Red Alert biografía

Red Alert se formaron en Sunderland en 1979. La idea de formar el grupo vino de la mano del guitarra Tony Van Frater, quien venía de los PVC/Shear Radiation, y quien a su vez había pasado también brevemente por las filas de una de las primeras bandas punk de su ciudad: The Rebels. Y de hecho, Red Alert tomaron su nombre de un tema precisamente de The Rebels. A Tony se le unieron Steve ‘Cast Iron’ Smith a la voz y Paul ‘Dona’ McDonough a la batería, los cuales provenían de un grupo llamado Cheapskates. Completando la formación original estaba Gaz Stuart, un amigo de la escuela que se ocuparía del bajo. Las principales influencias de los Red Alert por entonces eran los Sex Pistols, The Clash, Sham 69, Uk Subs y los Cockney Rejects. Para cuando sacaron su primer EP en 1980 llamado Third And Final, editado por su propio sello Guardian Records, a las baquetas estaba ya Gary ‘Mitch’ Michell. Tras pulirse rápidamente las copias del EP, la banda entró de nuevo en un estudio para grabar 4 nuevas canciones. Tres de los temas (el cuarto se acabaría perdiendo), terminaron en manos del director del periódico musical Sounds, Garry Bushell, el cual les ofreció meter dos de los cortes en el recopilatorio Carry On Oi, concretamente, el “SPG” y el “We’ve Got The Power”. La aparición en este compilado hizo a los Red Alert ser asociados de por vida con el movimiento Oi. Steve Smith declararía sobre ello en el libro con la biografía del grupo: “el punk parecía estar muriendo y entonces, no sé, de repente, el punk se empezó a llamar Oi. Esto es lo que nos pareció a nosotros”. Garry Bushell también persuadió al grupo de enviar la demo a la compañía No Future, con quienes acabarían firmando y editando en 1982 un nuevo 7 pulgadas, el In Britain. Dicho trabajo obtuvo una gran aceptación y estuvo dos meses en las listas de éxito independientes. Para entonces Nobby se ocupaba de la batería. Su siguiente EP, Take No Prisoners, funcionó incluso mejor que el anterior, por lo que el LP no se hizo esperar mucho. Tras el potente Single City Invasion (1983), el fantástico We’ve Got The Power salió ese mismo año y directamente se convirtió en todo un clásico dentro del Punk y el Oi, pues está repleto de himnos, como el que da título al disco, “Crisis”, “It’s Me Boys” o “They Came In Force” entre otros. 

Los Red Alert estaban en un buen momento aunque les costaba conseguir actuaciones, sobre todo en su zona, pues la rivalidad que había entre los fans del Newcastle y del Sunderland, a menudo se trasladaba a los conciertos. Su estreno en Londres no les fue muy bien tampoco pero porque iban demasiado pedos, destacando que Micky Fitz de los Business se subió a cantar con ellos algunas canciones. Su segunda aparición en Londres también fue accidentada. Petaron el garito, aunque paradójicamente, parte del público quiso linchar a la banda, por lo que los Red Alert se tuvieron que quedar en la sala encerrados un tiempo hasta que se calmaron las cosas. Eran los gloriosos y violentos años del Oi, aunque hay que destacar que, si Red Alert no tuvieron los mismos problemas que otras formaciones de su época, fue porque, a pesar de que sus letras no eran abiertamente políticas, desde el principio dejaron claro que no querían nada que tuviera que ver con alguna forma de racismo o fascismo. Continuando con su discografía, el 7 pulgadas There Is A Guitar Burning!, el cual salió más tarde como Mini LP, fue lo último que editaron Red Alert con No Future. Parece ser que la floja producción hizo que el trabajo no estuviera a la altura del material que habían grabado anteriormente, aunque debido a que No Future sucumbió por esos mismos años, el disco acabó perdido y no tuvo mucha cobertura que digamos. En 1984 el grupo se disolvió tras grabar 6 nuevos temas que se acabaron quedando en el tintero. Su concierto de despedida fue en su Sunderland natal dentro de un festival en apoyo a los mineros en huelga junto a los Angelic Upstarts y los Red London.

Red Alert retomaron la actividad en 1990 cuando actuaron junto a Attila The Stockbroker en su ciudad obteniendo una excelente recepción. A su vez realizaron un tour por Francia y Suiza junto a los Red London. A partir de aquí, seguir la formación de la banda es algo complicado, pero he de decir que casi todo quedaba “en casa”, esto es, miembros de Red London, los Upstarts, HDQ, Leatherface y otros grupos locales, fluctuando entre sí. En 1992 Red Alert comenzarán a tender puentes con la gente del estado, más concretamente con Catalunya y Euskadi. Ese mismo año el sello catalán Capità Swing editará un EP de los Red Alert titulado A Mondragón, con tres canciones grabadas en directo en el Gaztetxe de Arrasate el 13 de junio. También ese año la banda hizo una mini gira por Europa junto a los Blitz. Lo que ocurrió fue que, a falta de 4 conciertos para terminar el tour, el cantante que por entonces tenían los Blitz (un tal Spike), desertó y fue el propio Steve Smith quien se ocupó de cantar con las dos bandas las fechas restantes. No sería la última vez que Steve cantara con los Blitz como veremos. Seguimos en 1992, el grupo ve publicado un LP con material nuevo para un sello alemán (Nightmare/Knockout Records). Blood, Sweat’n’Beers, sin llegar al nivel del We’ve Got The Power, es un disco bastante melódico y decente, destacando “Holdin’All The Aces” o el tema reggae “24 Hours In The City”, uno de mis favoritos y en donde Olaf de los Stage Bottles colabora con el saxo. También en 1993 y con la misma compañía saldría otro LP, el Beyond The Cut, el cual una cara eran temas nuevos (excepto la versión de los Uk Subs, que ya la habían publicado anteriormente), mientras que la otra llevaba un directo de estudio. Un año más tarde editarán el doble EP Drinking With Red Alert/Street Survivors (Nightmare/Knockout Records), donde versioneaban a los Cockney Rejects. Es en estos tiempos en los que los Red Alert empezaron a tocar más asiduamente por diferentes países europeos (Alemania, Bélgica, Austria, etc). En 1994 visitarán los USA y fruto de la experiencia, editarán un trabajo compartido con The Templars, en donde el grupo versiona a los Cockney Rejects además de los Uk Subs (la grabación por eso suena muy mal).

En 1996 los Red Alert editaron de nuevo un trabajo con Capità Swing. La sorpresa vino con el título y el tema que abría el Single: “Visca el Barça”. Con una foto de Steve Smith en la grada del Camp Nou como portada, finalmente se hacía oficial la relación “amorosa” entre Steve, el Barça y Catalunya, donde unos años más tarde se acabará asentando (hay que decir por eso, que Steve era también seguidor del Liverpool). Ese mismo año la banda editará el disco Breakin’All The Rules, un doble CD que llevaba como contenido extra un directo otra vez grabado en el estudio. Este trabajo llevaba tres versiones, una de los Clash (“Safe European Home”) y otra de los Ruts (“West One”), pero siempre será recordado (en sentido negativo), por la tercera versión que incluyeron, que fue un tema de nada más y nada menos que de Bon Jovi!!! El disco efectivamente suena bastante hard rock y contiene numerosos punteos un pelín demasiado jevis que son infumables, pero aun esto, lleva algunas canciones que son bastante potables como “Reality Outside”, “Forever”, “Lonely Highway” o “Staring Down The Barrel (Of Youth)”, por citar algunas. El siguiente disco de los Red Alert llegó en 1999 y fue titulado Wearside. Continuaba en la línea de su predecesor, con temas muy largos, roqueros y pese a que mantenían los buenos coros, el resultado final del disco es algo irregular. En esta ocasión la versión que hacen es el “Knockin’On Heaven’s Door” de Bob Dylan, destacando por otra parte, temas como “Doing It Our Way”, “From The Fields”, “Fallen Idol" o “Money Whore”. En este trabajo aún estaba en el grupo Tony Van Frater, aunque hay que decir que por entonces “Tut” ya se encontraba tocando paralelamente con sus amados Cockney Rejects, con quienes se acabaría quedando como miembro permanente más adelante tras dejar a los Red Alert. Tony Van Frater conoció a los Rejects allá por 1980, cuando estos tenían como batería a Sticks, quien era de Sunderland e invitó a Tony a ir con él a Londres a ver cómo los Rejects grababan el álbum The Power And The Glory. Volviendo con los Red Alert, la banda seguía funcionando bien más allá de la frontera inglesa y continuaban girando con “éxito” por países como Canadá, Alemania, el estado español, Italia o incluso Serbia, donde realizarán una aparición en la televisión. Aun todo, un promotor alemán los tuvo que poner en su lista negra debido a una de las típicas “travesuras” de Steve, cuando éste se llegó a cagar en la olla del papeo…

En el año 2000 saldría un libro con la biografía de los Red Alert escrito por Kid Stoker (guitarra de los Red London) y que en su día ya comentamos en el blog (aquí). Aparte de en los Blitz, en otra banda en la que Steve Smith ha llegado a cantar y, en este caso, a grabar a su vez material, fue con los Red London, substituyendo precisamente a su hermano Patty, por lo que todo quedaba en familia. Steve Smith fue la voz en el disco de los Red London The Soundtrack Of Our Lives que también comentamos en el blog en su momento (aquí). En 2003 saldría el curioso EP navideño Havin’A Drunken Christmas, en donde encontramos colaboraciones de leyendas del Punk y del Oi británico como Micky Fitz (The Business), Charlie Harper (Uk Subs), y Mensi (Angelic Upstarts). Este trabajo fue el último en el que apareció el batería Ian Syborn, ya que en 2002 falleció tras romperse el cuello en un accidente doméstico. En 2005 los Red Alert publicaron su último disco en solitario (el resto serían trabajos compartidos). Titulado Excess All Areas, fue producido a medias entre Tony Van Frater y Mick Geggus de los Cockney Rejects, quien a su vez colabora en algún que otro tema al igual que Micky Fitz de los Business. “Somewhere In England”, “In Total Control”, “Like No Place On Earth” y “I Ain’t Asking For The World”, serían mis canciones favoritas, siendo un disco más que decente aun con sus altos y bajos. En 2007, Steve Smith se encontraba realizando una gira por los USA como vocalista puntual de la versión de los Blitz que el guitarra Nidge puso en funcionamiento. El 10 de febrero, tras una actuación en Austin, Texas, Nidge murió tras ser atropellado. Desde entonces, los Red Alert comenzaron a incluir en su repertorio temas de los Blitz en homenaje a Nidge. En 2007 Steve Smith se unió a otro proyecto musical llamado The Dipsomaniacs, en donde compartió formación con músicos de la talla de Dickie Hammond (Leatherface, HDQ, Upstarts), Gaz Stoker (Red Alert, Red London, Upstarts), o Neil Newton (Angelic Upstarts). Con ellos Steve llegó a grabar dos CD’s, uno, el Gambrinus, ya comentado en el blog (aquí), más un Split CD en 2012 con los serbios The Bayonets llamado Well Connected. 

Los últimos trabajos de Red Alert fueron todos Splits con diferentes bandas del globo. En 2010 fue con los alemanes Produzenten Der Froide, y en 2013 fue con los Loudmouth de Sunderland y los alemanes Halbstarke Jungs. Se da la coincidencia que, en los últimos tiempos de la banda, tanto el bajo como la guitarra de Red Alert eran precisamente miembros de los Loudmouth. Nos referimos a los hermanos Dave y Mick Jones, quienes a su vez son, si no me equivoco, hijos de algún componente de los Rebels. En 2014 vendría el compartido con los galeses Foreign Legion, más los Sta-Prest Boys y Compatriot, ambos de Indonesia. En el año 2020 editarían un Split EP con los franceses 1984, mientras que un año más tarde, sacarían otro EP compartido esta vez con los Rough Cuts canadienses. Por el camino quedaron festivales por la República Checa, Irlanda, Japón (2013), los conciertos teloneando a los Dropkick Murphys o la gira que hicieron en 2016 por Chile y Argentina. En 2013 Steve Smith y su mujer, Cathy (ex batería de Distortion), se mudaron a vivir a Catalunya, más concretamente, a Badalona. Es durante esos años en los que obviamente el vínculo con Catalunya se hace mayor, y en no pocas ocasiones se pudo ver a Steve en concierto llevando camisetas independentistas o del Barça. En 2022 Steve y Cathy cambiaron de residencia dentro de Catalunya y se fueron a vivir a Blanes. El 30 de noviembre de 2022, tras haber pasado un mes y medio en coma inducido por una sepsis, Steve Smith tristemente falleció. Si Tony Van Frater y Dickie Hammond nos dejaron en 2015, y Mensi en 2021, este año le ha tocado a Steve Smith, otra leyenda de la fructífera y fantástica escena punk del noreste de Inglaterra. Vi por primera vez a los Red Alert en el Holidays In The Sun Festival de Bergara en el año 2000. También, la segunda vez que vi a los Red London en el HITS Festival de Morecambe, fue con Steve Smith como vocalista. A los Red Alert, la siguiente ocasión en que los pude ver fue ya en Barcelona, en 2008, junto a los Opció K-95 y los Angelic Upstarts. Desde que me vine a vivir a Inglaterra, los he podido ver en concierto hasta en 7 ocasiones, la mayoría de las cuales, fueron en el Rebellion Festival y están todas reseñadas en el blog. También en el Rebellion pude ver en directo a los Dipsomaniacs varias veces. Algunos conciertos fueron muy caóticos debido al estado etílico que se solía gastar a menudo Steve, pero otros fueron simple y llanamente memorables. Solamente me queda decir una cosa: DESCANSA EN PAZ, TIGRE!

- Fotos y bibliografía: Burning Britain (Ian Clasper), Red Alert, The Story So Far (Kid Stoker), Discogs más Facebooks de los Red Alert, Steve Smith, Soinu Krudelak, etc, 

Steve Smith (Red Alert) - DEP

DEP - Steve Smith - DEP

¡Que la tierra te sea leve TIGRE!

- Red Alert -

- "We've Got The Power"-

1ª Crónica Rebellion (4-8-2016)

En esta nueva edición del Rebellion se conmemoraban los 20 años del festival así como los 40 del punk, por lo que el elenco de grupos que iban a participar era realmente bueno. Por tal motivo, un servidor no se lo podía perder y desde hacía ya meses que tenía toda la logística preparada y cerrada (entrada, hotel, tren y 100 pavos en un sobre que me dejé en casa para no tener problemas para llegar a fin de mes…). Como era de esperar, las entradas volaron y en al menos un par de días que yo sepa hubo sold out. No me atrevo a decir cifras, pero de lo que sí estoy seguro es que hubo más gente que el año en el que vinieron los Rancid y los Social Distortion. Aparte del aluvión de bandas americanas que iban a tocar en esta nueva edición de Rebellion, la gran novedad de este año fue que el festival contó con un escenario al aire libre. Estuvo muy bien, aunque siempre hacía algo de rasca y el domingo como ya explicaré diluvió por algún tiempo.

Este jueves fue con diferencia el jueves más potente de todos los jueves del Rebellion al que yo he asistido, pues normalmente el primer día del festival siempre suele ser el día más “tranquilo”. Aun esto veréis que me he perdido a muchos grupos “grandes”, y es que uno no puede abarcar todo en la vida, además de que alguna que otra renombrada banda tampoco me dice mucho, la verdad. Es por ello que veréis que añadiré más adelante los comentarios de un colega con el que compartí bastante tiempo en este Rebellion 2016 y que sí que vio a algunos de los grupos que yo me perdí queriendo o sin querer. También vais a observar que este año ha sido la vez que menos fotos he tirado y de las que he hecho, la gran mayoría se ven borrosas o no tienen la más mínima calidad. Por tal razón, pondré algunas que he conseguido en los facebooks de turno. Vamos a por las bandas que en mayor o en menor medida vi el primer día del festival…

Pussycat Kill

Cundeez

Werecats

Geoffrey Oicott

El primer grupo del que vi algo fueron los Pussycat Kill madrileños. Ya comenté que el pasado año obtuvieron una muy buena recepción y me imagino que por tal motivo, la organización decidieron contar de nuevo con ellos para abrir la jornada en ni más ni menos que el escenario más grande de todo el Winter Gardens. Otra vez los Pussycat Kill tuvieron mucho público viéndoles y todo el mundo pienso que disfrutó con su actuación. Tuvieron algún problema que otro con alguna cuerda y alguna cinta de la guitarra, pero por lo demás, ya digo que bien el rato que estuve. Tras los de Madrid tuve una de mis habituales “caminatas sin rumbo fijo”, yendo de escenario a escenario y viendo de todo, pero sin ver mucha cosa realmente… Así, vi algo de las actuaciones de los escoceses Cundeez (punk rock con partes con gaita), y l@s Werecats (¿punk pop?, no me acuerdo). Tras esta banda volví al escenario al aire libre donde pude ver parte del cachondo concierto de los criquet’oisters de Geoffrey Oicott. 

Pete Betham & The Dinner Ladies

Pete Betham & The Dinner Ladies. Apenas había oído hablar de este grupo antes de verlos. Es una de esas bandas que sueles ver en el cartel del Rebellion de vez en cuando pero al no conocerlos y muchas veces al coincidir con otros grupos que me interesan más, no los había visto antes en directo. Me pareció muy buena la puesta en escena, con Pete tocando la guitarra y cantando en medio de las Dinner Ladies a los lados bailando y haciendo coros también. Presencia de saxofonista que daba un toque a algunos temas. En ocasiones, algunas canciones me recordaban un poco a los grupos garageros de Billy Childish, y otros en cambio tiraban más al punk. En definitiva, llegué siendo un espectador más y me fui convencido, los tendré en cuenta en un futuro (Mario).

The Dipsomaniacs

Tony & Dikcie In Memoriam

El primer grupo que vi prácticamente entero fueron los Dipsomaniacs. Me gusta esta banda pero ya se sabe que la calidad de sus directos depende mucho de lo imprevisible de su cantante o, mejor dicho, de lo sereno o pasado que pueda ir su cantante. Y esa tarde Steve Smith llevaba un pedo considerable, por lo que el concierto de los Dipsomaniacs fue un poco churro. Steve más que cantar balbuceaba, y cuando le daba se piraba sin más del escenario… Por tal motivo, los del sonido le subieron el micro al guitarrista Newton y él fue quien mayormente cantó los temas. La parienta de Steve andaba en primera fila bastante cerca de donde yo estaba, así que pude presenciar cómo tras una de las "desapariciones" de Steve, se fue rápidamente en su busca a darle el “toque” para que volviera. Neil Newton bromeaba y le decía que no estaba en Barcelona y que no se pegara la siesta… En fin, vaya pedal que llevaba el Steve Smith y no había que ser adivino para saber que con los Red Alert, con quienes tenía que tocar en el mismo sitio unas horas más tarde, no habría mejorado lo más mínimo (me lo confirmó un conocido que los vio). Tenía pensado otorgarle la medalla de hojalata del medallero que suelo hacer al final de cada crónica, pero no le pondré ya que al día siguiente me lo encontré en uno de los bares del recinto y aunque seguía estando bastante borracho, pudimos hablar un buen rato con él acerca de cómo le iba su nueva vida por Badalona y francamente, fue bastante amena y agradable la conversación dentro de lo que cabe, por lo que me cayó muy bien. 

Evil Blizzard

CJ Ramone

Pogo y un colaborador que creo era de los Dwarves

Tras ver el final del desparrame de actuación de los Evil Blizzard, una de las grandes atracciones del jueves a priori era ver en acción a CJ Ramone. Digo a priori porque pensaba que tocaría más que nada material de su proyecto en solitario y que únicamente se haría un par o tres de canciones de los Ramones. Pero no, me sorprendió mucho ver que casi todo el setlist de CJ Ramone en el Rebellion ese día fue prácticamente en su totalidad material de los Ramones. El “Do You Wanna Dance” dio el pistoletazo de salida y a partir de ahí, CJ alternó los grandes hits de su ex grupo con otros que eran menos conocidos, pero como ya digo, casi todo fue de los Ramones a excepción de dos o tres temas suyos. Veréis que le otorgo la medalla de hojalata por un detalle que no me gustó nada aunque reconozco que no lo entendí al principio y me lo explicaron después. En un momento de su actuación, CJ preguntó si había alguien entre el público que hubiera estado en el ejército (únicamente dos personas levantaron la mano). Acto seguido dijo que se sentía orgulloso de su paso por él. Ejem, como ya digo, no lo pillé en el momento y ahora entiendo porqué un punkie crestudo que había por donde yo estaba le tiró algunos lapos (pensé que era un capulllo haciendo eso, pero ahora lamento que no le hubiera metido un gargajo verde en la cuenca del ojo…). En fin, a pesar de esto, he de reconocer que disfruté mucho con los himnos de los Ramones. 

Flag

Flag. Para mí eran la principal razón para acudir este año al Rebellion. No me defraudaron en absoluto, como mucha otra gente, opino que ellos son más Black Flag que los supuestos y creo que ya extintos Black Flag de Greg Ginn (pasaré por alto su último disco y la portada). Salieron fuertes con "Revenge", y no pararon de caer temas como "Depression", "My War", "I Don´t Care", "Rise Above", "Six Pack", "Jelous Again", "No Values"… con un gran Keith Morris a la voz y con la contundencia que da al grupo Bill Stevenson y Stephen Egerton (que luego harían doblete con Descendents). Me llamó la atención que tocaban las canciones a la misma velocidad que en las grabaciones, pero a las guitarras les daban una contundencia increíble. Ni qué decir tiene que se formó un gran pogo desde el primer tema y como curiosidad, la gente del centro comercial adyacente que estaban echando el cigarrito en la azotea, se quedaron alucinando con los bailes de la gente (el escenario estaba fuera, el estrenado este año como Tower Arena). Lo peor en mi opinión fue cuando se puso Dez Cadena a la voz (estaba afónico) cantando 4 temas seguidos, los cuales creo recordar que fueron" Padded Cell" y "Spray Paint", entre otros. Para acabar a lo grande tocaron "Gimme Gimme" y "Louie Louie", y podría haber sido perfecto, pero Dez Cadena se arrancó otra vez a cantar "Damage", que creo que sobraba o lo podían haber metido entre medias del set list. Aún así, conciertazo (Mario).

Peter and The Test Tube  Babies

Tras CJ no sé si estuve cenando o qué, pero me perdí bastante cosa y cuando volví, me agobié un poco de ver a bandas de las que no conocía nada, por lo que opté por ir a ver a uno de esos grupos que he visto miles de veces pero que nunca me defraudan. Me refiero a los irreverentes Peter and TTT Babies. Los temas de toda la vida más alguno que otro ya más actual, pero muy potentes como siempre y con un baile abajo brutal. Como era aún de día, pude observar bien los estragos del pogo entre las primeras filas y como corría la sangre en alguna que otra ceja de algún pogueador…

The Bleach Boys

Tras los Peter me pasé de nuevo por el escenario Arena donde me encontré con unos tal Bleach Boys que no conocía de nada (aparte de que hay miles de bandas con el mismo nombre). Estos me sorprendieron gratamente con un punk cañero divertido que cuando lo oí, pensé que podían ser una de las típicas bandas antiguas no muy conocidas que vuelven a la palestra cada año. Y más o menos no me equivoqué. Se formaron en 1976 y aunque con algunas intermitencias, han estado en activo y editando cosas estos últimos tiempos. 

Youth Man

Tras ellos pillé la parte final de un grupo de Birmingham que me encantó y que se han ido directos al primer puesto de mi medallero. Me estoy refiriendo a los Youth Man quienes curiosamente, estaban liderados por una chica cantante que era la ostia. Aparte de su música, que era un potente hard core con algunas partes más tranquilas y roqueras, me entusiasmó su puesta en escena y el sentimiento que le pusieron sobre el escenario, sobre todo su cantante negra. Muy buenos y habrá que seguirles la pista…

TSOL

The True Sound Of Liberty fueron los siguientes que vi en el escenario al aire libre. Creo que me gustaron más que cuando los vi por primera vez también en el Rebellion hace tres años. Sonaron acojonantes y la gente abajo se entregó a fondo. Sonaron algunas de mis canciones favoritas como “The Sound of Slaughter”, “Wash Away” o la de “Code Blue”, que si no me equivoco, creo que fue con la que terminaron a la par que invitaban a los vecinos "unirse" al fin de fiesta. 

The Descendents

Descendents. Eran el gran grupo esperado del festival, ya que no se han prodigado mucho en los últimos años y ahora parece que tienen fans hasta debajo de las piedras, en fin. El Empress Ballroom abarrotado para la ocasión, y abrieron con "Everything Sucks". Desde luego no podían haber empezado mejor. Se fueron sucediendo sus clásicos como "Suburban Home", "My Age", "I Like Food", "I Wanna Be a Bear", "I´m The One", "Silly Girl"… sonando todos ellos muy, muy bien. En la balanza negativa diré que tocaron, en mi opinión, demasiados temas del último disco, el cual entiendo que lo están presentando, pero al ser un festival y con un tiempo limitado, dejó menos espacio a temas más clásicos que es lo que la gente esperaba oír, teniendo en cuenta tanto tiempo sin tocar, como por ejemplo, "Marriage", mi tema favorito. A ver si vuelven el próximo año haciendo una gira más extensa que pase por más sitios, ya que según leí en la entrevista que les hacían en la revista del Rebellion, Milo, el cantante, ha dejado el trabajo que tenía y parece ser que se van a dedicar más al grupo en un futuro próximo (Mario).

Stan Lee - The Dickies

El roadie de los Dickies

Otro de los cantantes

Tras TSOL venían los Dickies, que para mí eran el gran aliciente de ese día. Bajo, guitarras y batería salieron al escenario y comenzó a sonar la instrumental “Rondo”. Todo aparentemente iba normal y yo solo esperaba que saliera el cantante y que comenzara la fiesta… Pero no, tras finalizar “Rondo” el bajista nos dio la fatídica noticia: Leonard Graves Philips se encontraba ingresado en un hospital por no sé qué motivo y no iba a poder cantar esa noche en Blackpool ni el resto de la gira inglesa del grupo. En su lugar, el bajista comentó que amigos de la banda y diferente gente de otros grupos, cantarían en su lugar. Vaya putadón pensé, mientras esperaba expectante a ver qué tal iban a cantar los que lo hicieran… Y el comienzo no fue muy esperanzador que digamos. El cantante de los Dwarves salió y se hizo el “Paranoid” muy de aquella manera, pero bueno, el público abajo queríamos bailar los hits de los Dickies y sus versiones fueran como fueran cantadas, así que el pogo y el desparrame surgieron rápido. La cosa mejoró y mucho con el roadie de la banda que fue el siguiente en salir a cantar. Él fue quien salvó la papeleta y quien cantó mejor, pues su voz era bastante parecida a la del cantante original. Yo iba disfrutando pero la cosa se comenzó a torcer con la salida al escenario del bajista de los GBH, Ross Lomas, que aunque le puso ganas no estuvo a la altura con la de “Gigantor” con ese vozarrón tan grave que tiene… Pero aún degeneró aún más la cosa cuando salió al escenario un tipo que no sé quién era y que en un grupo de punk-hard core o de crust hubiera quedado muy bien su voz, pero no con el cancionero de los Dickies. En fin, entre uno y otro más el bajista, fueron descargando esos grandiosos himnos que tienen los Dickies, mientras que abajo, aunque el baile no cesaba, las caras de la gente eran un poco así como diciendo vaya ful... El roadie volvió a salir al final y volvió a arreglar los platos rotos. Los Dickies terminaron y se fueron para volver al cabo de unos 5 minutos más o menos a dar un bis, cosa que me dejó flipado pues el recinto ya estaba prácticamente vacío e incluso yo tuve que volver corriendo desde la calle. En fin, vaya putada lo de los Dickies esa noche, les tenía muchas ganas y algo disfruté, pero qué mala suerte lo de su cantante. Espero que se recupere pronto y que vuelvan el año que viene, pues nos deben una!

- Medallero. Oro: Youth Man. Plata: el roadie que se cantó más canciones de los Dickies, lo hizo cojonudamente y salvó en parte la actuación del grupo. Bronce: CJ Ramone. Hojalata: el CJ Ramone orgulloso de haber estado en el ejército criminal de los USA.

Dickie Hammond RIP

Dickie Hammod - DEP

Les Partisans- Banda Bassotti- Red London- The Dipsomaniacs

Les Partisans. Style of 1994-2002. Mad Butcher/Red Star 73 (2015).

Style off es una recopilación de 15 temas en los que se repasa la historia musical de este grupo de Lyon que precisamente este año han vuelto a los escenarios. Les Partisans emergieron en los 90 mezclando el punk y el ska con el sonido soul, lo que hizo que les denominaran los Redskins franceses y no solo por su estilo musical, ya que ideológicamente también eran/son un grupo comprometido políticamente hablando. Las canciones van en orden cronológico, por lo que podemos observar la evolución sonora que Les Partisans tuvieron a lo largo de su carrera, con unos comienzos bastante influenciados por los sonidos punk-Oi, para terminar orientados más hacia el ska y el soul (aunque el punk siempre estuvo presente hasta el final). Hemos dicho los Redskins, pero otras formaciones que se podrían tomar como referencia y que la misma banda nombra en el libreto serían, los Camera Silens, Nuclear Device, The Clash, Angelic Upstarts y, entre otras, los mismos Kortatu. Buena la presentación del disco, con algunas fotos más las letras originales y su traducción al inglés, aunque no hay mucha información acerca de los temas que se incluyen (a qué disco pertenecen, si colabora alguien, etc). La elección de las canciones está bien, pero como siempre pasa, yo hubiera quitado y puesto alguna que otra, echando en falta sobre todo la de “Libre comme l’air” (me recuerda mucho a los Camera Silens). Aun esto, muchos otros clásicos del grupo están presentes, como por ejemplo “Planète Marx”, “Dignité”, “Sono mondiale” o “Rêves d’enfance”. En definitiva, buena manera de re-engancharse a Les Partisans ahora que han vuelto a la acción. 

- Red Star 73

Banda Bassotti. Banditi senza tempo. Gridalo Forte Records (2014).

Este Banditi senza tempo es el 3er directo oficial que edita la Banda Bassotti tras el Un altro giorno d’amore de 2001 y el Check Point Kreuzberg-Live At SO36-Berlin de 2009. Este “live”, por tanto, quedaría bastante cercano en el tiempo al anterior y no es normal publicar un álbum en directo cada unos pocos años, por lo que me imagino que por tal motivo, Banditi senza tempo está enfocado de diferente manera. Nos encontramos con 17 canciones en las que únicamente 9 son temas de la Banda Bassotti o son versiones anteriormente editadas por el grupo italiano (dos en concreto), mientras que el resto son canciones pertenecientes a las bandas de la gente que colabora en el concierto, esto es, Klaxon, Kenze Neke, Radici del Cemento (en realidad no es de los RDC el tema, sino que es a su vez otra versión que los Radici adaptaron), Shots in the Dark, Arpioni (lo mismo que los Radici), 99 Posse, Nabat y Gang (una es suya original y la otra es el “I fought the law”). Así, miembros de todos estos grupos colaboran con alguna o varias de las canciones de la Banda Bassotti, mientras que los romanos hacen al menos un tema de cada una de las bandas anteriormente nombradas. Después de que la Banda Bassotti decidieran incorporar permanentemente vientos en su formación y por tanto, orientar su estilo hacia el punk ska que vienen haciendo estos últimos tiempos, les perdí un poco la pista ya que encontré que sus discos eran bastante irregulares. Para este directo el grupo italiano ha hecho una acertada selección de temas y dentro de lo que cabe, han escogido los que más o menos me gustaban más de su última etapa (“Partiró per Bologna” por ejemplo). El resto pues son canciones antiguas o versiones ya grabadas por ellos con anterioridad. A su vez, los covers de las otras bandas son muy acertados también, destacando por encima de todos la de “E io ero Sandokan” de los Radici del Cemento (que ya hemos dicho que es a su vez una versión, como la de “Mami” de los Arpioni), la de “100 celle city rockers” de los Klaxon, “Banditi senza tempo” que da título al trabajo y que es original de los geniales Gang (folk político), o la de “Tempi nuevi” de los Nabat, los cuales me han sorprendido gratamente verlos colaborar con un grupo comunista. En definitiva, para l@s que siguen a la Banda Bassotti se van a encontrar con un nuevo directo pero con un enfoque diferente que les ha quedado bastante bien dentro de lo que cabe (digo lo de dentro de lo que cabe porque por regla general, no me gusta nada cuando en los directos de otras bandas participa gente de otros grupos cantando alguna canción, pues quitando algunas pocas excepciones, opino que casi siempre joden la original). Y para l@s que les habíais perdido el rastro a los italianos, os recomiendo que le peguéis al menos una escucha porque hay bastante cosa aprovechable. 

- http://www.gridaloforte.com/cd-lp/

Red London. The soundtrack of our lives. Trash2001 Records (2002).

Este fue el último disco que grabaron los Red London antes de separarse. La particularidad que tiene es que quien canta en él es Steve Smith de los Red Alert, ya que su hermano Patty, cantante oficial del grupo, tuvo que dejar la banda definitivamente por asuntos “matrimoniales” (no era la primera vez que lo hacía y de hecho por Red London han pasado otros cantantes aparte de Steve). Red London eran originales de Sunderland, como también los Rebels, los Angelic Upstarts o los ya nombrados Red Alert. Al ser colegas, algunos de los miembros de estos grupos fluctuaron entre ellos a lo largo de los años, cosa que hace que el sonido de este trabajo recuerde un poco a los Upstarts o evidentemente, debido a que es la misma voz, a los Red Alert. Un dato que acentúa esto es que The soundtrack of our lives fue grabado en el mismo estudio y por el mismo productor (un ex miembro de Penetration) en el que los Upstarts grabaron su Sons of spartacus, por lo que las guitarras prácticamente suenan iguales. Pero da la casualidad que aun gustándome el disco de los Upstarts, su producción sonora no me acaba de convencer, cosa que me ocurre también con este CD de Red London. Pero tampoco la calidad musical de los Red London es la de los Angelic Upstarts, eso está claro. El CD contiene una intro más 12 temas en los que Red London desgranan su habitual punk rock de melodías, bastante tranquilo por momentos e incluso con alguna balada de por medio (“A start up street”). Lo peor son esas canciones donde se acercan peligrosamente al hard rock de aires jevis, cosa que también le ocurre a los Red Alert. Encontramos una versión de los Who, “The kids are alright”, que sin ser la ostia no está mal como la adaptan. En definitiva, trabajo bastante pasable de los Red London que contiene pocos buenos momentos en mi opinión (“When heroes die” y “The dreamer” son los temas que más me gustan), aunque creo que bastante de la culpa la tiene la producción del disco. Ciertamente, Red London se quedaron a bastante distancia de esos grupos que decían que fueron "la banda sonara de sus vidas" (Who, Slade, Upstarts, Sex Pistols…).

- Savage Oi

The Dipsomaniacs. Gambrinus. Mad Butcher/ Cable Street (2008). 

The Dipsomaniacs se podría decir que es una especie de proyecto aparte, pues cada uno de sus miembros está en otras bandas que son las principales. De nuevo a las voces encontramos a Steve Smith (Red Alert), mientras que del bajo se encarga Gaz Stoker (ex Red London, ahora con los Angelic Upstarts). Neil Newton y Dickie Hammond se ocupan de las guitarras (el primero está en los Upstarts y el segundo ahora mismo en los HDQ, aunque también pasó por los Upstarts además de por los Leatherface), y cierra la formación el batería Brett Mulvany, quien grabó el disco pero que ahora mismo ya no está en el grupo (creo que el actual batería es el de los Crashed Out/Upstarts). Como veis, entre “geordies” (como se denomina a los habitantes del noreste de Inglaterra) anda el juego. Tras verlos en directo y escuchar el disco en la red me decidí hacerme con él pues me gustó bastante. Si en la reseña de los Red London hablaba de que no me acababa de convencer la producción sonora del disco por dónde fue grabado, he de decir que, de nuevo, este trabajo se grabó en el mismo estudio que el The soundtrack of our lives, el Sons of spartacus y el Unforgiven de los Cockney Rejects (por poner otro ejemplo de disco que me gusta pero que tampoco me convence su sonido). Aun esto Gambrinus como ya digo está bastante bien en líneas generales. The Dipsomaniacs facturan un punk rock de melodías pero bastante potente y con numerosos coros. Las canciones vienen todas firmadas, descubriéndose Neil Newton como el más prolífico compositor de la banda. La temática de las mismas es bastante social a pesar de que tanto el nombre del grupo como el título del CD tienen significados relacionados con el alcohol (conociendo un poco a Steve Smith o al Dickie Hammond, esto no me ha extrañado nada). “Generation drop”, “Alone in the crowd”, “Ignoring your warnings” o “Get control” serían las canciones que más me han gustado. Por lo demás, decir que el libreto viene con todas las letras aunque su diseño es algo cutre. No estoy seguro de si la banda aún continúa tocando (sobre todo ahora que Steve anda afincado en Catalunya), pues no he podido encontrar el facebook de rigor u otra página sobre el grupo.

WC Records 

1ª Crónica Rebellion Festival (8-8-2013)

Otra vez estaba de vuelta por Blackpool para quitarme un poco el mono de los conciertos. La ciudad huele, o mejor dicho apesta, a grasientos fish and chips, está llena de sitios de ocio típicamente ingleses y hay a su vez mogollón de garrulos. Para que os hagáis una idea del tema, sería como ir a la Isla Fantasía un fin de semana y en lugar de encontrarte a los Camela tocando, que hubiera cualquier festi del rollo punk en su lugar. A pesar de todo, tiene su punto de encanto y para mí ya me es muy familiar, por lo que una vez que te manejas bien por sus calles, siempre descubres cosas más o menos interesantes.

 

La Torre de Blackpool

Hoy es el futuro...

El año pasado el cartel del festival fue impresionante, difícil de superar ciertamente, pero para mí en esta edición también habían bastantes alicientes que ver aparte de los clásicos del punk inglés que aunque toquen una y otra vez, nunca te cansas de ellos. Hubo quizá un pelín menos de público pero casi nadie faltó a la cita. Como siempre, con los cabezas de cartel todas las salas se petaban hasta arriba. Decía casi nadie faltó porque tras cuatro años consecutivos viniendo, aunque sea de vista, conoces a un montón de peña que siempre fichan y que te los encuentras a lo largo de los días. También los stands eran los mismos, aunque me pillé cosas interesantes, eché a faltar un mayor número de fanzines o novedades…

 

Loaded 44

Checkpoint, prometen!

16 Guns

16 Guns en gallumbos

Turtle Lamone? No estoy seguro...

The Dipsomaniacs

Revolution times!!

Me estrené con Loaded 44. La chica que canta estuvo girando en su día con Steve Ignorant de los Crass durante un tiempo. A su vez, estaba también el que fuera guitarrista de los Lurkers y del que ya he perdido la cuenta de todas las bandas en las que toca o ha tocado. Bien, buen comienzo. Les siguió 16 Guns y con ellos vi los primeros pogos del día, aunque no sé si me mataron mucho porque los vi solo un rato… The Dipsomaniacs estuvieron muy bien, a ver si se prodigan más grabando y espero que lo que venga esté o continúe a la altura. Steve Smith se apalancó un pack de latas de cervezas de medio litro y eso me hizo pensar que con Red Alert, con quienes iba a tocar pocas horas después, iría todo pedo…

 

Maid of Ace, Motorgirls...

Poesía con Dwane Reads

Obssessive Compulsive en acústico

Bite Back

The Prowlers

Slime

Slime público

Mis vecinos de Bite Back se encontraron un ambiente bastante frío a la hora de su actuación. Estuvieron bien, en su línea, pero me esperaba una mayor audiencia… No sé qué montaron los Monkish antes de ellos, pero el escenario y todo estaba lleno de un polvo blanco, por lo que hubo cierto choteo ya que parecía farlopa… The Prowlers estuvieron geniales y tuvieron el ambiente que a Bite Back les faltó (inclusive su paisana Jenny Woo). Directos al Top dos de mi lista del jueves. Si no consiguieron el Top uno fue porque los alemanes Slime se lo arrebataron. Ya se sabe que Slime son uno de los pioneros del punk en su tierra y que son toda una institución, pero había que demostrarlo en tierras inglesas y vaya que si lo hicieron… Estuvieron arrolladores y muy reivindicativos. Canciones contra el fascismo, a favor de las Pussy Riot, sobre el St. Pauli y las hinchadas antifascistas… y una que según dijo el cantante tenían prohibida por imperativo legal tocarla en Alemania, pero como estaban fuera, la hicieron. He intentado encontrar info acerca del tema en cuestión en la red pero no estoy seguro del todo, pues han tenido varios follones similares con la justicia por diferentes letras de canciones. Por cierto, la bajista, una pasada y una caña tocando. Un 10 para Slime!

 

Argy Bargy

On Trial Uk

Red Alert con la estalada!

No sé qué tal aceptación tuvieron Argy Bargy en su pasada gira estatal, pero he de decir que prácticamente ya están en lo más alto de su popularidad en England, ya que la sala de mayor aforo del festival se llenó hasta arriba para verlos en acción. Para mí han ido a más en cada disco y su último lo encuentro bastante guapo. Como anécdota, decir que fue con ellos con los que me cayó el primer cachi de birra del festival encima… Me reencontré otra vez con Steve Smith y sus Red Alert a eso de las diez. Flipé en colores cuando vi que traían más packs de birra que en su anterior actuación, pero hay que decir que Steve dio la talla y que Red Alert cumplieron de sobra. La gran estelada que Steve Smith lucía en su camiseta fue la gran sorpresa de la noche. Aunque bueno, es de sobras conocida la estrecha relación que tienen él y los Red Alert con Barcelona desde hace tiempo (la canción “Visca el Barça” es un claro ejemplo). Curioseando en su facebook he podido averiguar que próximamente se estrecharán aún más estos lazos. No digo más que parecerá esto el Hola (además, creo que no tiene que ver con la música), pero ahí tenéis su cara libro para fisgonear (y hay críticas para unos que yo me sé también jejeje…). Volviendo a su actuación, repito que estuvo muy bien, aunque ocurrió algo ajeno al grupo que deslució un poco el concierto. Con “They came in force” el sonido de los altavoces de un lado del escenario se fue. La banda “creo” que no se enteró porque por dentro del escenario todo seguía sonando correctamente. Pues bien, aún no me entra en la cabeza cómo nadie desde la mesa de sonido no dio el toque a sus colegas de pie de escenario o cómo estos últimos tampoco se percataron del problema. Me imagino que Red Alert tampoco llevan mánager o gente que se ocupe de ellos mientras tocan, porque nadie dio el aviso… Tuvo que ser un servidor quien le diera el toque a uno de los del sonido cuando iba con el cartelito de “Last song” para que arreglaran el asunto. Así, Red Alert estuvieron “cojos” de sonido cerca de quince minutos largos y únicamente con los dos últimos temas volvieron a sonar como es debido. Aparte de esto, ya digo que bastante bien y creí entender que Steve dedicaba esta vez la típica versión de los Blitz que siempre hacen y que siempre dedica al malogrado Nidge Miller, a un antiguo miembro de los italianos Reazione fallecido recientemente (facebook me dice que es efectivamente Yanez, su vocalista original. DEP). 

 

Menace

"GLC"

Joey Ramona

Dee Dee Ramona

Menace el año pasado no los vi terminar pero esta vez volvieron a brillar con luz propia, lo que tampoco quiere decir que tocaran bien, pues los conciertos de Menace son siempre imprevisibles y con un punto caótico (en sentido positivo). No tenían mucha competencia en el horario que tenían asignado por lo que lleno total en la sala, ambientazo y bailoteo sin parar. El bajista que llevaban antes ya no está, por lo que las voces esta vez se las repartieron exclusivamente entre el guitarra y el batería. Los clásicos de siempre cayeron más algún que otro nuevo tema que me pareció cojonudo, como el de “Too many punks are dead”. El fin de fiesta, como suele ser habitual en ellos, vino de la mano de “GLC” con invasión de escenario incluida. Tras Menace puse rumbo hacia el Bizarre escenario para ver a unas chavalillas haciendo versiones de los Ramones. Sonó como el culo todo y faltó técnica, pero The Ramonas lo suplieron todo con un derroche de entrega y ganas que más o menos nos hizo disfrutar a tod@s...

 

One Way System

 

Terminé la jornada del jueves viendo a los One Way System. Vi que tenían editado un nuevo EP-CD y que vuelven a tocar más asiduamente. Los vi pegado a la valla y por tanto, estuve aplastado constantemente por una multitud enloquecida de crestudos y punkies varios. Me encanta su primer disco y las que me gustan cayeron todas. Su cantante parece estar de mala leche permanentemente y hasta incluso se hizo sangre en la frente tras golpearse con el micro. El final de su actuación vino de la mano de las tremendas “Jerusalem” y “Give us a future”. Tras ellos al hotel rápidamente que quedaba tela por venir…

- Medallero. Oro: Slime. Plata: Prowlers. Bronce: The Ramonas (por su ímpetu!). Hojalata: los del sonido durante la actuación de Red Alert.

- También tocaron, pero no pudieron ser cubiertos: New Model Army, Neville Staple Band, Leftover Crack, etc, etc.