque eso sí, vi la parte final y por tanto pude disfrutar con las de siempre (“Warhead”, “Stranglehold”, etc). A los de la sala ya les vale, pues las botellas de agua te las daban sin el tapón, por lo que no había forma de llevarlas encima para beber cuando uno quisiera… Ahí fue cuando me acordé con nostalgia  de la sala Tivoli en el norte de Gales, donde te sirven la cerveza de litro en la lata misma jajaja.

UK Subs

Así pues, llegué con las pilas recargadas para ver de nuevo a Mensi y sus Angelic Upstarts en acción. Siempre me quejo cuando el Mensi comienza a hablar y a hablar todo el rato haciendo bromas y perdiendo el tiempo. Pues bien, esa noche Thomas Mensforth fue por faena vistiendo una camiseta pro-Palestina y puedo afirmar que ha sido éste uno de los mejores conciertos que yo he podido ver de los Angelic Upstarts en estos últimos tiempos. Fue acojonante, hubo un ambientazo de la ostia y el público se entregó por las primeras filas de principio a fin. Los clásicos de siempre cayeron junto a otras canciones más actuales (“Red flag”, buenísima!), tocando otra vez la de “Anti nazi” tras la de “England”, para evitar así estúpidos equívocos… Mensi no se olvidó tampoco de la reciente victoria por mayoría absoluta de los putos Tories y alguna soltó a cuenta de ello. De hecho, tanto Colin de los GBH como el Wattie de los Exploited tampoco pasaron por alto esta catástrofe… Los Angelic Upstarts pusieron el broche de oro a su magnífica actuación con el himno “The murder of Liddle Towers” mientras abajo tod@s sudábamos la gota gorda y nos desgañitábamos cantando. Increíbles los Upstarts!!

Upstarts

Los cabezas de cartel eran los Exploited, quizá porque reaparecían en los escenarios tras el parón forzoso debido al ataque de corazón que sufrió el Wattie en Portugal el año pasado. Pero de ninguna de las maneras superan, al menos en Inglaterra, el tirón de los Damned, banda que por sí sola llena la sala donde se realizaba el festival. Así, no hace falta incidir en la gran expectación que había ante el directo de Vanian y sus chicos (a un pavo se lo tuvieron que llevar los de seguridad, no sé qué ocurrió...) .Al ritmo de “Love song” empezaron y desde los primeros acordes ya se pudo entrever que iba a ser otra gloriosa actuación llena de clásicos de todas sus épocas. Con una impecable puesta en escena, los Damned dejaron caer temazos como “Neat, neat, neat”, “Just can’t be happy today”, “Eloise” o “Smash it up”, que como siempre puso fin a su concierto. Increíbles, no tengo palabras!! Bueno, pondré una pega, va… Algunas canciones, según les da, las modifican un poco, y esta vez no me acabó de convencer del todo la de “History of the world”, pero en fin, pecata minuta. Aparte de esto, comentar que el batería Pinch toca a su vez con una de las dos versiones que de los English Dogs (su grupo original) andan funcionando actualmente (algo así como lo que pasa con los Sham 69). Pinch está con la versión más metalera de los Perros Ingleses, mientras que la parte más punk es la que encabeza el cantante Wakey. 

Dave Vanian

Captain Sensible

Disco man!!

Exploited ponían el colofón del North West Calling Festival de 2015. Como decía, Wattie volvía a los escenarios tras su infarto, pero el hombre se mantiene como un excelente frontman a pesar de volver algo más gordito de lo que estaba antes. Aun así, ya digo que sigue en forma. Exploited realizaron su habitual descarga de punk metalizado abrasador y casi sin respiro. Pogo super bruto, cerveza volando… y yo, que por ser los últimos y estar ya bastante cansado, los vi un poco desde atrás ya que el pogo daba acojone de lo violento que era. Sonaron casi todos sus clásicos y creo que alguna nueva canción y todo cayó. Terminaron con la de “Was it me” y como es habitual en ellos, con la de “Sex and violence” invitaron a tod@ aquel que quiso a subir al escenario y cantar. Brutales ciertamente, pero como dije antes, los jefes jefazos fueron los Damned y de hecho, con los Exploited mucha gente se fue. En la recta final de la actuación de los escoceses hubo un bajón considerable de público y te podías mover donde quisieras sin ningún problema ni agobio. A pesar de todo, Punks not dead!!

Wattie

Irish Rob

Sex and violence

Crónica del North West Calling Festival (17-5-2014)

Llegué a Manchester sobre la una y pico del mediodía. Hacía un tiempo de la ostia y las calles estaban abarrotadas de gente en camiseta de tirantes, bermudas, chanclas… La verdad que daba rollo meterse con el buen tiempo que hacía en un recinto cerrado y con apenas luz, pero bueno, al menos te ponían una pulsera con la que podías entrar y salir cuando quisieras. Así, antes que nada me fui a papear algo. De vuelta en la sala me encontré con los reventas, que siempre se ponen en el mismo sitio y que son señal inequívoca de que hay lleno absoluto. Llegué en la parte final de la actuación de los Gimp Fist que, como es habitual en ellos, se lo hicieron de lujo terminando con la de “Here I stand”, que es todo un himno. La siguiente media hora estaba asignada a los Crashed Out, sorprendiéndome no ver al hermano del cantante a la guitarra (en su lugar estaba Newton de los Upstarts y creo que el bajista era el de los Red Alert también). Crashed Out alternaron temas roqueros como “The town that died” con otros más festivos como “Raises your glasses”. De su primer disco, si no me equivoco, solo se hicieron la de “What do you know?”. Los siguientes en salir a la palestra fueron los Dirt Box Disco, el único grupo al que no conocía de nada. Se lo hicieron muy bien y me gustaron mucho. Hacen un punk rock divertido que a mí me recordó por momentos al de bandas tipo Dickies o los Adicts. Todos sus miembros iban disfrazados de algo y con ellos vi los primeros pogos grandes del festival. Los tengo bajados desde hace tiempo pero debido a la acumulación de grupos que tengo aún por escuchar, todavía no me los había puesto. Tras verlos en directo y gustarme, los cataré pronto seguro. Los siguientes en aparecer fueron los Goldblade que jugaban en casa, pues son de Manchester. John Robb es todo un animal en el escenario y como es habitual en él estuvo mucho tiempo cantando en el foso con el público. Goldblade tienen un punto muy de rock and roll sucio que me gusta, aunque los encuentro un pelín irregulares en sus trabajos. Después venían los Business, pero un servidor se fue a cenar algo a las cuatro y media de la tarde (horario 100% inglés!), pues tras ellos venía lo gordo y era pecado perderse nada… 

Gimp...

...Fist

Crashed Out

Dirt Box...

...Disco

Goldblade

Johnn Robb

Pero les vi en la recta final. The Business ya tenían asignado más tiempo para tocar (45 minutos) y los pillé cuando comenzaban la de “Saturday heroes”, tras preguntar Micky Fitz a la audiencia si en la sala había alguien que iba a estar en Brasil animando a la selección inglesa. Tocaron más el asunto futbolero pues se hicieron la de “Maradona (you are shit)”, pero a mí esta canción me deja bastante indiferente porque para mí Maradona fue, es y será, el más grande… Por lo demás, observé que tienen un guitarra nuevo y vi a Micky Fitz bastante viejuno y cascado. De hecho, el directo del grupo no me entusiasmó mucho que digamos. The Business presentaron algún tema nuevo y terminaron con la de “Harry May”. Y lo dicho, tras ellos comenzaba de verdad el festival para mí pues venía todo lo mejor… Me estrené en el pogo con los GBH. Estuvieron brutales y el pogo fue super bestia como era de esperar. Un tipo cayó a mi lado y me acojoné cuando le oí decir “mi rodillaaaa”. Fuimos a levantarlo pero el tío no podía y no paraba de gritar de dolor. Se lo llevaron como pudieron y él fue la primera baja en combate de este Nort West Calling Festival. Personalmente no me gustan los pogos muy violentos, pero claro, eran los GBH y no los Boys, por lo que no se podía esperar ninguna “clemencia” por las primeras filas. Pero aún así no es de recibo la actitud de cierta peña y hubo un conato de pelea que no fue tal al final por meterse peña sensata a separar rápidamente a los beligerantes. Tampoco me gustan l@s que se dedican todo el rato a empujar a saco a la gente. Se podrían ganar la vida currando en el metro de Tokyo en hora punta y de paso pillar algo de radioactividad e irse a la mierda... A pesar de todo, disfruté como un enano con los GBH y lo di todo con ellos. Me caí cuarenta mil veces al suelo pues la pista de baile resbalaba cantidad y una de las veces fue la típica caída múltiple que al principio se caen dos, después dos más que arrollan a los que intentaban levantar a los dos primeros, y así sucesivamente hasta darse la cómica situación de haber entre 15 o 20 ti@s rodando por los suelos. Todo fue un enorme caos mientras sonaban “Generals”, “Sick boy”, "Alcohol", “Big women”, “Dead on arrival”, etc, etc… hasta llegar al apoteósico final con las clásicas “City baby attacked by rats” y “City baby revenges”. Brutales los GBH!! Tras ellos me volvía a reencontrar de nuevo con los Angelic Upstarts apenas dos semanas después de verlos en acción en el 0161 Antifa Festival también celebrado en Manchester. El comienzo fue el habitual (“Two millions voices”, “Never’had nothing” más “Last night another soldier”), pero para esta ocasión los Upstarts introdujeron algunos cambios en el repertorio. Se pudo escuchar una canción nueva que sonó cojonuda y tocaron a su vez el “Kids on the street”. Mensi, que como siempre estuvo bastante locuaz perdiendo tiempo, presentó un par de temas y comentó que quien no entendiera el primero no podía comprender el segundo. La primera canción fue la de “Anti nazi” y la segunda… “England”, muy bueno! La mayoría de la audiencia se conmovió, aunque a mí, por ser foráneo quizá no me emocionó mucho que digamos. El fin de fiesta vino con la de “Police oppression” y fue una lástima no haber podido escuchar la de “Liddle Towers”. Tras este final encendí un momento el móvil (lo tenía pagado para no quedarme sin batería, pues tenía que contactar con quien me iba a recoger luego en Liverpool), para percatarme que el puto Barça no había sido capaz de vencer al Atlético… En fin, amargo fin de ciclo!

The Business

GBH

Jock "El escocés"

Angelic Upstarts

He is an Upstart

Después de los Upstarts les tocaba el turno a los Uk Subs del viejo Charlie Harper. Esta edición del Nort West Calling coincidía con el cumpleaños del abuelo del punk y estaba cantado que algo ocurriría en relación con esto… La madre de David Charles Pérez, su nombre real, era española y se apellidaba García. Su padre era americano pero me imagino que de descendencia latina también, pues de él heredó el apellido Pérez. Por tanto, no exactamente ese sábado sino el próximo 25 de mayo, David Carlos Pérez García hará ni más ni menos que 70 primaveras y por lo que pude ver aún le queda mucha cuerda para continuar cantando y saltando en los escenarios… Increíble!! Los Uk Subs comenzaron a ritmo de “You don’t belong” y durante algo más de una hora fueron descargando temas de más o menos todas sus épocas y discos. He de reconocer que les he perdido un poco la pista estos últimos tiempos, por lo que me quedé solamente con sus clásicos del principio: “I live in a car”, “CID”, “Tomorrow girls”, la grandiosa “Warhead”… Cuando parecía que el concierto llegaba a su fin, de repente apareció el Captain Sensible de los Damned en el escenario portando una botella de champán y una tarta. Hubo el típico cachondeo y el público cantó el “Happy birthday”. Como no podía ser menos, la organización dejó a la banda hacerse un bis que empezó al ritmo de “Party in Paris Manchester”. La última no estoy seguro de cuál fue, únicamente recuerdo que Charlie sacó la harmónica, por lo que podría ser la de “I couldn’t be you”. Con la despedida el viejo Charlie se acordó de su amigo Wattie, aún convaleciente del ataque al corazón que sufrió en un bolo en Portugal hace unos meses. Larga vida a Charlie Harper y los Uk Subs!! El fin de fiesta vino de la mano de los grandiosos Damned, que sustituyeron a los Exploited debido al mencionado problema de su cantante. Me gustan ambos grupos, pero la verdad, me alegré con el cambio… Los Damned estuvieron inmensos y pletóricos. Qué puta clase que tienen joder!!! “Love song” dio el pistoletazo de salida y un montón de himnos fueron cayendo mientras abajo en la pista yo quemaba mis últimas energías. En realidad no daba ya para mucho más que cuatro saltitos y dejarme llevar para adelante hasta espachurrarme con la gente que se agolpaba en las vallas. “I just can’t be happy today”, “Neat, neat, neat”, “History of the world”, “Disco man”, “Anti pope”, “Democracy?”… los Damned sonaron exquisitos y la única pega fue que tuvieron que acortar el repertorio debido a lo ajustados horarios que había. Vanian and cía estaban en su salsa pero alguien desde un lado del escenario les dio el toque. Quedaba únicamente tiempo para un tema más y el elegido fue, como no podía ser de otra manera, el “Smash it up”. Magnífico colofón para una noche ciertamente intensa e inolvidable. Tras los conciertos venía una Dj punk session con Joh Robb como pinchadiscos, pero un servidor puso rumbo a casa pues había cumplido de sobras y me había vaciado completamente…

El viejo Charlie

Alvin Gibbs

Happy Birthday!!

El enterrador

Sensato