Crónica Dead Men Walking (30-1-2024)

Dead Men Walking. Hanger 34 (Liverpool). 

Dead Men Walking, el proyecto acústico que une a Jake Burns de los Stiff Little Fingers, Dave Ruffy y Segs de los Ruts DC y Kirk Brandon de los Spear Of Destiny/Theatre Of Hate, volvían a los escenarios 8 años tras su anterior reunión y gira. Hará un par de años editaron el disco Freedom - It Ain’t On The Rise, La Libertad no está en alza, y este año ha sido por fin el momento de presentarlo en directo. Más que aceptable entrada ese martes laborable en Liverpool. Alrededor de 200 personas más o menos nos juntamos sentados para ver en acción a estas glorias del punk y la new wave. A mí no me importó verlo sentado, pues ese día me había comido un turno de 12 horas y estaba bastante cansado, la verdad. De hecho, por los horarios de mi trabajo llegué tarde al bolo y me perdí los cuatro primeros temas… Yo vi a los Dead Men Walking en Gales en 2016 y pagué por la entrada 20 pavos. Para este concierto la gente recomendaba comprar las entradas en la misma página web del grupo pues así te evitabas, decían, la comisión que clavan las típicas empresas que se dedican a ello. Pero el caso es que la entrada aun así me costó 27,50 libras. En fin, menos mal que no había comisión... Entiendo que la gente poco a poco se vaya borrando de ver música en directo, porque vaya tela. Bueno, no pasa nada, siempre nos quedará la escena más DIY o alternativa...

 

El público era para variar bastante pureta, pero me sorprendió mucho ver que muchos padres se trajeron esa tarde-noche a sus hijos al bolo. Lo celebro porque se echa a faltar un mayor relevo generacional en el punk clásico. Casi todas las canciones que se hicieron DMW estaban precedidas por largas introducciones en las que los músicos explicaban la historia de las mismas o diferentes anécdotas entorno a ellas. Con los Ruts DC y Jake Burns de los SLF, siempre había humor de por medio y daba para echarse unas buenas risas. Con Brandon Kirk también, lo que pasa es que el trasfondo de sus temas eran por lo general, más oscuros o tristes. La fantástica “Kill The Pain” se la dedicaron a Sinéad O´Connor, y de ella, Jake Burns explicó que en una entrevista llegó a declarar que iba a colaborar con los Stiff Little Fingers aun sin haber hablado nada de antemano con el grupo. Parece ser que lo único que llegaron a intercambiarse fueron los números de teléfono. Acto seguido, sonó “My Dark Places”, una canción en que se habla de la depresión. Tanto en "Kill The Pain" como en la de "My Dark Places" se refleja un poco la personalidad de Sinéad O´Connor. El cantante de los SLF también habló de Kirsty McColl y de una frustrada colaboración en sus tiempos con la Big Wheel que no se llegó a realizar por, según él, la negativa del entonces mánager de los The Pogues. 

Jake Burns fue quien se hizo más canciones y quien sorprendió más a la audiencia, pues aparte de algunos de los hits de los Stiff Little Fingers, introdujo una canción de él con la Big Wheel (“She Grew Up”), más diría que la de “Radio, Radio” de Elvis Costello. Ésta no estoy seguro que la hiciera él pues me la perdí, pero Jake siempre fue un gran admirador de Costello (pudiera ser que se la hiciera Brandon, así todos habrían tocado el mismo número de temas). Curiosamente, de los 13 cortes de los que consta el disco Freedom - It Ain’t On The Rise, únicamente cayeron 6 del total de 15 que llevaban en el repertorio. Por cierto, aunque me gustó cómo sonaron en acústico trallazos punk como “Suspect Device” o “Alternative Ulster”, me quedo con las canciones de los Ruts DC, quizás porque Segs y Ruffy están más rodados en dicho formato, ya que por ejemplo, cada año que actúan en el Rebellion, lo hacen tanto en eléctrico como en unplugged. Sea como sea, que se junten en un mismo proyecto músicos de dos de mis bandas favoritas de siempre, es una gozada que no hay que perderse. Larga vida a los SLF y a los Ruts DC!!!

Crónica Dead Men Walking (11-6-2016)

Dead Men walking. Sala Tivoli (Buckley). £ 20.

Dead Men Walking es un proyecto musical que nació hará 15 años o así en el que diferentes glorias de la canción se dan cita para tocar sus éxitos juntos y revueltos. Me imagino que el promotor de la idea fue Kirk Brandon (Spear of Destiny, Theatre of Hate), ya que él ha estado presente desde el principio en casi todas las encarnaciones que este súper grupo ha tenido. Gente de los Damned, Stray Cats, Sex Pistols, The Cult, Motorhead o The Clash entre otros, han pasado alguna vez por las filas de los Dead Men Walking. En su versión de 2016, además de Kirk Brandon, están también Jake Burns (Stiff Little Fingers), y los Ruts Dave Ruffy & Segs Jenning. Precisamente, el que hubiera miembros de los SLF y los Ruts DC, fue lo que me hizo ir a verlos.

Ruts DC

Para la mini gira que han organizado por el Reino Unido este año, Dead Men Walking han contado con los galeses The Alarm como teloneros, pero la mala suerte hizo que al coincidir el concierto de Buckley con el Inglaterra-Rusia de la Eurocopa, los de la sala Tivoli prescincieron de los Alarm y simplemente pusieron una pantalla en la sala en la que se pudo ver el partido. Esto me dejó perplejo, la verdad, pues no entendía qué pintaba ver un partido de Inglaterra en una sala de Gales y tampoco entendía que justamente en la fecha en la que los Dead Men Walking iban a tocar en Gales, dejaran fuera a los Alarm que son de la tierra… Si los organizadores o los de la sala buscaban no perder público por el tema de la Eurocopa, pienso que se equivocaron por completo y que quizá por ello no fuimos más de 200 o 250 personas esa noche. Lo único bueno de tener que tragarme el Inglaterra-Rusia fue ver cómo los Rusos empataban en el descuento y ver que no poc@s se alegraron en la sala… yo inclusive. 

Kirk Brandon

Pensaba que quitarían las mesas y las sillas que habían puesto para el fútbol pero no, no lo hicieron, me imagino que las dejaron porque el formato de la actuación era el acústico y los de la sala pensaron que el público preferiría ver el concierto apalancados. Ejem… me dio un poco de corte al principio ponerme en las vallas delante de las mesas, pero era lo que había y poco a poco la gente se fue apalancando a lo largo y ancho de las vallas sin importarle que los que estaban sentados perdieran visivilidad… La sección de los Ruts DC dio el pistoletazo de salida con la genial “Something That I Said”. Tras ellos, Jake Burns tomaba el relevo descargando tras la pertinente explicación la de “Nobody’s Hero”. Tras el líder de los Fingers, le tocaba el turno a Kirk Brandon, pero sus proyectos musicales eran los que tenía menos controlados, por lo que únicamente recuerdo algunas canciones. Opino por eso que él era el que más desentonaba esa noche, ya que el cancionero de los Ruts/SLF es bastante similar entre sí, a diferencia del post-punk o el pop que desgranaban Theatre of Hate o Spear of Destiny.

Jake de Lucía

Pero bueno, al ser el show acústico, la verdad que más o menos todo quedó bastante bien. Jake Burns se hizo también la de “Wasted Life”, “Silver Lining”, “My Dark Places”, “Alternative Ulster” y la de “Drinking Again”, que fue la novedad de la noche ya que no era de los SLF sino que la editó en su día en solitario. Las dos únicas canciones que recuerdo de Kirk Brandon fue la archiconocida “Never Take Me Alive” de los Spear of Destiny, y la guapa “Do You Believe In Westworld?” de los Theatre of Hate. Se hizo algunas más que tampoco me dijeron mucho, la verdad. David y Seggs de los Ruts DC presentaron un tema nuevo (“Kill The Pain”) que estuvo muy bien, y el resto de canciones fueron los clásicos himnos de los Ruts, como “Staring At The Rude Boys”, “Love In Vain” y “Babylon’s Burning”, que fue con la que se terminó el concierto. Los mejores de la noche fueron en mi opinión ellos. Jake Burns me gustó pero creo que Henry Cluney se lo curra mejor en acústico (si se deja de hacer bromas). Kirk Brandon simplemente lo encontré como ya he dicho antes un poco fuera de lugar, pero al que le gusten sus proyectos, seguro que hubiera disfrutado con su actuación. 

En fin, ver a los Dead Men Walking significó para mí disfrutar de la música de alguno de mis grupos favoritos de una manera diferente, mucho más tranquila y más intimista pero a su vez muy interesante. Había visionado videos de otras formaciones de los Dead Men Walking del pasado en la que el formato no era el acústico, por lo que volviendo a casa pensaba que hubiera sido la reostia presenciar el mismo bolo con las mismas canciones pero en el formato normal de una banda, pero lo dicho, estuvo bastante bien el invento. 

XSLF- Penetration- TV Smith- Jake Burns

X-SLF. Inflammable Material EP. Punkerama Records (2015).

El proyecto encabezado por Heny Cluney y Jim Reilly se estrenó con la edición de un EP de 4 temas llamado Inflammable Material. Y ese trabajo precisamente, junto a 4 canciones más que vienen como bonus son los temas que componen este CD y que se llama precisamente igual que el 7 pulgadas. Aunque se les pueda acusar y con razón de intentar vivir de rentas o de intentar exprimir esa vaca llamada Stiff Little Fingers, hay que decir a su favor que solamente tres de los siete temas son versiones de los Fingers (“Alternative Ulster”, “Johnny Was” y “Gotta Get Away”). El resto de composiciones son canciones rescatadas del proyecto acústico en solitario que hace unos años comenzó el propio Henry Cluney (la de “Ashes” concretamente creo que no ha sido regrabada, pues suena prácticamente igual). De las nuevas me gusta la de “Torrens Avenue” y sobre todo la de “Inflammable Material”, que cuenta con vientos y cuya temática gira en torno a los problemas que aún persisten en Irlanda del Norte entre las comunidades pese a que la lucha armada haya oficialmente terminado. El sonido en general del disco no es para tirar cohetes pero se deja oír, quedando bastante curiosas las versiones-adaptaciones de los himnos de los Stiff Little Fingers. Habrá que estar atent@s al devenir de este “controvertido” proyecto llamado XSLF, espero que continúen sacando temas propios porque si únicamente se basan en el cancionero de los Fingers, la cosa olerá demasiado a “grupo tributo” intentando sacar pasta a costa de los SLF oficiales… 

- Punkerama Records

Penetration. Resolution. Autoproducido (2015).

Resolution, el primer trabajo de estudio de los Penetration en 36 años, vio la luz gracias a una campaña de crowdfunding o financiación colectiva. La fantástica voz de Pauline Murray viste de manera exquisita las excelentes composiciones de las que consta el disco, 10 cortes más una intro y un final instrumentales. En mi opinión este Resolution suena a Penetration, quizá no a los de los primeros singles pero sí ya a la banda que grabó el grandioso Moving Targets. Si estás hech@ a ese sonido pienso que Resolution te gustará, aunque se aprecian también algunas influencias posteriores a Penetration, de cuando Pauline hizo carrera en solitario y en donde llevaba un enfoque más pop o nueva olero. Sí, he dicho pop, y es que diría que en conjunto, este álbum suena más en clave rock-pop que punk, pero vamos, me ha encantado igualmente. Métete una sesión de Discharge, Varukers y los Chaos Uk seguidos, y verás qué bien te entra después este Resolution. Mis canciones favoritas son el disco casi al completo, aunque diré como siempre algunas para que todo aquel o aquella que quiera las youtubee y decida por sí mism@. Ahí van: “Betrayed”, “Guilty”, “Two Places-Dos lugares", “Aguila” (sí, no sé el porqué, pero dos temas vienen en castellano), “The Feeling” o “Calm Before The Storm”. Hiper-recomendable!

- http://www.loversofoutrage.com/

TV Smith & The Bored Teenagers. Live at The 100 Club, London April 5th 2007. Boss Tuneage (2007). 

TV Smith, el que fuera cantante de los Adverts, decidió recuperar el fantástico álbum Crossing The Red Sea With The Adverts y tocarlo íntegramente con motivo de su 51 cumpleaños. Para la ocasión, se hizo acompañar por algunos miembros de los barceloneses Suzi y Los Quattro, con los que anteriormente ya había colaborado y por tanto, ya se conocían. Dicho disco de los Adverts del año 78 me impactó bastante en su día cuando lo escuché y llegué a quemar la cinta en la que lo tenía grabado de tanto ponerla, aunque con el tiempo lo dejé un poco olvidado ya que me acabé decantando en mayor medida por el punk más cañero. Sin embargo, la escucha de este directo me ha llevado de vuelta a esos buenos recuerdos e incluso mejor, ya que los temas en este directo suenan ciertamente potentísimos y sin haberlos retocados después en el estudio, lo que tiene su mérito. Aunque en su dilatada y consolidada carrera TV Smith nunca ha dejado de tocar alguno de los clásicos de los Adverts junto a sus más recientes composiciones, lo cierto es que en estos últimos años ha estado repitiendo la fórmula de este concierto en algunos festivales, por lo que me imagino que ha tenido y tiene una óptima recepción. “One Chord Wonders”, “Bored Teenagers”, “New Church” o “Great British Mistakes” son auténticos temazos, y no digamos ya la de “Gary Gilmore’s Eyes”, recuperada entre otras canciones dentro de los bises. Aunque pongo el enlace del sello que editó el CD en su día, he observado que ya no lo tienen en la tienda, por lo que no sé si está agotado. Yo lo conseguí en la distri de Sauvage Amusement.

- Boss Tuneage

Jake Burns. Drinkin’Again. EMI (2006).

Cuenta Jake Burns en el libreto que algunos de los temas que componen este Drinkin’Again ya los hacía con el proyecto Three Men & Black (propuesta acústica en la que además de Jake Burns y Pauline Black de los Selecter, pasaron otros músicos, entre ellos, alguno de los Stranglers). Iba a ser concebido en un primer momento como un álbum de punk-celta, pero al final, el líder de los Stiff Little Fingers decidió grabarlo en formato acústico ya que por la época en la que iba a salir, el boom del punk céltico hacía ya tiempo que se había producido y había por entonces miles de bandas realizando dicho estilo. Así pues, el resultado final de este Drinkin’Again fue un compendio de música irlandesa, hillbilly, country y el punk acústico que imprimió Jake Burns en cada canción. Creo que desde los tiempos con la Big Wheel Jake Burns no editaba nada oficialmente bajo su propio nombre. Es a su vez, si no me equivoco, la primera aproximación a las raíces propiamente celtas, ya que con los Stiff Little Fingers en su día llegó a tocar en directo el tema popular “The Wild Rover”, pero lo cantaba el guitarra Henry Cluney. Aun sin estar muy metido en el rollo celta y menos “unplugged”, reconozco que este Drinkin’Again se deja oír bastante bien y precisamente, las canciones que más me han gustado han sido las que tienen un mayor aire celta, como “Domino”, “V.E. Day”, “The Right To Fight” o “The Well Below The Valley”. Me ha resultado imposible encontrar a día de hoy este CD en ningún catálogo de primera mano y a un precio razonable, por lo que me imagino que está descatalogado y es por ello que el precio anda disparado. 

Upstarts- 1ª Komunión- Jake Burns

Angelic Upstarts/ Crashed Out. The dirty dozen. I Hate People Records (2011). 7,5 £

Lo nuevo de los Angelic Upstarts nos viene en un disco compartido junto a sus paisanos de Crashed Out. Por la parte que pertoca a los Upstarts, he de decir que me ha encantado el material en líneas generales y que es una lástima que el grupo no haya podido aún presentar como es debido estos temas en directo (están de parón). El comienzo es arrollador con “Red flag”, “Killing machine” y “King of the rat”. “Take me to Cuba” es más tranquila pero muy guapa también. Los títulos de las canciones, como la de “Nazi BNP” por ejemplo, son ya de por sí muy definitorios, y es que Mensi y sus chicos siguen en la brecha contra viento y marea (lo sigo por facebook y la verdad es que Mensi no se corta un pelo). Habrá opiniones para todos los gustos, pero a mí personalmente los Upstarts me han flipado y espero que vuelvan pronto a los escenarios. Crashed Out tienen un sonido más actual, haciendo un street punk bastante potente. Pese a tener tan solo un guitarra, su base rítmica suena demoledora. Los tenía por un grupo menos comprometido a nivel lírico que los Upstarts, pero aun teniendo alguna que otra canción de temática más desenfadada, he de decir que también reparten estopa a diestro y siniestro, acordándose por ejemplo de las antiguas huelgas de mineros en Inglaterra. Flojean un poco en algún que otro tema, pero en general, están a la altura y hacen que el Split- Cd en su conjunto quede cojonudo. Al loro, que dependiendo de la web que miréis os puede salir más caro o más económico su compra…

- http://www.ihatepeople-records.com/

1ª Komunión. Konfirmación. Lemon Songs (2011).  

Más de 20 años han pasado desde que 1ª Komunión debutaran en disco. Tras algunas incursiones en diferentes recopilatorios en los 90, el grupo estuvo parado hasta que en 2010 reaparecieron con un DVD en directo. Konfirmación es su nuevo trabajo en estudio y contiene 12+1 canciones que son en su mayoría nuevas. Únicamente han rescatado dos antiguas que fueron incluidas en su día en la maqueta del Concert Anti- Heroína (“Ajedrez mortal” que es un temazo y “Secuestro legal”, que queda un poco “rara” su letra ahora que ya no hay mili…). La 13ava canción viene en una pista de video y es una versión del carismático y genial músico castellonense Morcillo el Bellaco. El disco tiene una producción muy pulida y los temas entran muy bien. Pienso que 1ª Komunión suenan mejor que nunca, siguen teniendo temas cañeros pero me gustan muchísimo más en su vertiente más punk rockera con melodía. “Apestados Unidos”, “José Luis”, “Prícipe azul” o “El racismo” brillan por sí solas, aunque la que más me ha gustado ha sido la de “El monstruo”, por ese aire a lo “Harmony in my hand” de los Buzzcocks. Buena nota para este Konfirmación, el cual creo que de momento no hay forma de bajarlo de ningún sitio y que a mí me llegó vía el grupo. Todo un detalle! 

- http://www.1akomunion.es/inicio.htm

Jake Burns and The Big Wheel. On Fortune street. EMI (2001).

Tras la disolución de Stiff Little Fingers en 1983, como suele ser habitual, cada miembro tiró por su lado con diferentes proyectos personales. Jake Burns hizo este intento claramente fallido en el que coincidiría con el que hoy en día es el actual batería de los SLF, Steve Grantley. La aventura comercial de Jake Burns duró 4 años en los que editó tan solo 3 singles. En este CD se recopilan estos 7” además de una sesión en directo en la BBC Radio y otros “lives”. En total, 16 temas más una parte de una entrevista a Jake como bonus. En lo musical diré que, aun salvando alguna que otra canción, como la de “Here comes that song again”, por ejemplo, en general el material es bastante flojo. Ni rastro de punk rock, pero como el mismo Jake Burns apunta en el libreto: “… las guitarras se bajaron y se subió el teclado, el saxofón y las voces…”. Jake se quiso acercar al sonido de Elvis Costello, los grupos del sello Stax o incluso al mismísimo Bruce Springsteen. Como curisosidad, decir que a diferencia de lo que normalmente ocurre, el precio del disco compacto está por las nubes en webs como Amazon (hasta 89 libras se paga por él), y  por contra, los singles originales se pueden conseguir bastante baratos (yo pagué por el CD 7 libras, si continúo haciendo aguas lo pondré a la venta…).