Libro con las memorias del bajista de The Undertones

Teenage Kicks. My Life As An Undertone. Michael Bradley. Omnibus Press (2016). 220 págs. Inglés. 

Este libro me lo pillé hará ya unos años (casi cuando salió), y, tras varios intentos, al final me lo he terminado leyendo diez años después desde que fuera editado. Y es que en mi opinión, es bastante flojo. O quizás es que la carrera de los Undertones hasta su primera disolución en 1983 no da para mucho más, porque como digo, la obra, en líneas generales, me ha parecido algo aburrida. No hay para nada sexo, ni drogas, ni peleas, y en lo que se refiere al rock’n’roll, el bajista de los Undertones, quien es el autor del trabajo, la verdad es que tampoco se ha estrujado mucho los sesos para relatarnos la obra y milagros de los de Derry en sus primeros y más "exitosos" años. En muchos casos, se explaya lo justo y/o lo que cuenta a mí personalmente me ha parecido por momentos bastante superfluo. Es por ello que tardé tanto en leerlo, y es que lo empecé y lo dejé en varias ocasiones porque no me acababa de enganchar. 

Michael Bradley saca pecho de lo modesto que eran los Undertones, y puede ser que por tal motivo le haya salido un libro un tanto anodino. Aunque, por supuesto, hay algunos aspectos de la historia del grupo que me ha gustado conocer. 

Por ejemplo, que Feargal Sharkey solo ponía la voz e imagen en la banda, ya que no escribía las letras. Que invitaron a los Clash a tocar en Derry en una ocasión y que al final estos se echaron para atrás pues se ve que al Joe Strummer lo amenazó de muerte -según él- un grupo paramilitar loyalista (Red Hand Commando). No hay que olvidar que Strummer había declarado públicamente que el ejército británico debía de abandonar Irlanda del Norte. Bradley deja caer que no era del todo cierto y que Strummer lo utilizó simplemente como excusa para no ir. Sea como fuera, en 1979 los Clash se llevaron a los Undertones como teloneros de su gira por los Estados Unidos, pero de nuevo, no hay muchos datos acerca de cómo fue dicho tour que, por otra parte, abandonaron prematuramente. 

Cuando firman el contrato con Sire, que era la compañía en la que grababan también los Ramones, quienes eran sus ídolos, comenta cómo son engañados por el sello debido a su juventud e inexperiencia con estos asuntos. Bradley hace un divertido símil con Michael Collins, el líder irlandés que en 1921 fue a Londres a negociar un tratado para Irlanda con el gobierno británico de la época. Dice que tanto Collins como los Undertones volvieron de Londres con un mal acuerdo. 

The Undertones nunca quisieron hacer letras políticas pero eso no quiere decir que no tuvieran una opinión sobre el conflicto en Irlanda del Norte. Para empezar, los Undertones eran católicos y por tanto, se consideraban irlandeses y así se refleja en la obra. Pero es que además, el autor comenta que cuando se sacó el pasaporte eligió el irlandés antes que el británico, cosa que era legal hacerlo. Son además numerosos los párrafos en el que aparecen pinceladas de lo que era vivir en Derry en aquellos años de plena guerra entre el IRA y el ejército inglés así como con los grupos paramilitares loyalistas. También se confirma lo que ya se sabía. Aunque no tocaban en sus letras aspectos del conflicto, la canción “It’s Going to Happen” está basada, aunque la letra no es para nada explícita, en las huelgas de hambre que en su día los presos republicanos del IRA llevaron a cabo en las prisiones donde estaban confinados y más concretamente, en la figura de Bobby Sands, quien fue el primer preso político en morir en 1981 durante dichas protestas. 

Para terminar, cómo no, tenía que salir alguna alusión a los Stiff Little Fingers, con quienes no se llevaban nada bien. Como el libro es anterior a las paces que ambas formaciones firmaron en 2022, las tres o cuatro veces que aparecen los SLF nombrados no son para nada positivas. Bradley se desilusiona con ellos cuando los ve en directo en 1978 porque hacen versiones (aunque los Undertones por la fecha también hacían numerosos covers!!!); aparte claro está de que no les gustaban las letras y que encima se las ayudaba a hacer un periodista. Pero he flipado mucho cuando explica que tras un concierto en Londres, Jake Burns (cantante de los SLF), los visita en los camerinos con intención solo de saludarles amistosamente y de felicitarles por su primer álbum, y los Undertones lo acaban echando de muy malas maneras. Vaya tela, si me resultaba floja la lectura del libro, tras leer este incidente, por momentos me han caído bastante mal… En fin, como decía, al menos hoy día vuelven a ser amigos. 

Teenage Kicks termina con la primera disolución del grupo en 1983, cuando durante un concierto en Gotemburgo (Suecia), Feargal explota y dice estar harto de todo y que quiere dejarlo. The Undertones habían pasado de ser los Ramones de Derry a terminar haciendo soul y otras mierdas pop. Su popularidad había caído en picado y en palabras del mismo autor, “andaban escasos de éxitos”. Era la hora de plegar y todos los miembros estaban de acuerdo. Tenían razón. Amo su antológico primer LP y sus primeros fantásticos y geniales singles, pero luego ya, con los siguientes discos, la calidad fue bajando mucho pese a algún que otro decente tema suelto. Su vuelta en 1999, pese a llevar un nuevo cantante, ya estuvo mucho mejor todo. Recomendable solo para los/as muy fans del grupo. 

- Teenage Kicks.

2ª Crónica Rebellion Festival 2025 (Viernes)

El viernes llegaba y yo personalmente encontré este día mejor que el sábado, que solía ser casi siempre el día más fuerte del festival junto al primero. Aunque bueno, va por gustos. En esta edición del Rebellion me apreté el cinturón a base de bien con respecto al dinero a gastar y me contuve bastante a la hora de pillarme cosas. Otros años me dejaba una fortuna en música, libros o camisetas, pero por gastos inesperados que tuve que afrontar en casa, en esta edición del Rebellion anduve un poco tieso a nivel de pasta. Pero, ¿qué fue lo que me pasó? Pues que de la amargura pasé a la alegría en cuestión de segundos cuando caí en la cuenta de que la habitación del hotel ya la tenía pagada de antemano. Creía que no, que debía de pagarla al llegar, pero no, pagué del tirón cuando la reservé en su día. Así pues, los 300 pavos ahorrados de la habitación que tenía metidos en un "calcetín" me salvaron la papeleta no solo en el festival sino hasta septiembre. Cuando vi que me salían los números por supuesto que me acabé pillando algunas cosas jajaja (no muchas por eso). Puta ruina! “Money Talks” que cantaban los Penetration. Vamos con lo que vi el viernes…

Knuckleheadz

Circle Pit

Perrybois

The Bois

Comencé la jornada viendo a los californianos Knuckleheadz, quienes son algo más que un banda de música. Tanto los seis componentes del grupo (son dos los vocalistas), como los colegas que les acompañaban, llevaban chaquetas de cuero con un logo en un fondo de color verde detrás que ponía: “Punk Rock Fight Club”. Y es que Knuckleheadz están dentro de un club de lucha en el que ayudan a chavales en riesgo de exclusión a alejarse de la mala vida y de la delincuencia. Era el tercer año que tocaban en el Rebellion y yo era la primera vez que los veía actuar sobre un escenario. Anteriormente, recuerdo habérmelos cruzado por el festival o por la ciudad y haber flipado en colores con ellos y sus pintas pensando que eran como los de la peli The Warriors pero en punk, y es que era imposible no fijarse en ellos cuando pasaban, pues todos/as llevaban las mismas credenciales en sus chupas de cuero. Por su apariencia, me imagino que muchos de ellos/as serán latinos o descendientes de latinos. En lo musical, Knuckleheadz alternaron el punk con el hard core y la chavalada disfrutó de lo lindo con el concierto, pues no tardaron en aparecer los pogos en círculo tan comunes por los USA. Pensaba que tendrían algún trabajo ya editado pero lo único que he podido encontrar de ellos en la red han sido unos pocos de videos sueltos. Escuchad, por ejemplo “We Are”. Y del sur de California a Indonesia con los Perrybois, quienes eran un trío que contaba con algún miembro de los Turtle Jr en sus filas. Si los Turtles Jr le daban al punk-hard core, los Perrybois hacían una especie de street punk cuyo comienzo me encantó y me parecieron bastante originales, pero luego ya, cuando se hicieron una canción que era como una mala copia o versión del “New Age” de los Blitz, ahí ya los dejé. No sé de dónde toman el nombre de la banda, pero los Perry Boys (ambos con y), era cómo se denominaban un grupo de jóvenes de Manchester que estaban intrínsecamente ligados tanto al mundo del fútbol como al de la música (los Old Firm Casuals tienen un excelente tema sobre ellos, aquí). Pero sigamos. De Indonesia a Singapur ahora con los The Bois, aunque en realidad ahora están afincados en Londres (al menos Baba, el cantante). Creo que por tal motivo, la formación de la banda ha estado fluctuando bastante estos últimos tiempos, de hecho yo ya los he visto en plan quinteto, cuarteto y trío, como ahora funcionan (Baba tampoco era el cantante original al principio si no me equivoco). Quizá por esto el directo nunca fue el punto fuerte de los The Bois, aunque ese día en el Rebellion cumplieron de sobras. Aparte del “SHARP Anthem”, una canción que me encantó esta vez fue la de “My Life My Way”. Por lo demás, se hicieron también el “Fuck Fascism” de los The Oppressed y con ellos vi uno de los primeros gestos en recuerdo y solidaridad con la causa y el genocidio de Palestina, y es que el bajista llevó una camiseta de Palestina. Un diez por él y por The Bois. 

Brigade Loco

Out Of Order

Killroy

Los vascos Brigade Loco fueron uno de los pocos representantes del estado que actuaron en esta edición del festival. Los de Bergara se lo hicieron de lujo con ese punk rock lleno de melodía y buenos coros que facturan. “Eten” de su último disco dio el pistoletazo de salida y a partir de ahí, ya fueron cayendo otros temas, entre los cuales destaco “Barreno disdira” o “Aurrera doa”, que son dos de los que más me gustan. La sala donde tocaban prácticamente se llenó entera y pienso que todo el mundo disfrutó mucho con ellos. Brigade Loco también se acordaron de Palestina y al terminar su concierto, también se pudo oír un Gora ETA por los altavoces… Tras los vascos, yo seguí en la misma sala a la espera de ver a los canadienses Out Of Order, quienes estuvieron increíbles. He de decir por eso que no tenía la menor idea de quiénes eran o de cómo sonaban. Antes me solía hacer listas con pequeños datos de todos los grupos del Rebellion que no conocía, pero llevo un par de años en que no miro ni escucho nada (a excepción de unas pocas bandas). Si me encuentro en un momento dado sin saber dónde ir, lo que suelo hacer es mirar rápido los Facebooks de los grupos y entonces decido a quien voy a ver. Muy a menudo, por tan solo una simple foto o algún detalle de la información de la banda (que si hacen tal o cual estilo…), me acabo decantando por uno u otro grupo. Así pues, descubrir a los Out Of Order (nombre que por cierto ha sido utilizado ya por otras bandas punk en el pasado), fue del todo casual para mí. Su música era un punk rock muy potente con buenos punteos y coros, pero fue la puesta en escena, con ese vocalista tan carismático que tienen y que no paraba de moverse, lo que hizo que acabara disfrutando mucho con ellos. Han grabado algo con Randale (pfff), y ahora me tengo que poner y escucharlos en la red para ver si me transmiten lo mismo que en directo (que no siempre pasa)… Tras los canadienses yo seguí en el mismo escenario a la espera de los americanos Killroy, grupo que se formó allá por 1982 en California y que son considerados como una de las primeras bandas de Oi de los Estados Unidos. Oi no quiere decir que fueran skinheads, pues sus pintas eran más parecidas a la de unos GBH o unos The Partisans antes que a la de unos 4 Skins o Last Resort. Eso sí, su sonido estaba claramente influenciado por el punk Oi británico, de ahí me imagino las versiones que cayeron de los Sham 69, “Borstal Breakout”, con la que empezaron el show, y el “Bad Man” de los Cockney Rejects (ambas canciones las llegaron a grabar en sus trabajos). Con mínimo dos miembros originales (voz y bajo), Killroy dieron un buen concierto aunque el público, para mi sorpresa, fue más bien escaso. Al terminar regalaron decenas de camisetas a la audiencia y yo tuve la suerte de pillar una. Gracias!

Instigators

M.D.C.

The Effigies

El siguiente grupo por el que me decanté ver fueron los anarco-punk ingleses Instigators, quienes se habían vuelto a juntar tras estar más de 30 años en el dique seco. Supe de ellos antes por fanzines que por su música en sí. Recuerdo leer cosas de la banda en fanzines de Barcelona de finales de los 80 ya que tocaron en el Ateneo de Korneyà en 1988. Con la llegada de internet los pude finalmente escuchar, pero he de decir que, tristemente, su actuación en el Rebellion no me entusiasmó mucho que digamos, la verdad. No controlo toda la discografía del grupo y sé que según la época, sufrieron cambios a nivel estilístico y de miembros, pero aún teniendo en cuenta esto, ya digo que su concierto fue bastante flojo en mi opinión. Les faltó mucha de la fuerza que transmiten sus primeras grabaciones y pienso que tampoco les ayudó mucho la actitud del cantante, quien parecía una estatua en el escenario sin apenas moverse durante toda la actuación. Estuvieron muy fríos, de ahí la falta de conexión con el público. Una pena, a ver si tengo la posibilidad de verlos de nuevo en el futuro para comparar. Os recomiendo escuchar por ejemplo su EP The Blood Is On Your Hands para que veáis cómo sonaban en antaño. Los MDC también fueron un chasco, y la causa fue que por no sé qué motivo, al batería croata que llevaban consigo le denegaron el acceso a Inglaterra en el control aduanero. Por tanto, los MDC tuvieron que improvisar sobre la marcha y creo que quien lo substituyó fue un roadie que llevaban y que se ocupaba también de conducir. El problema fue que obviamente el tipo estaba muy verde, por lo que las canciones de los MDC sonaron un poco chungas. Tuvieron además que acortar el repertorio, y aun esto, durante todo el concierto, la bajista o el guitarra, no paraban de girarse y mirar al batería todo el rato para marcarle el final del tema o lo que fuera. En fin, como decía, un fiasco. Eso sí, Dave Dictor, con quien pudimos conversar el domingo, muy amable y muy enrollado. Nos acabó regalando unos pañuelos que llevaban en el merchandising. Eso sí, vaya tren de vida que lleva el coleguita… en la crónica del domingo explicaré una anécdota que presencié con él y el cantante de los DI como protagonistas para que os hagáis una idea jaja. Sin embargo, The Effigies estuvieron increíbles, los mejores del día sin duda. The Effigies es una banda muy peculiar. No tienen mucho que ver con el hard core americano, más bien estarían más cerca de unos TSOL o grupos parecidos, aunque en algunos sitios todavía incluso aparecen como uno de los primeros grupos skinhead de Chicago (el cantante original, John Kezdy, fue pelado según sus propias declaraciones en algunos medios dejando claro obviamente que no era fascista. Falleció en 2023 tras un accidente con su bicicleta). Pero The Effigies siempre se consideraron como una banda punk a secas, aunque su estilo fue siempre bastante personal (no me extraña que consideren el álbum The Crack de los The Ruts como uno de sus favoritos). El nuevo cantante que llevan se lo hizo de lujo y todo el grupo en sí sonó acojonante, y es por ello que me quedé flipado con su actuación. “Security”, “Haunted Town” o “We´ll Be Here Tomorrow” son auténticos temazos! Un 10 por The Effigies que además tocaron al día siguiente de nuevo en un pequeño garito de Blackpool. 

The Undertones

The Selecter

En la recta final del Rebellion del viernes tenía muchas dudas sobre qué ver por las típicas coincidencias en horario que siempre ocurren en este festival. Sacrifiqué a Adrenalin OD que nunca los había visto por ver de nuevo a The Undertones. Si seguís el blog, ya sabréis que siempre me quejo de que cuando voy a verlos apenas hay pogo debido a la edad y variedad de su público. Creía que en el Rebellion, con una audiencia 100% punk, sí que habría desfase en el baile, pero tampoco hubo tal desfase cuando en el pasado Rebellion de 2022 tocaron. Eso sí, creo que no lo hubo porque actuaron en la “famosa” edición en la que hubo un escenario al aire libre que se llamó R Fest y en el que el público, otra vez, era muy variado. Pero esta edición ha sido la buena. El concierto de los The Undertones fue una pasada y hubo un buen desfase en el pogo de casi principio a fin. Lo curioso fue que el pogo comenzó en una de las canciones más tranquilas del grupo (“Love Parade”), y que como a menudo suele pasar, por momentos estuvo totalmente desacompasado (algunos/as bailaban como si los que estuvieran actuando fueran los Exploited, de hecho hubo un conato de pelea que por suerte, se quedó en nada). Pero en general fue la ostia y he de dar el honor de empezar con el “desfase” concretamente a dos chicas jóvenes que fueron las que agitaron a base de bien a toda la peña. “Teenage Kicks” fue como siempre el momento álgido y me sorprende mucho que la toquen tan al principio y no al final… Tras los de Derry tuve un momento del palo Ser o no Ser. Esto es, ¿The Damned o The Selecter? Ambas bandas suelen girar por Inglaterra frecuentemente, pero lo que pasa es que si The Damned tocan ellos solos cerca, voy a verlos; sin embargo, a The Selecter si tocan solos no voy (siempre los he visto en festivales), por lo que me decanté por ellos pensando que a los The Damned los vería tarde o temprano en otra ocasión… Error fatal! A los The Selecter llegué en punto tras casi comerme a una chica intentando salir con las prisas de la sala grande del festival. Cuando empezaron, pronto caí en mi desacierto tras comprobar lo mal que sonaban, bueno, como casi todos los grupos que actuaron en esta edición en el mismo escenario (el Casbah, sonó como el culo, la verdad). Por este motivo y otros, los disfruté a medias. Pauline Black es una cantante de primera, pero eché mucho a faltar a un acompañante como llevaba antes (el gran Arthur Gaps, quien falleció el año pasado). Pauline estuvo como siempre muy reivindicativa (racismo, Palestina, sanidad pública, etc), pero ya digo que el concierto en sí no me acabó de matar mucho, pues sonaron descafeinados y se dejaron temazos de sus últimos discos que me encantan (“Open Goal”, “Karma”, “Remember Me”…). Al día siguiente, tras hablar con amigos que sí fueron a ver a The Damned y, sobre todo, tras ver el repertorio que se hicieron, me odié a mí mismo por habérmelos perdido… En fin, como decía, a ver si los pillo en la gira que suelen hacer a finales de año… Viernes finiquitado!

- Medallero: Oro: The Effigies. Plata: Brigade Loco. Bronce: Out Of Order. Medalla honorífica: Pogueadores/as con The Undertones, ya era hora joder!! Hojalata: Yo, por perderme a los Damned. 

- También actuaron: Adrenalin OD, The Meffs, The Toasters, ANWL, Save Ferris, Los Pepes…

Crónica The Undertones- Ruts DC (10-10-2024)

The Undertones- Ruts DC. Hangar 34 (Liverpool).

Excelente cartel el de esa noche de jueves en Liverpool. Dentro de su gira, The Undertones llevaban según el sitio donde tocaban hasta tres teloneros distintos (Rezillos, Peter Wyllie y los Ruts DC). Por suerte para mí, para el concierto de Liverpool les acompañaron los Ruts DC, y aunque me encantan cómo no The Undertones, me quedo sin duda con los Ruts DC pero de calle… Sala prácticamente llena con cerca de 750 almas. Como es habitual en este tipo de shows, mucha veteranía y poca juventud. Con los Ruts DC por ejemplo, las primeras filas parecían un geriátrico. Yo, que estoy más cerca de los 50 que de los 40, era de los más jóvenes que se veían, con eso lo digo todo. Luego ya con los de Derry apareció algo más de chavalada, pero está claro que falta un mayor relevo generacional… 

Como decía anteriormente, en este concierto disfruté más con los teloneros que con los cabeza de cartel (con los que también me lo pasé bien, por supuesto). Y es que los Ruts DC junto a los Stiff Little Fingers son mis dos grupos favoritos de los que continúan en activo hoy en día. La actualidad entorno a la banda es que no hace mucho editaron el tercer volumen de los discos grabados en formato acústico (ELECTRacoustic vol. 3). Por tal motivo, en su gira han ido alternando y han estado actuando tanto en unplugged como “enchufados”. Pero no se terminan ahí las novedades discográficas entorno a ellos. Parece ser que han donado a su gran amigo Henry Rollins una especie de nueva o modificada versión del tema “Jah War” titulada “War On Crime”, y éste la ha editado en un single con dicha canción en una cara y su versión Dub en la otra a través del sello In the Red. Pero hay más. En su puesto de merchandising me topé con un doble CD que nunca antes había visto (ni siquiera anunciado) con todas las grabaciones que tanto The Ruts como los Ruts DC hicieron en su día en las diferentes apariciones que hicieron para la BBC. El CD se llama Radio Waves - BBC recording 1979-2017. Me lo pillé por 20 pavos y cuando le di la vuelta, flipé en colores pues venía una nota que ponía lo de “copia promocional, prohibida su venta”. Ejem, vaya tela que se lo estén puliendo a 20 libras!!! Pero da igual, porque estoy seguro que dentro de unos años estará muy buscado y cotizado este trabajo…

Yendo a su actuación, los Ruts DC comenzaron con “Faces In The Sky”, un temazo de su último trabajo de estudio, para continuar con la grandiosa “Something That I Said”. Como es habitual en ellos, intercalaron sus éxitos de siempre con canciones más tranquilas como “SUS” y reggaes como “Born Innocent”, “Mighty Soldier” o las celebradas “Jah War” o “Babylon’s Burning”. No faltaron tampoco por supuesto “In A Rut” o “Staring At The Rudy Boys”, y por favor, no nos olvidemos de “Kill the Pain”, que es un jodido puto himno de sus últimos tiempos. Terminaron con otra buena canción como es "Psychic Attack". Qué lujazo y qué gozada es siempre ver a los Ruts DC!!!

Vamos ahora con los Undertones. Los de Derry venían con un LP en directo bajo el brazo que según anunciaron por las redes, únicamente iban a venderlo precisamente en los conciertos que dieran. 16 Live Humdingers fue grabado en Glasgow en marzo de 2023. Por lo demás, The Undertones últimamente han estado muy activos tocando aunque llevan sin editar nada nuevo desde hace la tira. No hace mucho fueron los teloneros de The Wolfe Tones (posiblemente el grupo de música irlandesa tradicional de temática Rebelde más importante de Irlanda), en su gira de despedida, y es que los de Derry nunca han ocultado que se sienten irlandeses, nada de norirlandeses y mucho menos pro-británicos. Aunque sus letras nunca fueron políticas, eso no significa que no se mojen por causas nobles, como lo es la de Palestina. Un 10 por ellos!!! The Undertones actuaron el pasado agosto en un festival para recaudar fondos y medicinas para el pueblo palestino. Además, el guitarra Damian O’Neill, en su proyecto en solitario instrumental, incluso ha grabado un tema llamado “Palestine” con el objetivo de recaudar fondos para la organización Medical Aid For Palestine (Ayuda médica para Palestina). De nuevo, un 10 por él!! Si The Undertones ya me gustaban, ahora me gustan el doble! Por cierto, el proyecto en solitario de Damian es muy tranquilo, sí, pero tiene auténticos temazos como el titulado en castellano “Más o menos”, dadle una oída porque es simple y llanamente acojonante!! Volviendo al asunto palestino, cuántos hipócritas y a cuanta gente se le está viendo el plumero ideológicamente hablando con el conflicto-genocidio palestino, en fin, fuck sionistas de todo pelaje!!

Por otra parte y como ya es sabido, The Undertones hicieron las paces con los Stiff Little Fingers y ambos conjuntos actuaron juntos en Belfast en 2022. Bien, ya era hora! Steve Ignorant y Colin Conflict también se han fumado la pipa de la paz con el Wattie de los Exploited, ahora solo falta que el macarra del Wattie y el Jello Biafra se den un beso en público. ¿Y qué puedo contaros del concierto de los Undertones esa noche en Liverpool? Pues que estuvo muy bien, 34 canciones que se dice pronto, comentarios y bromas entre los temas los justos, por lo que bien, y aunque no hubo pogo, cosa que ya me esperaba, el público estuvo mucho más animado que en otras ocasiones y no pocos/as bailaron y saltaron de lo lindo… No recuerdo ahora con qué canción fue, pero Billy Dogherty, el batería, no había forma de que la empezara sin equivocarse y tuvieron que hacer hasta tres o cuatro intentos si mal no recuerdo hasta que la tocó bien. Tras ello, el bajista se estuvo girando durante unos cuantos temas para marcarle el comienzo al bueno de Billy. Estaba claro que tenía serias dudas sobre su desempeño, cosa que me chocó mucho. No sé si tuvo algo que ver en ello, pero hay que recordar que Billy Doherty tuvo un ictus y un ataque al corazón en 2017 y sobrevivió de milagro. Espero que le quede cuerda para rato. Si "Jimmy, Jimmy" fue el pistoletazo de salida, The Undertones finalizaron su gran show a ritmo de la de "My Perfect Cousin" y yo termino la crónica hablando del “Teenage Kicks”, uno de los grandes y atemporales himnos del punk que me encanta y del cual hace poco me enteré que, más que una canción de amor, es una oda juvenil de un chaval cualquiera que anhela pegar un polvo, pues la expresión “get teenage kick” hace referencia a eso, a follar. En definitiva, gracias a los Ruts DC y a The Undertones por ese gran derroche de himnos punk rock!!

Segunda crónica Rebellion Festival 2022 (Viernes)

El viernes a priori no era un día tan fuerte como iba a ser el sábado, pero a mí particularmente me encantó todo lo que vi y disfruté mucho como siempre. No todo fue positivo. Ese día me pasé por el Rebellion Remembers, donde se homenajean a tod@s los punks que ya no están entre nosotros, y con tristeza, vi la foto de un punk que me caía muy bien y no sabía que había fallecido. Aunque alguna vez hablamos, no lo conocía en profundidad, pero sus chupas con parches de bandas punks que siempre llevaba nunca faltaban en la sección que hace tiempo solía hacer en el blog llamada “Watch Your Back”, y es que todas las que se hacía eran una pasada y muy originales. Descansa En Paz amigo. No sé si fue la pandemia, pero está claro que el Covid pasó factura en la comunidad punk, pues la pizarra con las notas de recuerdo a l@s caídos estaba repleta este año. Pero hay que seguir, así que vamos con lo que vi el sábado. 

Takers & Users. Irlandeses. En el Rebellion es importante comenzar viendo un grupo guapo porque así se te cargan las pilas rápido. Y los Takers and Users se lo curraron a base de bien. Street punk potente con buenos coros y buen guitarreo. A tener en cuenta esta gente. 

Newtown Neurotics. Vaya conciertazo que se marcaron los Neurotics! Fueron de menos a más y me acabaron atrapando a base de bien. Ellos son uno de los pocos referentes de grupos claramente de izquierdas que quedan en activo de la generación de bandas de finales de 70. Abiertamente militantes, a veces pienso que no tienen el reconocimiento que se merecen, pues Steve Drewett y sus Neurotics estuvieron involucrados en casi todos los fregados políticos de los 80-90 en Inglaterra. Os dejo un tema para oír: “Newtown People”.

The Take. Los neoyorquinos me gustaron más en directo que en disco. Y es que sonaron cojonudos. Ese Oi que facturan tan peculiar, con “alguna influencia” que otra del NYHC, me entró muy bien e hizo a su vez que el público que los estuvo viendo disfrutara de lo lindo con ellos. Os dejo con “Revolution Now”, que es una muy buena canción!

From The Jam. El viernes fue el único día de todo el festival que pisé el escenario al aire libre llamado R Fest. From The Jam sonaron muy sosos en mi opinión, he visto a otros grupos tributo a The Jam en Inglaterra que se lo curraron mejor. Pero claro, ninguno de ellos cuenta con el Bruce Foxton en sus filas. Los dejé sin pena ni gloria, la verdad. 

Moscow Death Brigade. Con los MDB volvió lo bueno. Tenía mucha curiosidad en ver cómo el público del Rebellion respondería ante los moscovitas y el resultado fue el esperado. Sala petada en donde no cabía un alfiler y bailoteo tecno-hc de principio a fin. Brutales y reivindicativos como siempre. Spasiba MDB!

The Undertones. Tras los rusos me pasé por última vez por el escenario del paseo marítimo para ver a los Undertones. Siempre que los veo me quejo del poco “movimiento” que hay entre el público tan pureta que los siguen. Por tal motivo, en una ocasión comenté en el blog que estaba seguro que un concierto de los Undertones en el Rebellion sería una locura de pogo sin parar. Me equivoqué. Fue lo mismo que había podido presenciar previamente. Público muy veterano que apenas se movía y si lo hacía, era sin molestar al de al lado. Un fiasco, pero bueno, los grandes temas que se hicieron los de Derry me encantaron, por supuesto. 

Sham 69. Los mejores sin duda del viernes. El repertorio fue un Grandes Éxitos de la banda con un coro de más de 3.000 personas abajo desgañitándose cantando y bailando. Estuvieron inmensos y fue una locura! Pero como veréis, otorgo a Jimmy Pursey (solo a él, no al grupo), la medalla de Hojalata. ¿Por qué? Por lo que hizo en el pasado Barna´n´Roll. Se ve que al Pursey no le sentó muy bien que los Sham los programaran antes que los Toy Dolls, por lo que el ofendidito se negó a actuar llevándose, cómo no, toda la pasta con él. No sé cómo ha terminado el asunto a nivel del dinero, pero vaya tela!

The Ramonas. Un Rebellion casi perfecto para mí es cuando puedo disfrutar del repertorio del It’s Alive de los Ramones. Y hoy en día en Inglaterra son Las Ramonas las que se ocupan de ello. Tremendo setlist (incluso las que se hicieron propias molaron mucho), y qué más puedo decir aparte de que se me caía la lagrimilla a la par que bailaba con los himnos de toda la vida de los Ramones!!

Bite Back. No suelo alargar el Rebellion oficial pero ese viernes hice una excepción para ver a mis paisanos de Bite Back en un garito de Blackpool (The Tache). Se lo curraron mucho y creo que se merecían haber tocado en el mismo Rebellion, pues tienen tanta o más calidad que muchas de las bandas programadas en el festi. Acabaré diciendo: “We Want The Truth”!! 

- Medallero. Oro: Sham 69. Plata: Newtown Neurotics. Bronce: Takers & Users. Hojalata: Jimmy Pursey. 

- También actuaron: The Stranglers, Booze and Glory, Steve Ignorant Crass Set, Ignite, Suede Razors, Subhumans…

Crónica The Undertones Manchester (11-5-2019)

The Undertones- Neville Stapple. O2 Ritz (Manchester). £ 35 

The Undertones se hallan inmersos en una gira conmemorando el 40ª aniversario de la salida de su primer y mítico primer LP de nombre homónimo, y yo me iba a reencontrar con ellos tras casi tres años desde la última vez que los vi (la sexta en total). Neville Staple, quien fuera uno de los cantantes originales de los Specials, fue el telonero para la ocasión. A pesar de editar material propio con su banda, su repertorio en directo se basa, o al menos las tres veces en el que lo he visto fue así, casi en su totalidad en material antiguo de los Specials más otras versiones de clásicos jamaicanos. Así pues, apenas le he oído temas en concierto de su actual proyecto, pero, para qué engañarnos, lo que espera todo el mundo cuando lo ve, es eso precisamente, por lo que tod@s content@s. Neville Staple únicamente se dedicó a cantar pero sin moverse apenas. Su mujer y segunda vocal del grupo, fue quien aportó dinamismo y bailoteo encima del escenario, y es que el pobre Neville parecía físicamente bastante cascado, la verdad. 

Efectivamente, Neville fue miembro original de los Specials, pero mirando los créditos de los discos, veo que apenas escribió letras para la banda, por lo que según se mire, lo que hace ahora es un poco de “jetas”. El público poco a poco fue llenando la sala a medida que iban cayendo los clásicos de la 2-Tone. No hubo tampoco mucho movimiento y es que del público de los Undertones no te puedes esperar gran cosa como veremos... Uno de los amplis estaba pintado con la señal de “Prohibido navajas”, y es que en septiembre del pasado año, su nieto murió apuñalado en lo que fue un asesinato más dentro de la sangría de muertes por arma blanca que últimamente está asolando el Reino Unido. Por tal motivo, Neville Staple grabó no hace mucho la canción “Put away your knives” (“Guarda tus cuchillos”). Por lo demás, si mal no recuerdo, creo que también tuvo algunas palabras de recuerdo para Ranking Roger, vocalista de los The Beat recientemente fallecido y con quien coincidió en el proyecto The Special Beat. 

Para cuando salieron los Undertones al escenario, el aspecto del Ritz era el de un lleno casi absoluto (no sé si se llegaron a agotar las entradas, pero en la sala caben unas 1500 personas). Decíamos que el motivo de la gira era los 40 años de su primer disco y prácticamente se lo tocaron entero a excepción de uno o dos temas, lo que en principio daría para sudar la gota gorda saltando y bailando. Pero no, como apuntábamos también antes, del público de los Undertones no te puedes esperar mucho movimiento que digamos y mucho menos pogo. Y es que la vena pop que desde siempre tuvieron los de Derry hizo que atrajeran a un variopinto surtido de seguidores/as más allá del punk. El mismo directo en el Rebellion Festival con un público genéricamente punkie, hubiera sido un no parar de pogo y peña volando, pero no sé por qué motivo, hace la tira que no van al Rebellion. No sé si tendrá algo que ver que siguen muy enemistados con los Stiff Little Fingers y se niegan a compartir festivales y escenario con ellos… Una pena. 

The Undertones no han grabado nada nuevo desde hace 6 años. De vez en cuando sacan otro recopilatorio pero nada más. Quien continúa en la brecha con su carrera en solitario es el guitarra Damian O’Neill, quien hace poco ha editado un álbum con The Monotones. Aparte de en lo musical, ya sabréis que el bajista Michael Bradley publicó hace tres años un libro con sus memorias como miembro de la banda (Teenage Kicks: My Life As an Undertone), y que tanto él como el vocalista, Paul McLoone, tienen sendos programas radiofónicos. Volviendo a su actuación en Manchester, los Undertones sonaron muy bien y se tocaron nada más y nada menos que 30 canciones de todos sus trabajos a excepción del Single Much Too Late de 2013. Así, pudimos disfrutar de punk pop, rock o simplemente pop. El cantante Paul McLoone, alias el "despechado" o el "posturitas" y quien fue llamado a filas en 1999 para suplantar a Fergal Sharkey, cumplió porque su voz es casi clavada a la de Sharkey, suficiente y nada más. Si no, ahora no podríamos disfrutar del grandioso cancionero de los Undertones en directo. A los Dead Kennedys sin el Biafra no les encuentro mucho sentido, pero en el caso de los de Derry, me da igual, sinceramente. 

He dicho que apenas hubo movimiento pero no es del todo cierto, ya que un grupo de 10 o 15 valientes comenzamos a poguear cuando se tocaron la de “Jimmy, Jimmy” y a partir de ahí, ya no cesó el bailoteo hasta el final. Está claro que según la que caía había más o menos pogo, pero lo dicho, salvamos el show porque daba vergüenza ajena ver lo apalancado que estaba la veterana audiencia  de los Undertones esa noche… Los de Derry homenajearon a Pete Shelley de los Buzzcocks en su patria chica de Manchester con el tema “Thrill Me”. Uno de los momentos cumbre del concierto vino, como era de esperar, cuando cayó el “Teenage Kicks”. Antes de empezarlo, preguntaron al respetable que cuántos eran la primera vez que veían a los Undertones en vivo. Tras levantar la mano unos pocos, cayó el himno entre los himnos del PUNK en mayúsculas, una canción que curiosamente, cuando la grabaron, no iba a ir ni como tema principal en el Single. No lo tenían claro los Undertones pero sí John Peel, quien tras enamorarse de ella y radiarla, fue cuando los de Derry empezaron a ser conocidos. 

Para terminar, un consejo: no te dejes 20 libras por una camiseta oficial cuando tras el concierto la puedes conseguir en la calle por 5 pavos en los manteros.

Crónica The Undertones (17-6-2016)

The Undertones. The Live Rooms (Chester). £ 20

Día bastante caluroso en Chester y bastante animado en cuanto a conciertos se refiere, pues aparte del de los Undertones, la ciudad acogía durante todo el fin de semana diferentes actuaciones en diferentes garitos dentro de un evento llamado Live Chester. Era la primera vez que pisaba esta sala y he de decir que me gustó bastante. Era más ancha que larga pero tenía buena visibilidad, con una planta arriba y con un amplio bareto que estaba separado de la sala principal y que contaba a su vez con un pequeño escenario. Creía que no iban a haber teloneros pero sí los hubo, aunque los grupos que tocaron antes y después de los de Derry lo hicieron en ese escenario del bar precisamente. Lo único negativo respecto al Live Rooms es que parece ser que se hacen los remolones con la gente que quiere entrar en silla de ruedas, muy mal por su parte. Éso y que no estaban preparados para días de tanto calor como ese viernes, por lo que al no contar la sala con ninguna ventilación o aire acondicionado, me sentí como un pollo siendo asado. 

Y es que hubo lleno absoluto con 800 almas apretujadas y espectantes. Esperando a que comenzaran los Undertones me iba fijando en el personal y pensé que iba a ser el típico bolo sin pogo, pues abundaban las parejas cincuenteras y los fans del grupo pero que no estaban dentro de la escena punk, ya que los de Derry fueron bastante comerciales en su día. Pensaba que no iba a haber “movimiento” pero afortunadamente me equivoqué, y es que desde el mismo comienzo un grupo de unas 15-20 personas se hicieron un hueco por las primeras filas y no pararon de pegar botes durante todo el concierto. Obviamente, con los hits más sonados de la banda, el mogollón de peña pogueando se incrementaba notablemente, por lo que se sudó la gota gorda… 

The Undertones se desquitaron de su mediocre concierto del año pasado en Liverpool que ya comenté aquí. En Chester también bromearon y hablaron lo suyo, pero musicalmente sonaron cañón y sobre todo, el ambientazo y el bailoteo que hubo fue lo que realmente hizo que la actuación de los de Derry fuera brutal. El grupo se encuentra celebrando su 40 aniversario aunque musicalmente no han grabado nada nuevo desde hace ya algunos años. La única novedad es el libro con la biografía del grupo escrita por el bajista Michael Bradley que ha salido no hace mucho. Bueno, en 2014 el guitarrista Damian O'Neill sacó también un disco en solitario, pero ni idea de cómo suena. Así pues, el repertorio de esa noche fue el “clásico” y el esperado por todo el mundo. La diferencia respecto al setlist del año pasado fue la incursión de la versión de los Outcasts “Just Another Teenage Rebel”, la cual les quedó muy chula.

Y no mucha cosa más. Durante su actuación, los Undertones saludaron y dedicaron diferentes temas a gente del público que me imagino que se encontraron entre bastidores antes de comenzar el concierto. Decir que había una tipa dándose aire con un abanico "made in spain" y que el bajista precisamente le hizo un comentario acerca de su procedencia. Pero no, la mujer no era española, era de Montreal, ya veis. Atención galegos y galegas que el próximo 16 de julio los tendréis en Vigo y estoy seguro de que “Somethig Is Going To Happen”. 

Crónica The Undertones (30-5-2015)

David R. Black

The undertones- David R. Black. O2 Academy (Liverpool). £ 20 

Reencuentro con los Undertones de nuevo en Liverpool con más o menos lleno en la sala pequeña del Academy (entre 400 o 500 personas calculo que habrían). Los teloneros fueron David R. Black, un trío roquero de Manchester que no lo hicieron mal el rato que los estuve viendo. Les hice algunas fotos, pero un problema que tiene esta sala es que el escenario no es muy grande, por lo que cuando echan humo la neblina que se forma no hay forma que desaparezca, por lo que las fotos se ven de aquella manera… Los cambios de grupo son un coñazo de la ostia y se me hacen eternos. Los técnicos probaron voces e instrumentos para que todo sonara correctamente, pero cuando salieron los Undertones y fueron a empezar su actuación, la guitarra de John O’Neil no chutaba, por lo que fue un fiasco todo. El sonido no estuvo a la altura y para más inri, a mitad del concierto uno de los técnicos del escenario comentó a los de la banda que había un problema con la mesa principal y que no se podía mejorar la cosa. Los Undertones bromearon con el público tras su fallido comienzo y para mí que ahí perdieron un poco la concentración. Me explico. Las anteriores veces que los había podido ver me encontré con un grupo de poderoso directo, que no hacía prácticamente pausas entre canciones y que iban a por faena desde el principio hasta el final. Esa noche en Liverpool me sorprendió mucho todo el paliqueo que se pegaron entre tema y tema, casi siempre para bromear y con su vocalista como el más “dicharachero” de todos ellos… La verdad, no recordaba al cantante así de expresivo y tan “notas”, sí, fue un notas, por que no sé si iba pasado, pero a veces me daba vergüenza ajena verlo gesticular y "bailar"... Otro hándicap fue el público. Lo mismo que comenté en la crónica de 2011 pero con menos bailoteo. Había alguna que otra cresta y por supuesto algunos punkies, pero en general, la audiencia que arrastran los Undertones es bastante “normal”, por lo que eché en falta algo más de movimiento por las primeras filas. Éste se daba sobre todo por la banda izquierda de la sala y ahí me fui yo a desparramarme un poco. Con la canción que hubo más pogo fue con la de “You’ve got my number” (ya sabéis, el “Kamarraden” de La Polla Records). Pese a que los Undertones cuentan con temazos para parar un tren, su concierto de esa noche no me terminó de entusiasmar mucho que digamos. En comparación con las tres anteriores veces que los he podido ver, esta fue sin duda la peor de todas (su mejor bolo el de 2011). Parecía que hubieran salido a echar simplemente el rato sin tener apenas motivación, pero bueno, con los himnos de siempre me lo pasé bien porque no había otra, ya que opté por ir al concierto antes que ir a ver la final de copa entre el Barça y el Athletic. El día de la champios no habrá festis que valga… En definitiva, no fue del todo un buen concierto el de los Undertones esa noche en Liverpool, aunque bueno, para el sector de público ubicado a la izquierda no estuvo mal y disfrutaron después de todo. Aupa esos Jump boys!!

O'Neil brothers

Michael Bradley

Paul McLoone

Set list

Crónica The Undertones (14-4-2011)

The Undertones- Doyle & The Four Fathers. O2 Academy (Liverpool). 15 £

Buena ocasión para ver otra vez en acción a los Undertones que pese a no tener a su vocalista original (Feargal), cuentan con otro de voz casi igual que se lo hace muy bien en el escenario. Además, lo más importante, están efectivamente en muy buena forma. Aunque me gustan mucho y ya los había podido ver anteriormente dos veces en concierto, sus caretos me son bastante desconocidos, cosa que hizo que de camino a la sala junto a “unos” que parecía también que iban al bolo, no cayera en que eran los del grupo hasta que no se pararon en la puerta del garito a firmarle unos discos a un fan. La sala tenía un aforo de más o menos 300 personas y se petó hasta arriba. Estas salas son idóneas para ver y palpar de cerca a las bandas, pero yo esa noche iba medio cojo y tuve que guardar las distancias por el bien de mi maltrecho pie (de ahí que no hiciera tampoco muchas fotos esta vez). Lleno como decíamos y una audiencia de gente que yo calificaría como bastante “normal”. Hubieron camisetas “pankys”, pero el perfil de la gente era más bien normalito y como es habitual en las bandas made in 77, veteranía por un tubo y algo de juventud también. Eso sí, entregados de principio a fin con el grupo y muchos botes en primera línea… Los teloneros no me disgustaron pese a ser carne de Benicàssim, Primavera Sound y otros festis por el estilo. Sortearon con clase las mofas que les soltaba alguno desde atrás en las pausas entre las canciones y lo más importante para una banda telonera: no se (me) hicieron pesados. Undertones fueron a por faena desde la primera canción. “Family enternainment” dio el pistoletazo de salida y l@s que los conocimos por su genial 1er álbum flipamos en colores pues cayó entero. Aun tocando también temas de su etapa más pop, Undertones se decantaron por sus primeros discos y el ritmo de la actuación fue frenético, pues apenas paraban entre canción y canción. Ya sabéis, punk rock con melodía (pop) y unos coros muy guapos siempre. “Jump boys”, “Jimmy Jimmy”, “Kamarraden”, “Male model”, “Get over you”… Undertones ciertamente cuentan con un repertorio acojonante y ellos echaron toda la carne en el asador, pues he repasado las canciones que me gustan de ellos junto al set list que fotografié y he de decir que no se dejaron ni una… Mención especial, como no podía ser menos, a “Teenage kicks”. La tocaron por la mitad del repertorio, cosa que me hizo pensar que la repetirían al final como colofón (en otros conciertos que les vi fue así), pero esta vez no hubo doblete. Muy emotiva como siempre, encendió aún más si cabe al personal. Undertones tocaron cerca de 30 temas y hasta les tuvieron que dar el toque con el horario (last song). Lo dicho, están requeté en forma!