Court Martial biografía

Court Martial se formaron en Bristol en 1980 estando todos sus componentes aun en el colegio. Al principio se llamaban The Zeds, pero tras algunos cambios en su formación pasaron finalmente a denominarse Court Martial. Los primeros componentes del grupo fueron Alex McPherson (vocalista), Simon Burrough (guitarra), Richard Braybrook (bajista) e Ian Burrough, (batería y hermano del guitarra). De comenzar escuchando a bandas como Stiff Little Fingers, The Ruts o Uk Subs, pronto pasaron a oír los grupos de la denominada Segunda Ola del punk británico como Discharge, Exploited o GBH. A pesar de su juventud y de no tener un mínimo y decente equipo con el que tocar, Court Martial se hicieron rápidamente con un nutrido grupo de fans que los seguían allá por donde tocaban, pues sus directos eran ciertamente muy potentes. Al ser tan jóvenes a menudo se encontraban con todo tipo de problemas para poder funcionar con la “normalidad” con la que cualquier otra banda lo hacía. Buen ejemplo de ello era que el batería Ian, que por entonces contaba con 14 años, en muchas de las salas en las que actuaba en teoría tenía prohibida la entrada al no tener la edad mínima legal permitida. Court Martial grabaron una primera demo que fue rechazada por la gente del sello Riot City. Su segunda maqueta de seis temas fue la buena y la que hizo que finalmente pasaran a formar parte del catálogo de grupos de dicho sello. Gotta Get Out fue el primer EP que sacaron Court Martial en 1982. Dicho trabajo constaba de las canciones “Fight For Your Life”, “Young Offender” y la que daba título al disco. El sonido del EP era innegablemente ochentero aunque sin ser tan rápidos como sus influencias anteriormente nombradas. A excepción de “Young ofender”, el estilo de Court Martial era más bien acompasado. Un cuarto tema, “Your war”, fue incluido en el recopilatorio Riotous assembly, donde aparecían junto a otras bandas de la compañía como Vice Squad, Chaos Uk o Abrasive Wheels, entre otras. Pese a la mala crítica recibida por Gary Bushell en las páginas del Sounds, Gotta Get Out obtuvo un inesperado éxito y llegó a alcanzar el puesto 15 de las listas independientes, todo un hito para unos chavales en edad escolar. Tras la buena aceptación de su primer trabajo, Court Martial decidieron hacer solamente algunos conciertos esporádicos para así concentrarse en la próxima grabación del grupo. La banda no se prodigó mucho en directo debido a su corta existencia, pero aun así llegaron a compartir escenario con grupos de la talla de los Chelsea, Vice Squad, The Undead, Chron Gen o Chaos Uk. Al ser de la misma ciudad, mantenían buena amistad tanto con los Vice Squad así como con los Undead, hasta el punto de que algunos de los miembros de Court Martial colaboraron en algunos trabajos de las mencionadas bandas. El nuevo EP del grupo apareció ese mismo año 1982. Bajo el título de No Solution, de nuevo Court Martial editaban tres canciones, siendo éstas “Too Late”, “Take Control” más la que daba nombre al disco. No Solution sonaba mejor que su predecesor a pesar de que al final no lograron contar con el productor que en un principio querían (Mike Stone, quien había trabajado con GBH y Discharge), ya que el elevado precio de su contratación hubiera provocado no recibir ningún royaltie por el trabajo. Court Martial sonaban más rápidos que en su primer EP y los temas tenían mejores arreglos. Pero el resultado de No Solution no fue el esperado y eso repercutió en que las ventas no fueran buenas (aun así, entre los dos EP’s que editaron llegaron a vender la nada despreciable cifra de 7000 copias). Pese a tener en mente la grabación de otro nuevo EP, Court Martial entraron en crisis ya que algunos de los componentes perdieron el interés por la música y llegaron incluso a probar diferentes cantantes antes de separarse definitivamente. La espina clavada que se les quedó fue el no llegar a grabar un LP. En 2009 Court Martial vieron publicados de la mano del sello Bristol Archive Records una antigua demo de 1981 con las canciones “No War”, “It’s My Life”, “Violent Confederation” y “Different Society” (si no estoy equivocado, únicamente se puede conseguir en formato mp3). En octubre de 2013 Court Martial retornaron “breve e indirectamente” a la actualidad musical después de que el magnate de Virgin Records, Richard Branson, pidiera información acerca de una fotografía antigua de unos punks reunidos en frente de la tienda Virgin de Bristol. Dicha instantánea iba a formar parte de una exposición que se iba hacer en Londres sobre la famosa compañía. Pues bien, en dicha foto salían los componentes de Court Martial junto a otros colegas de sello (Lunatic Fringe, Chaos Uk, Chaotic Dischord, Vice Squad, etc), en lo que fue la sesión fotográfica para el LP Riotous Assembly. En 2015 y de la mano de Vómito Punk Records, Court Martial son noticia de nuevo pues ahora tenemos la posibilidad de disfrutar en analógico tanto de los EP’s como de las maquetas que en su día grabó el grupo, todo un lujo. Pese a que no descartan volverse a juntar aunque sea para hacer algunos pocos conciertos, el guitarrista Simon se muestra un tanto escéptico sobre el asunto ya que según él dicha reunión “tendría que haber sucedido ya”. 

- Fuentes: Burning Britain, The History of Uk Punk 1980-1984 (Ian Glasper), página web de Bristol Archive Records, periódico digital Bristol Post y Punky Gibbon web.

- Texto incluido en el LP Court Martial Demos & Singles 81/82. Más info del disco aquí y en este otro enlace lo puedes conseguir (atención, últimas copias!).