Penny Rimbaud (Crass), charla en Barcelona

PENNY RIMBAUD

- Sábado 10 de mayo de 2025.

- 15:00 horas.

- Ateneu Popular de 9 Barris.

La conversación contará con la participación de Héctor, de Virus Editorial y antiguo miembro de bandas como OTAN y Absurdo; más Haizea Beitia, quien es traductora y especialista en Crass (actualmente trabajando en un libro sobre la banda y la escena anarcopunk), así como componente a su vez de Industrias MDA.

2ª Crónica Rebellion Festival 2018 (Viernes)

El viernes amanecía con la mala noticia de la suspensión del concierto de los Exploited debido a que el cantante estaba ingresado en el hospital. Parce ser que Wattie continúa aún con problemas con su corazón, motivo por el cual estos últimos tiempos ha terminado en la UVI en diferentes ocasiones y ha estado muy cerca de reunirse con Sid Vicious en el infierno. Pese a todo, sigue resistiendo y es que él cantaba lo de Punk’s Not Dead!! Otra cancelación fue la de los In Evil Hour debido a que un componente de la banda se rompió una pierna justo el día antes de que comenzara el festival. Tanto Exploited como In Evil Hour aparecían ampliamente entrevistados en la revista del Rebellion de este año, por lo que creo que algo de maleficio hubo… Otras bandas que suspendieron sus conciertos fueron The Bones y Flatliners (ambos por problemas familiares), y los Charge 69, los cuales para mi desgracia anunciaron que se separaban el mismo jueves cuando empezaba el Rebellion. A su vez, creo recordar que en su día los Eddie and The Hot Rods estuvieron también programados, pero no sé por qué motivo desaparecieron del cartel… En fin, menos mal que había bandas para parar un tren y que algunos de los substitutos estuvieron a la altura (The Vapors tocaron en lugar de los suecos, mientras que los Outcasts sustituyeron a los franceses). Bueno, vamos ya con lo que dio de sí el viernes…

13 Bats

Empty Bottles

Los madrileños 13 Bats volvían al Rebellion tras su exitoso concierto del año pasado y, de nuevo, lograron congregar a bastante gente a la una menos cuarto del mediodía del viernes. Pero lo más importante fue que el público disfrutó del show de los madrileños y no me lo invento, pues vi a un alemán que se hospedaba en el mismo hotel que yo llevando un LP del grupo. Si mal no recuerdo, en esta ocasión solamente tocaron un tema en castellano, mientras que acertadamente incluyeron de nuevo la pedazo de versión que se hacen de los Dead Kennedys. Seguid así y os veo en breve en el Empress… Tras ellos me fui a ver a unos belgas llamados Empty Bottles que le daban al punk machacón a dos voces. Algo básicos para mi gusto y además la cagaron en un par de ocasiones, pero bueno, tuvieron buen ambiente y me lo pasé bien viéndolos. 

Penny Rimbaud

Grippers

Union 13

Tras Las Botellas Vacías me fui a ver un rato a Penny Rimbaud. El ex batería de los Crass musicaba esta vez los horrores de la guerra relatados en la poesía de Wilfred Owen. Lo hizo en el teatro con asientos del recinto del festival, lo cual era perfecto para una propuesta tan interesante e intimista, pero a la vez resultaba demasiado tranquila para alguien que no dominaba bien el inglés y que estaba a la espera de ver algo más cañero… Interesad@s, The War Poems se pueden escuchar en Bandcamp. Los también madrileños Grippers actuaban en el escenario Arena, pero el problema para mí era que coincidían con los Union 13, una banda de hardcore americana con componentes latinos que me apetecía mucho ver por primera vez. Así pues, únicamente los vi escasos 10 minutos y solamente puedo decir que me sonaron muchísimo mejor que el año pasado (y no solo por tener la sala un mejor equipo). Espero que les fuera bien. Por su parte, Union 13 dieron un conciertazo. A finales de los 90’s me impactó mucho su 1er disco, el East Los Presents…, y una canción en especial me caló hondo, la de “Un muro por cruzar”, que por supuesto, se la tocaron. Da igual si es un “muro” el “mar” o el “desierto”, tristemente su temática está más que nunca a la orden del día. Por lo demás, Union 13 se hicieron bastantes canciones en castellano o en spanglish, como la de “Roots Radicals”, la versión de los Rancid con la que terminaron su actuación. Anteriormente, otro temazo que me puso a mil fue su clásico “A Life´s Story”. En definitiva, muy buenos esta gente y la chica a la batería, una máquina!! 

Agrotóxico

Newtown Neurotics

Tras Union 13 yo continué metiéndome más tralla por la vena, esta vez con los Agrotóxico. Estos brasileños habían girado en diversas ocasiones por Europa, pero creo que era la primera ocasión que tocaban en Inglaterra. Pese a cantar en su idioma hay que decir que petaron el escenario Arena con su brutal punk-crust. No los vi terminar, porque no me quería perder a los Newtown Neurotics en el escenario grande. Cuando decimos los Newtown Neurotics nos referimos a su cantante-guitarra-compositor y alma máter del grupo, Steve Drewett, el cual en los 80 incluso llegó a actuar en Corea del Norte cuando iba en plan cantautor. Los Neurotics estuvieron soberbios y alternaron canciones más tranquilas con otras más moviditas o incluso reggae, como la guapa “Fighting Times”. Sus clásicos fueron cayendo para terminar con la inefable “Living With Unemployment”, predicha de otros éxitos como “Kick Out The Tories” o “Mindless Violence” en los que se les unió alguien que no sé quién era (puede que algún ex componente, un colega u algún otro músico). Leí en su día críticas no muy positivas de conciertos de esta gente, pero ese viernes en Blackpool he de decir que en mi opinión estuvieron muy bien. Para acabar con ellos, decir que en breve saldrá un documental sobre la banda titulado Kick Out! que explora la banda tanto en su vertiente musical como política. La actuación del Rebellion fue filmada e incluirán partes de ella en el DVD, a ver si se me ve la jeta, porque estuve por la vallas… 

Knife 49

The Boys

El siguiente grupo que vi fue los italianos Knife 49, que cantaban en su idioma. Sonaron a punk-Oi brutote y he de decir que me gustaron. Los tíos intentaban explicar en inglés las letras pero se les daba muy mal y al final desistieron. Al llevar el cantante un pasamontaña, me costó caer en la cuenta que quien me saludó un tiempo después por los pasillos del recinto era él, y es que me entretuve bastante echándole fotos y se quedó con mi cara. Y del escenario para conocer a nuevas bandas, al escenario mayor del Winter Gardens, el Empress, donde tocaban todos los pesos pesados del festival. Era el turno para los Boys. Estuvieron en su línea, pero en mi humilde opinión, el bajista actual no le llega ni a la suela de los zapatos al Duncan Reid. Para más inri, se le rompió una cuerda y me sorprendió ver que pese a ser un grupo digamos de los “grandes”, no llevaban roadies ni tampoco tenían otro bajo de repuesto. Así que perdió bastante tiempo cambiando la cuerda. Menos mal que el Honest John Plain comenzó con los acordes del “Brickfield Nights” y puso a todo el público en onda otra vez. Aunque no controlo el último disco que sacaron no hace mucho, recuerdo que cuando lo escuché me sorprendió gratamente, y algunas canciones de él cayeron, aunque como siempre, las más celebradas ya os podéis imaginar cuáles fueron… y la que más, por supuesto, la de “First Time”, que es más que un clásico para mí gracias a La Polla Records, que fueron los que me la dieron a conocer cuando la versionaron en el disco Donde se habla (“El avestruz”). 

Rubella Ballet

Dead 77

Tras Los Chicos me dejé caer por un@s que nunca fallan: Rubella Ballet. Su último disco, Danger of Death, dijeron que lo pondrían a la venta en el Rebellion, pero yo al menos no lo vi en su puesto de merchandising. De él se tocaron creo algún que otro tema, pero por lo demás, cayeron sus habituales clásicos de ayer y hoy. Aunque siempre disfruto con ellos y su repertorio, en mi opinión se dejan auténticos temazos por tocar que me encantan y no sé por qué nunca se los hacen en directo, pero en fin, es lo que pasa a menudo con las bandas que cuentan con más o menos una extensa discografía. Tras ellos volví al escenario Introducing encontrándome la recta final de un vendaval llamado Dead 77. Punk rápido americano y unos componentes muy jóvenes que tenían pinta de ser descendientes de latinos. Dead 77 se lo curraron mucho y el público que estaba flipó con ellos. Se ganaron por méritos propios el que les dejaran hacer un bis y, además, no recuerdo ahora si fue el sábado o el domingo, pero volvieron a tocar esta vez en el escenario Arena. Sin duda, habrá que seguirles la pista. 

Sem Futuro

BMDS

BMDS

Precisamente yo me pasé por el escenario Arena tras los D77 para ver otra vez la recta final de una actuación, esta vez la de los brasileños Sem Futuro. Ya los vi el año pasado y me encantaron, por lo que repetí un poco con ellos. El cantante es todo un showman y es quien le da vidilla al grupo. Iba disfrazado de monja y en alguna que otra canción salió un colega suyo al escenario llevando una careta del cretino del Trump. Cuando la vi, pensé: “mejor no intentéis tocar en los USA ahora porque os pasará lo mismo que le ocurrió al cantante de los Peter & TTT Babies” (fue expulsado del país por mofarse del Trump). Sem Futuro cantan en portugués a excepción de un tema que, según dijeron, lo hicieron en inglés en honor a toda la gente que va al Rebellion. A destacar que quitando los países anglosajones, de Brasil fue del sitio del que vinieron más grupos y, aunque no los controlo a todos, creo que la gran mayoría cantaba en portugués, lo que tiene su mérito. El escenario Introducing era una caja de sorpresas y estaba nada más entrar al recinto, por lo que me pasaba bastante a menudo. Ahí estuve viendo también a los Blind Man Death Stare, otra banda que me encantó, aunque solo pude pillar las últimas canciones. Los músicos de BMDS (curiosamente sus siglas coinciden con una práctica sexual muy extendida…), se desparramaban dentro y fuera del escenario, mientras que la gente celebraba su potente concierto. Otros a tener en cuenta, y es que ya se sabe que si “triunfas” en el Introducing, el siguiente paso es actuar el próximo año pero en un escenario-sala mayor. 

The Members

Los Fastidios

Antifa Hooligans

Los 10/15 minutos que volví a ver a los Members me convencieron más que la edición pasada, aunque desistí porque tengo pensado ir a verlos más adelante en Manchester. Así, acabé también, como el año pasado, en el acústico viendo a Los Fastidios, que eran quienes cerraban las actuaciones en dicho escenario ese día. Estuvieron en su línea festivo-combativa y no hace falta decir que son ya muy conocidos por todas partes, por lo que pese a la gran competencia que había ya en esos horarios, el público abarrotó la sala. Y como no podía ser de otra manera, algún@s acabaron dejando las sillas para ponerse a bailar, sobre todo con el himno entre los himnos, me refiero, claro está, al “Antifa Hooligan”. Al día siguiente tocaban ya en el escenario grande del festival, pero me iba mejor verlos esa noche y así además podía recuperar algo de fuerzas al poder estar apalancado. 

Angelic Upstarts

Anti-Nazi

Red Alert

Més Que Una Banda!!

Los Angelic Upstarts eran los siguientes por los que me decanté. Estuvieron bien pero no tanto como la edición pasada que fue increíble. Tocaron menos canciones del disco Teenage Warning y variaron más con los clásicos y otros temas más actuales. Mensi dedicó la de “Anti Nazi” a Lola, una militante antifascista que parece ser que falleció recientemente. “Solidarity” como es habitual estuvo muy emotiva. Por lo demás, decir que Newton volvió a ocuparse de la guitarra y que Gaz Stoker, el que había sido el bajista estos últimos tiempos, ha dejado el grupo y ahora está con los Red London (del bajo ahora se ocupa Michael Jones, el guitarra de los Red Alert). En fin, buen ambiente, buen pogo y buenas canciones cuando caían… porque otra vez demasiado palique y bromas del Mensi entre tema y tema, cosa que me ha llevado esta vez a ponerle la medalla de hojalata de mi medallero. Mensi perdió absurdamente tanto tiempo bromeando que, tras la de “Police Oppression”, tuvieron que parar abruptamente porque se habían comido todo el tiempo que tenían asignados para tocar. Así, no pude oír el “Liddle Towers”, cosa que me apenó mucho. Mensi, joder, ves por faena y déjate de tantos chistes malos!! Terminé el día con los Red Alert y, aunque miedo me daba el Steve Smith, hay que decir que pese a ir pasadillo, más o menos cumplió o cumplieron, con sus habituales versiones de los Blitz de por medio. Por cierto, quedaros con el detalle de la camiseta que han sacado para ver con quién o quiénes se identifican más… Viernes hecho! 

- Medallero. Oro: Dead 77. Plata: Union 13. Bronce: Newtown Neurotics. Hojalata: Mensi de los Upstarts por paliquear todo el rato y perder tiempo. 

- También tocaron: Peter & TTT Babies en lugar de los Exploited, The Macc Lads, Last Resort, GBH, ANL, Subhumans, Astronauts… 

1ª Crónica Rebellion (7-8-2014)

Bueno, pues de vuelta por el Rebellion casi por inercia, ya que el cartel de este año tampoco me entusiasmaba mucho que digamos, faltaba en mi opinión algún “cabeza de cartel” más potente, pero en fin, el caso es que volví y pese a que hubieron pocas novedades estuvo bastante guapo y me lo pasé bien como siempre. 

Penny Rimbaud

Eve Libertine

Me estrené con el espectáculo de Yes, sir, I will, que no era otra cosa que Penny Rimbaud y Eve Libertine de los Crass revisando el disco que daba nombre a su actuación, aunque musicalmente hablando, tocado de diferente manera. La temática de dicho álbum estaba centrada sobre todo en la guerra (salió tras la guerra de las Malvinas), y además contaba con la particularidad de que no contenía espacios en blanco entre canción y canción, por lo que el LP era una especie de trabajo conceptual de una sola canción. Decía tocado de diferente manera porque lo primero que me sorprendió fue ver instrumentos como un violoncelo o un saxofón. Por tanto, ya os podéis imaginar que la música sonó bastante distinta de la del disco original y yo casi que lo agradecí, pues ya he comentado diversas veces que los Crass nunca fueron de mi devoción “musicalmente hablando” y este LP en particular no me gusta absolutamente nada. Pero claro, son los Crass y lo importante en realidad es el mensaje. Para que no perdiéramos el hilo, en los stands se podían encontrar libretos que se podían pillar libremente y en donde te encontrabas con las letras o, mejor dicho, con todo el fragmento del texto, del Yes, sir, I will. Yendo a la actuación en sí, la puesta en escena estuvo soberbia y muy currada. Todo sonó más que nada a rock progresivo con algunas pocas de partes punk y con Penny + Eve leyendo y recitando los pasajes del álbum sobre la música, pero aún así impactó lo suficiente y aunque sin haber pogo, la gente estuvo expectante hasta el final, cuando Penny sacó como epitafio una pancarta con el lema “There is no authority but yourself” (algo así como "no hay más autoridad que la tuya misma"). En definitiva, interesante manera de comenzar el festival y de disfrutar de la música de los Crass en un formato diferente (y no sería la última vez…).

Yes, sir, I will

Acompañamiento

The truth of Revolution

Tras Yes, sir, I will yo opté por continuar en el Empress escenario y ver a los Bishops Green. Por cierto, decir que tras años de quejas acerca del sonido en la mayor sala del Floral Pavilion, los organizadores del Rebellion optaron por cambiar la orientación de la tarima (de estar en frente la pusieron a un lado) y yo creo que efectivamente el sonido ganó en calidad. Alguien seguramente pensará que Crass y Oi no pegan, pero os sorprendería ver la mezcolanza de parches que se podían ver en las chupas de la peña… Con los oisters canadienses vi los primeros pogos del festival. De este grupo todo el mundo habla maravillas pero a mí, aunque no me desagradaron, tampoco me parecieron nada del otro jueves… La voz de su cantante no me acabó de convencer y únicamente recuerdo una divertida anécdota que pasó con un tío que producto del pogo perdió el pasaporte más… un par de condones. Hubo bastante cachondeo con él y ya veis, en el Rebellion hasta hay quien folla y todo!!

Bishops Green

Tras Bishops Green me fui a ver la primera aparición de Jello Biafra en el festival. Ese día Jello fue simplemente entrevistado, pero hizo también de pinchadiscos y realizó a su vez una actuación de spoken Word el resto de jornadas. No la vi terminar, pero fue determinante para que no fuera a su sesión de dj, ya que el tiempo que lo vi habló básicamente de sus influencias a la par que intentaba poner algo de cada banda de la que hablaba (digo "intentaba" porque los cd’s no le funcionaban en el equipo de música que había y tuvo que ir poniendo vinilos). Los grupos que ponía estaban bien (ahora mismo solo recuerdo que comenzó con los Stogges), pero no era la música que más me apetecía escuchar ese fin de semana precisamente… 

Spirit Bombs

4130's

Brassick

El jueves me lo tomé con bastante tranquilidad y me tiré un rato haciendo mis clásicos tours por todos los escenarios a ver qué me encontraba. Así, pude ver algún tiempo a grupos como Spirit Bombs, que estuvieron bien y en el que cantaba un componente de Drongos for Europe; los 4130’s, hard core punk melódico, ni fu ni fa; Brassick, punk rock’n’roll con un vozarrón de tía bastante joven al frente; e Infa Riot, mejor que la primera vez que los vi, sé que tienen a punto o está ya en la calle un nuevo disco, pero a mí no me pareció escuchar ningún nuevo tema en su set list… La siguiente banda que vi completa fueron los Street Dogs. Era la primera ocasión que los veía y me gustaron bastante, aunque a decir verdad no es mi estilo de cabecera. Únicamente puedo hablar de las versiones que se tocaron, el “Guns of brixton” de los Clash más el “GLC” de los Menace rebautizado como “GOP”, junto a los dos temas que más me gustan de ellos y es por ello que me acuerdo de sus títulos, el “Back to the world” y el de “In defense of Dorchester”. Aparte de esto, público totalmente entregado y en perfecta comunión con el grupo como era de esperar siendo tan populares. 

Street Dogs

Pauline Black

The Selecter

The Dickies

Leonard Graves Phillips

Tras Street Dogs venían The Selecter, con los que disfruté mucho. Fue con ellos con los que me percaté que las placas de madera que había en el suelo eran bastante flexibles y cuando la gente bailaba parecía que de un momento a otro se fueran a partir y que nos íbamos a caer tod@s para abajo… Y es que con los hits de esta banda la gente se volvía loca y no paraba de saltar, por lo que todo el suelo retumbaba que no veas y parecía que estuviera hueco por debajo. Los vi por primera vez hace la tira de años precisamente en un Holidays in the Sun festival y me alegró mucho reencontrarme con ellos y escuchar de nuevo canciones como “Three minute hero”, “Missing words”… o la de “On my radio” más el “Too much pressure”, que fueron las dos que se tocaron al final. Me gustan The Selecter aunque son bastante irregulares y las canciones que no me gustan, no me gustan pero nada, todo hay que decirlo. Los cabezas de cartel de ese jueves eran mis queridísimos Dickies. Estuvieron geniales como no podía ser menos pero tuvieron una parte de su actuación en la que metieron nuevas versiones (pudiera ser una de ellas de John Lennon?) que me parecieron un pelín largas y espesas. Pero por suerte para mí volvieron rápidamente a su anfetamínico estilo y nos regalaron en la parte final de su actuación todos esos trallazos de punk que tienen, acabando como siempre con la de “Banana splits” (si la memoria no me falla, comenzaron con la de “Give it back”). Al día siguiente me encontré al guitarrista Stan Lee rulando por las salas y me hice una foto con él. Qué grande que es este tío y qué jefazos que están hechos los Dickies!! Jueves hecho. 

- Medallero. Oro: Dickies. Plata: The Selecter. Bronce: Efa Supertramp, a la que no vi pero que me regaló un CD suyo. Hojalata: enterarte de las cancelaciones de última hora. 

- También tocaron, pero no pudieron ser cubiertos: Tragedy, The Duel, Demented are Go, Klingonz, etc, etc.

Penny Rimbaud: Shibboleth

Shibboleth. My revolting life. Penny Rimbaud. Ak Press (1988).

Tras leer las memorias de Steve Ignorat, The rest is propaganda (ver reseña aquí), decidí hacerme con alguna otra obra más que versara entorno a los Crass y es por ello que me pillé no hace mucho un par de libros sobre ellos. Uno es The story of Crass; de Georgie Berger, el cual lo tengo aún pendiente de leer, y el otro es éste que nos ocupa ahora: Shibboleth, My revolting life, que como su propio nombre indica son las memorias del que fuera co-fundador del grupo junto a Steve Ignorant y uno de sus principales letristas y “líderes espirituales” (casi diría que el principal). Las memorias de Steve Ignorant me gustaron. Su libro me pareció interesante y su lectura me resultó bastante amena y accesible para alguien que no domina bien el inglés como yo. Steve se hizo con el apodo de “Ignorante” tras llegar a la Dial House y verse muy lejos de la formación ideológica que ya por entonces tenía Penny Rimbaud. Aunque claro, Penny le sacaba 14 años de ventaja. Si Steve Ignorant comenzó en la música con la movida ska en los 60, Penny Rimbaud lo hizo con la movida teddy boy diez años antes. La vida bohemia, el arte, la poesía, la filosofía y el rollo jipi fueron otras de sus aficiones tras el rock and roll clásico. Es en esos tiempos también cuando desarrolla sus inquietudes políticas. Sus aficiones pienso que os pueden dar una idea clara del personaje y por ende, de su forma de escribir. Shibboleth me ha gustado en líneas generales aunque se me ha hecho muy difícil de digerir en algunos momentos, sobre todo por el enfoque y la forma de escribir del autor. Mete una introducción y un interludio con unos textos que parece que haya una novela totalmente ajena al libro por entre medio, pero por encima de todo, se me han atragantado un poco sus devaneos existenciales, metafísicos y políticos. Ya el título tiene su miga (aunque tiene otras acepciones que también casan con el argumento). Yendo al tema político, está claro que los Crass son los Crass y a priori no me tenía que haber sorprendido en demasía, pero me esperaba algo más de acción relatada (que la hay, cuidado) y no tanto soliloquio teórico como el que me he encontrado. Quizá sea que ya conocía de antes algunas de las posturas del grupo y me ha parecido todo como un poco repetitivo, pero como decía, a veces me ha resultado esta lectura de Shibboleth demasiado “paja mental” o “tostón”, por no decir que pienso que Penny Rimbaud es un poco pedante o arrogante (eso sí, su 100% humor inglés con sarcasmo a tutiplén es muy bueno), al contrario que Steve Ignorant, quien me pareció un tipo bastante humilde y de lo más corriente. No encuentro ahora el link, pero leí una entrevista a Steve en el que le preguntaban por la opinión de este libro y contestaba algo así como “que todo lo que él podía explicar en tres líneas o unas pocas palabras, Penny Rimbaud lo hacía con el triple de todo”. Y Tiene razón. Me gustan claro está las cosas bien escritas y también formarme una mínima idea de todo en lo que creo, pero no sé, es demasiado rococó a veces, aunque seguro que me ha influido el no tener todavía un mínimo nivel aceptable de comprensión del inglés. Y bueno, por lo demás, aparte de sus paranoias personales, encontramos algunas de las clásicas historias entorno a Crass que a todo el mundo que haya leído un poco sobre el grupo le sonarán, como la Comuna, Wally Hope (con quien estaba muy unido y al que le dedica un capítulo entero en la obra que más tarde reescribiría y publicaría como un libro solo), algunos “agitados” conciertos, las polémicas con todo Dios (anarquistas, periodistas…), confabulaciones con la CIA y el KGB de por medio, etc, etc. Lo dicho, está bien pero tampoco me ha impactado en demasía, tal vez porque al ser como decíamos uno de los líderes espirituales de los Crass, toda su retórica más o menos me sonaba o la conocía de otros textos que había leído sobre la banda. Shibboleth está hoy por hoy descatalogado.

- El último de los hippies en castellano y on- line:
http://losrabiosospunk.wordpress.com/2011/03/07/el-ultimo-de-los-hippies-pdf/ 

 

- Interesantísima entrevista en castellano a Penny Rimbaud y Steve Ignorant:
http://www.vice.com/es/read/anarchy-and-peace-litigated-490-v4n8?Contentpage=1

 

He escogido traducir únicamente dos textos. Uno da buena cuenta de la peculiar personalidad de Rimbaud y el otro es un apunte más sobre el gran seguimiento que obtuvieron los Crass como grupo y que provocaba a menudo situaciones que se escapaban al control de sus componentes. Traducción 100% libre.

- Su punto extravagante durante sus tiempos como profesor de pintura:

[…] En un intento de demostrar la estúpida autoridad a la que Lewis y el resto de profesores (nde: quienes se oponían a las excéntricas formas de enseñar que utilizaba Rimbaud) se aferraban, informé a un grupo de alumnos que podía volar.

“¿En avión?”, preguntó uno de ellos.
“No”, respondí, “con mis brazos”.
“Oh”, murmuraron, ya que pensaron que no estaría totalmente suspendido en el aire.

Lo repetí cada semana durante tres meses, y aunque algunos me consideraban un completo idiota, otros parecían casi creerme. Empezaron a preguntarme sobre mis técnicas. Cómo me guiaba, si utilizaba energía térmica, cuál había sido mi viaje más largo…

No podía creer que simplemente no se rieran de mí. O eran así de ingenuos o era el vacío de esta sociedad moderna en el que estaban desesperados en creerlo todo. No tenía las respuestas, y ellos tampoco hasta que se librasen de las cadenas de la autoridad. Empecé a desesperarme.

Al final decidí que la única forma de salir de este impase sería con una demostración práctica de lo imposible. Alcancé la escarpada y boscosa cima que daba a la escuela de arte acompañado de mis estudiantes y les pregunté: “¿quién me va a ayudar a lanzarme?”. Al principio estuvieron callados, después dos de los chicos más altos dieron un paso adelante.

“Todo lo que tenéis que hacer es cogerme por los codos y tirarme por el precipicio”. Les di las instrucciones con toda la seguridad que pude.
“¿Estás seguro?”, preguntó uno de ellos viendo la caída que había.
“Vuele o no vuele”, respondí esperando con que aún me pudieran dar una prórroga.
“Vale”, dijeron cogiéndome de los codos. “Uno, dos, tres…”.

Pasé los siguientes dos meses en el hospital recuperándome de una operación en la que me extirparon el bazo y preguntándome cómo iba a encarar el encuentro con mis estudiantes otra vez. Pero no debí preocuparme porque cuando volví a la escuela ellos me trataron incluso con mayor respeto que antes del accidente. Intentando demostrar lo absurda de la autoridad me había convertido en una autoridad de lo absurdo, cosa que, teniendo en cuenta el confuso mundo de la escuela de arte, se consideró una ventaja. […] 

- Sobre la Comuna:

[…]A quien nos visitaba se le ofreció siempre té, comida y en algunas ocasiones, suelo donde dormir. Algunos estuvieron diez minutos, otros una semana. A algunos nunca los vimos de nuevo y otros son hoy en día amigos todavía. Normalmente hablando se sobrellevaba el tema, pero en una ocasión que la policía local llegó a casa con una furgoneta cargada de punks italianos, nuestros recursos se pusieron al límite. Prácticamente incapaces de ensartar una frase en inglés, los doce italianos se habían perdido en el bosque mientras buscaban nuestra casa. Llevando pintas como de una banda de desesperados revolucionarios, no me cabe la menor duda de que su presencia acaparó la atención de la gente conservadora del vecindario y que estos avisaron a la policía. Parece ser que tras ser reprendidos los punks respondieron con una simple canción de los Crass que podía ser fácilmente malinterpretada. Sin tener la menor duda de lo que querían, los maderos los empaquetaron en la furgona y nos los trajeron para que nos encargáramos de ellos. “Son todos vuestros, amiguitos”, sonrió el oficial mientras se dejaba caer por el jardín. Estuvieron durante diez largos días, y si las comidas fueron un problema, el asunto del lavabo fue imposible, formándose colas en la puerta del baño […] Para alguien de la zona una hora y media de espera para el lavabo sería algo comprometido, pero lo hacían tan ordenadamente que ninguno de los residentes de la casa osó a entrometerse. Habiendo dicho poco más que “Crass” unas ciento de veces, finalmente se fueron felices. Espero que hubieran compartido una parte de sus vidas con nosotros. […]

Tienen una bomba

Tienen una bomba. Textos, letras y declaraciones de la banda más peligrosa del Reino Unido. Penny Rimbaud & Crass. La Felguera (2005). 152 págs.

Esta obra, como en su prólogo se apunta, no pretende ser “el libro sobre Crass”, pero aun así pienso que está muy bien y que puede ser muy útil para adentrarse en el particular universo de una de las bandas precursoras del denominado anarcopunk. Los miembros de Crass no se consideraban ni tan siquiera un grupo musical; más bien eran, como ellos gustaban llamarse, “una central de información disidente”, “una plataforma política” o incluso un grupo de “teatro político” antes que de música. Pronto también renegarían del punk que se convirtió en una moda más, aunque pese a esto y a sus detractores que los acusaban de jipis, Crass estuvieron vinculados, le pese a quien le pese (hasta a ellos mismos), con el movimiento punk. Eso sí, la filosofía de la banda muy poco tenía que ver con la de otros grupos de la época como Sex Pistols e incluso The Clash. En este Tienen una bomba podrás aproximarte a la manera de pensar y al activismo de los Crass. Empieza con un capítulo dedicado a la persona de Phil Russel, aka Wally Hope, un hippie que organizó los primeros festivales libres en Stonehenge y con quien llegaron a colaborar y compartir amistad. Wally “Esperanza” es anulado por el estado, primero en una cárcel y después en un psiquiátrico. Crass actuarían años después en dicho festival produciéndose la ruptura con el movimiento hippie a causa de unos incidentes ocurridos en él. Pese a esto, el anarco- pacifismo pregonado por el grupo y su forma de funcionar a base de comunas, harían que hasta nuestros días mucha gente les identifique o califiquen peyorativamente como jipis. Como decíamos, Crass también rechazarían enseguida la etiqueta punk. En esta obra encontrarás numerosos textos y alusiones al porqué de esta aversión. La biografía de la banda, las letras de sus canciones, dos interesantes entrevistas y multitud de dibujos y collages extraídos de sus discos, conforman el resto del libro. Musicalmente no me convencieron mucho nunca (tal vez si supiera fluidamente inglés…), pero hay que reconocer que fueron un grupo muy coherente con su forma de pensar y de actuar, siendo todo un referente en nuestros días para multitud de formaciones anarco- punks de todo el mundo.

- http://www.nodo50.org/lafelguera/
- http://www.lenoir.es/tienen-una-bomba-p-516.html