Redskins - Newtown Neurotics

These Furious Flames! Redskins Live! (1985/1986). London Records (2023). 

Doble LP o CD de los Redskins que fue editado hará un par de años con una presentación de lujo. Como yo lo tengo en su versión CD, diré que los discos vienen dentro de un bonito digipack, el cual contiene un libreto de 40 páginas con información sobre las canciones del grupo, así como otros textos de algunos ex miembros de la banda, más el de otros músicos o diversos periodistas que opinan todos acerca de los Redskins. En el primer CD encontramos el que fuera el disco Live que se publicó en su día en 1994. Este concierto lo dieron en Londres en 1985 dentro de la gira que hicieron para denunciar el Apartheid sudafricano. Éste ya lo conocíamos, pero he de decir que, el material que trae el segundo CD, es o era todo inédito. Me refiero a la segunda parte de las canciones grabadas durante la mencionada gira anti Apartheid, en las que hay varias sorpresas, como son las colaboraciones de Billy Bragg, con quien versionean a The Beatles y Curtis Mayfield, y la de Jerry Dammers, con quien se tocan el “Skinhead Moonstomp” de los Specials. Después viene otro directo grabado también en Londres pero en el año 1986 y otros bonus tracks igualmente en concierto. Estos directos no parecen obviamente retocados en el estudio y es por ello que suenan cañón, reales y súper potentes. Vamos, como eran los Redskins encima de un escenario. Escucha. 

- Versión en vinilo. 

- Versión en CD.

Newtown Neurotics. Triumph Over Adversity. Live At Brunel University 04.04.1987. Cruel Binary Records (2015). 

Directo rescatado de una cassette que ni el propio Steve Drewett, guitarra-cantante de los Newtown Neurotics, sabía que existía. El concierto ha sido rematerizado pero no se ha editado nada de su contenido, por tanto, se ha mantenido todo, incluido algún fallo que tenía originalmente la grabación. El fallo al que me refiero es el pequeño salto que hay entre la canción “Take Strike Action” (versión con letra cambiada del “Shake Some Action” de los Flamin’Groovies), y la de “Living With Unemployment”. Resulta que como la cinta en la que se estaba registrando el directo era de 45 minutos por cara, y como el show de los Neurotics duró más, en un momento dado, se le tuvo que dar la vuelta a la cassette para seguir grabando por la otra cara, y precisamente, el tiempo que se tardó en realizar tal acción, es la parte que falta de entre dichos temas. Por lo demás, en el repertorio de 14 canciones de los Newtown Neurotics aparecen 4 versiones, la mencionada de los Flamin’Groovies; el “Airstrip One” de Attilla And The Stockbroker; el famoso himno de soul “Stand By Me” y la adaptación de la grandiosa “Solitary Confinement” de los The Members que los Neurotics hacían modificando la letra y que titularon “Living With Unemployment”. En resumen, buen documento sonoro de los Newtown Neurotics en directo que suena auténtico por no haber sido retocado a posteriori en el estudio. Por cierto, el concierto de los Neurotics comenzó con algo de retraso porque antes del mismo, hubo un falso aviso de bomba de alguien que se hizo pasar por el IRA. El audio de Triumph Over Adversity se puede escuchar en Youtube. 

- Steve Drewett.

2ª Crónica Rebellion Festival 2024 (Viernes)

El viernes me levanté, y ojeando los Facebook y demás, me sorprendió ver cómo mucha gente tuvo diferentes problemas con los hoteles reservados. Varias personas se quejaban de que habían llegado a su hotel y se lo habían encontrado cerrado o que su reserva había sido cancelada sin previo aviso. Pero lo más fuerte que vi que pasó fue que en un hotel concretamente, llegó la autoridad una mañana y no sé por qué motivo lo precintó y todos los huéspedes se quedaron en la calle por sorpresa. Yo, por suerte, en esta edición no tuve ningún problema con el mío. Es más, tras haber estado un par de años en auténticas mierdas de habitación, en esta ocasión por fin encontré un hotel decente y limpio en el que poder recuperarme del tute que es el Rebellion (me sentí como en el Ritz). Si vuelvo, repetiré en él fijo. Por lo demás, Blackpool todavía respiraba tranquila aun sabiendo la que nos iba a caer al día siguiente con todos los fachas provocando por la ciudad. Así que, tras acaparar algo de provisiones, me dejé caer pronto por el recinto del festival.

Brigata Vendetta

Jenny Woo

Kaleko Urdangak

El primer grupo que vi comenzó antes de la una del mediodía. Eran los americanos de nombre italiano Brigata Vendetta, que eran el nuevo proyecto de dos ex Harrington Saints. Estuvieron bien pero no tienen nada que ver con los HS, ya que el estilo que hacían era básicamente el punk cañero o punk hard core, como más os guste llamarlo. Tras un rato viendo a la simpática Jenny Woo en el escenario acústico, me fui a ver a uno de los alicientes para mí de ese viernes, los Kaleko Urdangak. Casi todas las bandas que triunfan en su estreno en el festival, vuelven y son programadas en un escenario mayor. Este fue el caso de los vascos que, otra vez, tuvieron una más que aceptable recepción en la sala Casbah. El comienzo y el repertorio fue bastante parecido al del año pasado, quitando el final. La de “Zipaio” la empezaron pero la cortaron rápido no sé por qué y en esta ocasión, terminaron si mal no recuerdo con la de “Ez dago hilda”. Entre medio, ya sabéis, los típicos himnos de “Nortasuna”, “Biolentzia 1984”, “Heriotzera arte”, etc. Kaleko Urdangak estuvieron cojonudos como no podía ser de otra manera aunque al ser mayor el escenario y el recinto, faltó algo más de calor y cercanía con las primeras filas, cosa que solucionó rápidamente Remen al irse abajo a la valla a cantar con la gente la de “Seguimos en pie”, lo que estuvo cojonudo. En definitiva, otro pedazo de concierto de los Kaleko Urdangak que sin duda ya se han hecho un nombre más allá de Euskal Herria y del puto estado. 

Police Bastard

Police Bastard pogo

La Inquisición

Newtown Neurotics

Tras el Oi de los Kaleko elegí el punk cañero de los Police Bastard para continuar con mi periplo en el festi. Este grupo se formó en Birmingham en los 90’s con miembros de los Doom, Contempt y otras bandas más en sus filas. El cantante original ya no está con ellos y ahora, quien se ocupa de las voces es PID de los Senza Yuma. Me gustaron bastante y parte de la audiencia pogueó a base de bien con ellos. La última canción estuvo muy bien y fue un tema anti racista llamado “Race Hate”. Tras ellos venían otros de mis alicientes del día, me refiero a los catalanes La Inquisición. Viviendo en Barna o en el estado es difícil no haberlos visto ya en directo pues son muy activos, pero para mí, que vivo exiliado, era la primera vez que los iba a ver en concierto. ¿Y qué puedo decir de su actuación? Pues que estuvieron de la ostia! Buen comienzo y buena puesta en escena con el cantante arrodillado de espaldas al público haciendo la cruz, para después ir soltando ese cancionero tan sobrado de himnos con el que cuentan. La sala petada de peña y decir que sonaron pero que muy bien en un escenario que no paró de recibir quejas de la gente por precisamente su mal sonido… “El himno de España” o “Falsos profetas” no faltaron y lástima que no se hicieran más que la de “Verano” del EP ese de las estaciones, porque todo él es tremendo y las tendrían que haber tocado todas. Por lo demás, se me hizo muy corto su bolo, el cual terminaron con la de “Rosa de mort”. Creo que triunfaron dada la buena recepción que tuvieron y es por ello que espero no equivocarme cuando digo que les ofrecerán una merecida vuelta el año que viene. Tras ellos, me reencontré de nuevo con mis queridos Newtown Neurotics, los cuales, para mi sorpresa, descargaron sus mejores temas al principio (“Kick Out The Tories”, “Mindless Violence”…). Los Neurotics son un grupo comprometido políticamente y no defraudan, y es por ello que con ellos escuché una de las primeras referencias directas a la mani que los fascistas tenían preparado hacer al día siguiente en la ciudad. La movida ya estaba en boca de todo el mundo y estaba claro que iba a ver una respuesta por parte de la gente que asistía al festival. 

The Baboon Show

Stalag 13

Stalag 13

The Pack

The Baboon Show son otros que si vives en el estado, es fácil que los hayas podido ver en diferentes ocasiones. Pero en Inglaterra aún no cuentan ni de lejos con la reputación y el estatus que tienen en el estado español o por diferentes países europeos, y es por ello que yo aún no los había podido catar en directo. Y tras lo visto, estoy seguro que tras su actuación de ese viernes en el Rebellion, esto poco a poco va a ir cambiando. Porque hay que decir que como era de esperar, los Baboon partieron la pana y el público quedó impactado con la puesta en escena y los temas de los suecos. The Baboon Show descargaron ese repertorio de puro rock’n’roll que tienen y Cecilia demostró, una vez más, que es una de las mejores front woman del momento. Fue un placer haberlos visto finalmente y ojalá que repitan el año que viene también (o que al menos se afiancen en el Reino Unido). El ruido volvía de la mano de los americanos Stalag 13, los cuales me dejaron flipado con el concierto que dieron. Aunque yo no los conocía de nada, decir que se formaron en el año 1981 y que son considerados una de las principales bandas de la denominada escena “Nardcore” (el nombre hace referencia a la zona de la que eran originales al sur de California) junto a Ill Repute, Dr. Know y Agression. Stalag 13 se curraron un excelente concierto de hard core “old school” que no dejó indiferente a nadie. Sí, el cantante no es el original, pero precisamente el nuevo vocalista que llevan hizo que su actuación fuera una pasada. De comenzar en el escenario, acabó primero en las vallas y después abajo cantando con toda la gente en la pista de baile. Él levanto el show sin duda y no paró de lanzar consignas anti racistas, anti fascistas y anti policía. Según me dijeron, hicieron una versión de los Minor Threat ("Filler"). En definitiva, cojonudos (Bandcamp aquí). Tras la tempestad vino la calma, pues me decidí por pillar el tramo final del concierto de los post punk The Pack. Los temas del final estuvieron muy bien pero no os puedo decir títulos porque apenas los controlo. Lo único que puedo decir es que tras verlos, al final he podido ver en directo a los tres principales proyectos en los que anda metido Kirk Brandon: The Pack, Theatre Of Hate y Spear Of Destiny (y como bonus pondré a su vez a los Dead Men Walking). 

Toyah

Llegaba la recta final del día y yo volvía al teatro y a sentarme de nuevo en la parte alta para ver un poco a Toyah antes de que comenzaran los Stranglers. Los temas que vimos de la denominada en su día Princesa del Punk sonaron a pop nueva olero pero no estuvo mal verla un rato. Su música estuvo influenciada por el punk en sus comienzos, pero era más que nada pop new wave en mi opinión. Su participación en películas de culto como Jubilee o Quadrophenia incrementaron en su momento esa idolatría por parte de la comunidad punk. No estuvo mal verla 10-15 minutos pero para evitar problemas de entrada en la sala grande del festival (si se llenaba obviamente había que hacer cola), nos fuimos antes de lo previsto a esperar a los Stranglers. E hicimos bien, porque cuando llegamos la sala ya se encontraba absolutamente abarrotada en la recta final del concierto de los Gogol Bordello y no precisamente solo por los/as fans de los americanos/ucranianos, sino por los/as seguidores/as de los Stranglers que decidieron hacer lo mismo que nosotros y así evitarse las colas. De los Gogol recuerdo la última canción que se hicieron, que fue una versión del “Solidarity” de los Angelic Upstarts en la que el ex guitarrista de los Upstarts Neil Newton les acompañó. El logo del grupo de detrás del escenario lucía sobre una bandera ucraniana y la verdad, siendo sincero, tengo que decir que tengo algunas reticencias (por no decir muchas) en apoyar la causa ucraniana, más que nada por el doble rasero de la comunidad internacional con Palestina (básicamente, los que apoyan a Ucrania son los que apoyan a Israel y el genocidio que se está cometiendo ahí), y por la cantidad de nazis que hay en su ejército y/o que secundan dicha causa. Ya sé que en los rusos también los hay y me ando con mucho cuidado a la hora de decir nada en favor de ellos, pero para que entendáis mejor mi dilema, os pondré un ejemplo simple: en la manifestación racista y fascista del sábado en Blackpool, se pudo ver además de las Unión Jacks y las banderas de Inglaterra de turno, banderas de Israel y de Ucrania… ¿Me entendéis mejor ahora? Pues eso. 

The Stranglers

The Stranglers cerraron el viernes del festival para mí. Era la primera vez que los veía y tampoco soy un súper fan de su música, pero bueno, la verdad es que su actuación estuvo muy chula y me lo pasé bien. Sonaron acojonantes, destacando sobre todo y como no podía ser de otra manera, el sonido del bajo y del teclado, los cuales me resultaron hipnóticos y se te metían directos en el cerebro. Ya sabéis que los Stranglers lo mismo actúan para un público punk como el del Rebellion que para los wankers del Primavera Sound, y es que tuvieron periodos de mucho éxito comercial durante su carrera. Ya dije que ese viernes se agotaron todas las entradas y doy fe, tras lo visto, que los Stranglers tuvieron gran parte de la culpa de que esto sucediera. Por tener temas bastante tranquilos no creía que iba a ver mucho pogo, pero vaya que sí lo hubo con algunas canciones. Pero es que ya digo que la entrega del público con el grupo fue una locura, no te das cuenta del tirón que tienen hasta que no ves a la gente dándolo todo por las primeras filas y disfrutando con los éxitos de la banda. De hecho, por obligación, tuve que hacer un video (no suelo hacer apenas, únicamente tiro fotos) del “Always The Sun” para alguien que me lo había pedido expresamente. El final vino de la mano del himno “No More Heros” y fue otra vez una pasada ver la explosión de pogo que hubo entre la gente. En definitiva, no sé si repetiría en un futuro, pero estuvo bien verlos. 

- Medallero: Oro: Kaleko Urdangak. Plata: La Inquisición. Bronce: Stalag 13. Medalla honorífica: The Baboon Show. Hojalata: problemas con algunos hoteles. 

- También actuaron: Jawless, Steve Ignorant, Booze And Glory, Maid Of Ace, Spizz Energi, ANWL… 

16 canciones Punk del 2022 para terminar el año

- Bishops Green: What For. 

- Biznaga: La escuela nocturna.
- Brigada Flores Magón: Immortels.
- Crashed Out: Warchild.
- Delirium Tremens: Garuna.
- Generación Suicida: Violencia.

- La Inquisición: Otoño.
- Kaos Urbano: Presagio.
- Newtown Neurotics: Hope.
- Parabellum: En este agujero.

- Perkele: Göteborg.   
- Prisonnier Du Temps: Lâché par l’état.
- The Roughneck Riot: Tired Eyes.
- Ruts DC: Counterculture?
- Syndrome 81: Avenir.

- Ultrabomb: Stickman Vs Hangman.

Crónica de Steve Drewett sobre el concierto que dieron los Newtown Neurotics en Madrid en 2009

Newtown Neurotics en Madrid

Gracias a Steve Drewett por currarse este relato con sus memorias del concierto que los Newtown Neurotics dieron en Madrid en mayo de 2009. VIVA LA NEWTOWN PEOPLE!!. 

Sábado por la mañana (30-05-2009)

A medida que avanzaba la facturación, me preocupaba el palo extra de 75 euros que nos iban a dar, ya que caímos en la cuenta que parte de nuestro equipaje sobrepasaba por poco el límite de peso permitido. El bulto en cuestión era un amplificador Roland Cube protegido por una sólida carcasa industrial diseñada específicamente para sobrevivir viajes en coche, autocares de gira o en la bodega de un avión. 

Los Newtown Neurotics con Steve Drewett a la guitarra; Adam Smith al bajo; Dave Walsh a la batería; y Chris Fallon como técnico de sonido, estaban a punto de emprender un viaje que nunca antes habíamos hecho. Esto es, viajar a Madrid el sábado por la mañana para tocar en la sala Wurlitzer por la noche, y volar de vuelta a Uk el día siguiente. Una gira de un día por España! El único equipo real que llevábamos eran unas pocas piezas de la batería, una guitarra, un bajo y el mencionado ampli. Todo iba a ir en la bodega menos las partes de la batería, las cuales podíamos llevar como equipaje de mano junto con algunas camisetas limpias y todo lo necesario para asearnos el domingo por la mañana. Salimos del aeropuerto de Stansted en un cálido y soleado día de mayo de 2009, y la única sombra era ver si nos iban a clavar de más por el exceso del equipaje que no habíamos tenido en cuenta. Cuando llegamos al mostrador, estábamos tan joviales, despreocupados y amigables como cualquier otro grupo de punk rock. 

La chica tras el mostrador también estaba tan jovial, despreocupada y amigable como cualquier otro empleado de facturación y nos dijo: “Este bulto sobrepasa el límite pero solo un poco, por lo que os lo dejo pasar sin sobrecargo alguno”. En silencio suspiré del alivio. Entonces, ella nos advirtió: “Sin embargo, no os puedo asegurar que en el vuelo de vuelta, mis colegas de Madrid sean tan complacientes!”. Bueno, pensamos, ya nos preocuparemos de ello cuando llegue el momento. 

Sábado por el mediodía (30-05-2009) 

Cuando finalmente llegamos, nos recibió un día incluso aún más soleado. Nuestros anfitriones nos esperaban para llevarnos al hotel, el cual era formidable y estaba justo al lado de la sala. ¡Perfecto! Una vez dejado el equipo en nuestras habitaciones, teníamos toda la tarde para divertirnos por el centro de Madrid. 

Sábado por la tarde (30-05-2009) 

Tras unas horas tapeando y tomando cervezas en los bares de alrededor, nos fuimos a la sala con el equipo para probar sonido. Nos sorprendió lo larga y estrecha que era la barra del bar, con el espacio justo para que una persona se sentara y otra pudiera pasar hacia la pista de baile o los lavabos. En la parte trasera de la sala estaba la mesa del sonido y ya después, la pista de baile y el escenario, que ocupaba todo el ancho del edificio hasta el final. Esta era la zona de la diversión, donde se iba a definir nuestra visita. Usando el backline y la batería de la sala y/o las bandas (no recuerdo bien), nos enchufamos y probamos sonido. Una vez satisfechos con la prueba, dejamos el escenario y descendimos al principio de lo que iba a ser nuestra noche. El bar pronto se llenó con gente dispuesta a pasar una gran noche de sábado, siendo amenizados por bandas que a su vez, estaban determinadas a pasar un buen rato. El público y los músicos se unieron en este objetivo común. 

Sábado noche (30-05-2009) 

Este texto no va sobre los grupos que nos telonearon, aunque no hace falta que diga que los Newtown Neurotics estuvimos entre el público empapándonos de todo. Estábamos que nos moríamos por subir al escenario y empezar nuestro concierto. Cuando nos llegó la hora, nos preparamos y desde mi posición en el micro podía ver por encima de las cabezas de la gente la zona estrecha del bar además de la entrada/salida de la sala. Parecía que desde los taburetes del bar no había la posibilidad de ver a las bandas ya que no podías ver nada, sin embargo, había altavoces a intervalos a lo largo de toda la barra, por lo que se podía oír el ritmo de la música por encima de las conversaciones. 

La audiencia parecía estar compuesta por todo tipo de personas, ninguna de las cuales parecía ser fan de los Neurotics, aun todo la sala estaba petada y estábamos dispuestos a darlo todo. Una vez que comenzamos, Dave, Adam y yo nos entregamos a fondo y se hizo evidente que la gente se sabía y cantaba todas nuestras canciones. Después de todo, éste era nuestro público y todo el mundo quería disfrutar al máximo de esta rara aparición de la banda en España! Fue increíble! Acababa de retomar el grupo tras estar ausente 17 años y ahora los Newtown Neurotics realizaban su primera actuación en España casi 20 años después de nuestra separación en 1988. No era tampoco una vuelta temporal, fue un retorno a los escenarios que aún hoy día continúa y tampoco en plan revival, pues el disco Cognitive Disidents que salió en 2022 fue el resultado de esta vuelta. 

Pero esa noche, vaya noche! A la par que tocábamos, lo que más nos gustó fue ver cómo nuestros amigos españoles absorbían, bailaban y cantaban nuestras canciones. Así empezó una brillante noche. Tengo el recuerdo de la luz del calidoscopio y el sonido cayendo sobre las caras de goce del personal. Nos alegraba estar ese sábado noche tocando en Madrid. 

Debido a la naturaleza de nuestro viaje relámpago, todo se sucedió rápido. Tocamos, hablamos un poco con alguno de los asistentes, recogimos nuestro equipo y cruzamos la calle de vuelta al hotel. Solo nos detuvimos para ver algo novedoso para nosotros, como fue el caso de una tienda de discos que tenía todos sus álbumes y singles a la venta en el suelo en una cálida y seca noche en Madrid. Se nos caía la baba viendo el material y, tras comprar un par de cosas, nos fuimos a la cama.

Domingo por la mañana (31-05-2009) 

Al día siguiente nos levantamos temprano, desayunamos en un café y nos fuimos al aeropuerto. Tras despedirnos de nuestros agradecidos anfitriones, empezamos a hacer cola para facturar. “Me temo que el equipaje de mano supera el peso permitido y por ello os tendremos que cobrar 75 euros extra”. Nos dijo el personal de facturación. 

"No!", le suplicamos. "No nos cobraron nada en el vuelo de Madrid, no tuvimos ningún problema en Stansted, nos dejaron llevarlo sin ningún recargo". 

"Bien, no sé lo que hicieron o no en Stansted, pero esto es Madrid y a pesar de ser la misma compañía, debéis pagar 75 euros extra por sobrepeso en vuestro equipaje". 

"¿Por qué ha de ser diferente en la vuelta? ¿Nos podrías evitar el pago?" 

“No”, fue su inmediata respuesta. No lo quería aceptar y nuestro argumento tampoco iba a ninguna parte debido a la interpretación tan estricta de las normas. 

“Espera un momento”. Inquirió nuestro valiente batería. "Steve, saca el amplificador del estuche y ponle la tapa". "Eh, vale", dije, sin saber a dónde quería llegar. A mí se me habían terminado las ideas. “Ahora pon el estuche en la báscula”, sugirió Dave. Lo hice de inmediato. “Ahora sí que cumple con los requisitos del peso y puede ser facturado sin recargo”. "¿Y qué hacemos con el ampli?“ "Ahora es lo suficientemente pequeño para ir en el compartimento superior”, Dave aseguró. "Pero sólo nos permiten llevar una maleta y ahora tendremos dos", le dije sin verlo claro. “Ya nos preocuparemos de ello cuando llegue el momento”.

 Domingo al mediodía (31-05-2009) 

La asistente de la aerolínea se encontraba por el medio de la cola de pasajeros durante el embarque cuando se topó con cuatro joviales, despreocupados y amigables pasajeros que llevaban una pieza de equipaje por persona. Uno de ellos parecía llevar consigo un pequeño amplificador Roland Cube, lo que explicaría la sobrecarga. Tras pasar la chica, si hubiera mirado hacia atrás habría visto que llevaba una pequeña mochila a la espalda, cuyas correas estaban ocultas por una camiseta de repuesto que me había puesto en los hombros. Estaba por encima de mi asignación!! 

No vivíamos lejos del aeropuerto de Stanstead, lo que significaba que estaríamos de vuelta en casa el domingo por la tarde. 

Fue todo tan rápido que pareció un sueño; un sueño en el que un estuche nada contenía a excepción de aire cálido en su vuelta desde Madrid. Nuestras mentes estaban a su vez llenas de cálidos recuerdos de nuestra estancia en Madrid con nuestros fans españoles. 

Sin duda alguna, un fin de semana mágico!

 

Steve Drewett.

- Biografía de los Newtown Neurotics.

- Fotografías: Steve Drewett y Facebook de What's Left Dub.

Newtown Neurotics biografía

Newtown Neurotics

Los Newtown Neurotics se formaron en Harlow (Essex), en marzo de 1978. Steve Drewett a la guitarra y Colin “Dredd” Masters al bajo fueron los miembros originales del grupo, mientras que el batería Simon Lomond se unió a ellos un tiempo después tras substituir a Tig Barber. Aunque en sus comienzos estilísticamente hablando estaban influenciados por los Ramones (Steve estuvo viendo a los neoyorquinos en Londres, cuando grabaron el álbum en directo It’s Alive y además aparece a un lado del escenario en una de las fotos del insert cuando aún llevaba melena larga), al ser un grupo abiertamente político, siempre estuvieron en la órbita de bandas como los Ruts, The Clash o los Redskins (con estos últimos llegaron a compartir escenario en alguna que otra ocasión). Los Newtown Neurotics editaron su excelente primer single en 1979 con el sello que crearon ellos mismos para la ocasión: No Wonder Records. “Hypocrite” es marchosa y engancha, mientras que en “You Said No” el grupo coquetea con el reggae. La banda no bajó el listón con When The Oil Runs Out (1980), que fue el siguiente 7 pulgadas que sacaron en su misma compañía. Los dos temas que incluía el single eran puro Punk’77 con una marcada influencia de los Jam. Pero si los Newtown Neurotics son conocidos, lo son sobre todo por el 7 pulgadas que editaron en 1982 con el sello de Leeds CNT Records. Nos referimos al fantástico single que contenía los himnos “Kick Out The Tories” y "Mindless Violence" (con el poema “Andy Is A Corporatist" de Attila The Stockbroker dentro de la canción), que eran pura crema punk socialista. Incluso Gary Bushell, desde las páginas del periódico musical Sounds, elogió este trabajo. Licensing Hours/No Sanctuary fue otro 7 pulgadas que grabaron para CNT Records, aunque los temas no destacaron tanto como los anteriores. 

Los Newtown Neurotics se estrenarían en formato LP en 1983, cuando sacaron el disco Beggars Can Be Choosers (Razor Records). Este trabajo los afianzó más si cabe en la escena punk de esos años ya que llevaba increíbles canciones como “Living With Unemployment” (versión con diferente letra del “Solitary Confinement de los Members), el reggae “Newtown People” o “Wake Up” entre otras. Ese mismo año también realizaron la clásica sesión de radio con John Peel e incluyeron a su vez el “Kick Out The Tories” en la tercera entrega del mítico recopilatorio Punk And Disorderly - The Final Solution. Curiosamente, los Newtown Neurotics aparecieron junto a Attila The Stockbroker en el recopilatorio Son Of Oi de 1983 haciendo la de “Mindless Violence”, cosa que hizo que alguna gente, sobre todo en Francia, los relacionaran con el movimiento Oi/Skinhead (el tema precisamente va contra la violencia gratuita y sin sentido). Los fachas atacaron alguna vez a los Newtown Neurotics, pero hay que decir también que numerosos redskins siguieron desde siempre al grupo debido a su posicionamiento político antifascista y de izquierdas, que les llevó a tocar y a colaborar en discos por las más diversas causas (mineros, contra el Apartheid, por Nicaragua, etc).

The Neurotics

Tras algunos buenos singles más, Blitzkrieg Bop/Hypocrite en 1983 (el cual llevaba dos versiones de los Ramones), más el de Suzi en 1984, la banda sorprendió a todos sus seguidores/as cuando en 1985 decidieron acortarse el nombre quedándose simplemente como The Neurotics. La razón parece ser que fue que el grupo quiso cambiar de orientación musical, queriendo hacer canciones más tranquilas en las que incluso metían sección de vientos. El primer LP de esta nueva etapa fue el disco Repercussions (Jungle Records, 1985). The Neurotics cambiaban el registro pero no el mensaje, ya que sus letras continuaban siendo políticas, un ejemplo de ello sería la crítica a la guerra de Las Malvinas en el tema “This Fragile Life”. Otras canciones como “Screaming” o “Fighting Times” también se dejan oír perfectamente. Los siguientes trabajos con Jungle Records (Kickstarting a Backfiring Nation, Is Your Washroom Breeding Bolsheviks o Never Thougth) continuaron por la senda rock-soul-mod y además de los vientos, incorporaron a su vez a un teclista en la formación (el ex Members Chris Payne). No controlo mucho este periodo de la banda, pero algunas cosas que he oído no estaban para nada mal. Por otra parte, en los directos editados en esta fase como The Neurotics (Kickstarting A Backfiring Nation por ej.), he de decir que el grupo suena francamente bien. A lo largo de su carrera, los Newtown Neurotics grabaron numerosas versiones. Aparte de las ya mencionadas de los Ramones o The Members, también llegaron a grabar el “Shake Some Action” de los Flamin’Groovies pero cambiando la letra y rebautizándolo como “Take Strike Action”, el “I Fought The Law” y el “Stand By Me”, el famoso tema de R&B Soul que tantos artistas han cantado. 

En 1988, The Neurotics se separarían después de que al bajista Colin Dredd le diagnosticaran pleuritis. En octubre de ese mismo año se despidieron de su audiencia en Londres, primero, actuando en un festival antifascista aniversario de La Batalla de Cable Street junto a The Men They Couldn’t Hang y Attila The Stockbroker, y después con un último concierto que se acabó editando a posteriori en video en el año 2005 bajo el título The Long Goodbye. A lo largo de su carrera, ya fueran como Newtown Neurotics o como The Neurotics, aparte de en el Reino Unido, la banda llegó a actuar también en países como Bélgica, Francia, Holanda, Suiza o en la Alemania comunista (RDA), donde llegaron a tocar junto a Billy Bragg y su amigo Attila. El cantautor Billy Bragg y The Neurotics llegaron a colaborar a su vez en algunas canciones, como la de “Africa”, del recopilatorio Not Just Mandela (1986), o con la versión de los Clash “Garageland", incluida en el 12 pulgadas de apoyo a los mineros en huelga llamado Wake Up (1987). 

Steve Drewett - Newtown Neurotics

Tras la separación de los Neurotics, Steve y Colin formaron The Indestructible Beat (Afro-Punk Beat). Después, Steve se embarcó en otros proyectos personales con su colega del alma, Attila The Stockbroker, con quien editó un rap llamado “Livingstone Rap” bajo el nombre de Law Lords International. Tras esto, Steve ya continuó solo y hasta llegó a actuar en países como la Cuba de Fidel o incluso Corea del Norte. En 2004 Steve resucitó puntualmente los Newtown Neurotics con nuevos miembros con motivo de un festival al que fue invitado en su Harlow natal, en donde se homenajeaban diferentes formaciones antiguas de su ciudad. La vuelta oficial se dio en 2006 con motivo del festival Wasted, donde actuaron el mismo día que los Angelic Upstarts entre otros muchos. Tras el Wasted vendría el Rebellion en 2008 y otros shows por Inglaterra además de una gira por Brasil y conciertos en los Estados Unidos, Italia, Serbia, República Checa y Alemania. El año 2015 fue particularmente intenso para los Newtown Neurotics. En marzo tocarían por primera vez en Irlanda (Dublín y Belfast), y después, Billy Bragg le pediría a Steve que tocase con él algunas canciones en el festival de Glastonbury. Pero no todas fueron buenas noticias, ya que el 19 de mayo fallecía Colin Dredd. No sé si por tal motivo, Steve hizo un amago de disolver el grupo en julio, aunque por suerte para l@s fans, decidió seguir adelante. Con él a la voz y la guitarra, Simon Lomond a la batería y Adam Smith al bajo, los Newtown Neurotics continuaron tocando en vivo a la par que algún que otro directo antiguo de la banda salía al mercado (el “accidentado”, hubo una amenaza de bomba que resultó ser falsa, Triumph Over Adversity: Live At Brunel University 4/04/1987). En 2018 se anunció un crowdfunding para rodar el documental sobre el grupo llamado Kick Out!, aunque creo que a día de hoy aún no ha salido. Este año 2022 los Newtown Neurotics nos sorprendieron con la noticia de la salida de un disco con material nuevo (el primero desde 1988!!). Cognitive Dissidents salió de la mano de Cadiz Music, cuenta con 8 temas y es un álbum que por lo que he podido escuchar, está bastante bien, destacando temas como "Hope", "Stand With You", "Liar, Liar" o "I Get On Your Nerves". 

Los Newtown Neurotics únicamente han actuado una vez en el estado, concretamente en Madrid el 30 de mayo de 2009 en la sala Wurlitzer. Antiguays en Gira, Discos Regresivos y Demián fueron los organizadores. Los teloneros fueron Donantes Sanguinarios y Rumanía y por las fotos que hay del bolo en la red, creo que estuvo bastante bien a nivel de público. Hay una entrevista en castellano a Steve Drewett de cuando tocó en Madrid, publicada en el número 6 del fanzine Ni Idea que viene con fotos de dicho concierto (leer y ver aquí). Recomiendo también echar un vistazo al Facebook de What's Left Dub porque hay un álbum de fotos con diferentes instantáneas de lo que fue la jornada turística-musical para los Neurotics en la Capital del Reino. A nivel discográfico, ojeando el blog Spanish Bombs, he descubierto que la primera edición discográfica en España donde aparecieron los Newtown Neurotics, fue un recopilatorio punk/New Wave que salió en 1981 llamado La gran descarga (Edigsa), en donde aparecían con la canción “Hypocrite”. Esto es todo por ahora, esperemos que a los Newtown Neurotics les quede mecha para rato!

- Newtown Neurotics Facebook.

- Newtown Neurotics Twitter.

- Newtown Neurotics Instagram. 

- https://www.newtownneurotics.com/

- https://steve-drewett.com/

- http://jengasociety.blogspot.com/

- NN en Fuera en las calles blog. 

- NN en Stand Up And Spit Blog. 

- NN en Aural Sculptors Blog.

- Fotografías tomadas de Discogs y de los Facebook del grupo o sus miembros, así como el de Discos Regresivos. Gracias y saludos a toda la gente que me ha ayudado, especialmente a Demián.

Segunda crónica Rebellion Festival 2022 (Viernes)

El viernes a priori no era un día tan fuerte como iba a ser el sábado, pero a mí particularmente me encantó todo lo que vi y disfruté mucho como siempre. No todo fue positivo. Ese día me pasé por el Rebellion Remembers, donde se homenajean a tod@s los punks que ya no están entre nosotros, y con tristeza, vi la foto de un punk que me caía muy bien y no sabía que había fallecido. Aunque alguna vez hablamos, no lo conocía en profundidad, pero sus chupas con parches de bandas punks que siempre llevaba nunca faltaban en la sección que hace tiempo solía hacer en el blog llamada “Watch Your Back”, y es que todas las que se hacía eran una pasada y muy originales. Descansa En Paz amigo. No sé si fue la pandemia, pero está claro que el Covid pasó factura en la comunidad punk, pues la pizarra con las notas de recuerdo a l@s caídos estaba repleta este año. Pero hay que seguir, así que vamos con lo que vi el sábado. 

Takers & Users. Irlandeses. En el Rebellion es importante comenzar viendo un grupo guapo porque así se te cargan las pilas rápido. Y los Takers and Users se lo curraron a base de bien. Street punk potente con buenos coros y buen guitarreo. A tener en cuenta esta gente. 

Newtown Neurotics. Vaya conciertazo que se marcaron los Neurotics! Fueron de menos a más y me acabaron atrapando a base de bien. Ellos son uno de los pocos referentes de grupos claramente de izquierdas que quedan en activo de la generación de bandas de finales de 70. Abiertamente militantes, a veces pienso que no tienen el reconocimiento que se merecen, pues Steve Drewett y sus Neurotics estuvieron involucrados en casi todos los fregados políticos de los 80-90 en Inglaterra. Os dejo un tema para oír: “Newtown People”.

The Take. Los neoyorquinos me gustaron más en directo que en disco. Y es que sonaron cojonudos. Ese Oi que facturan tan peculiar, con “alguna influencia” que otra del NYHC, me entró muy bien e hizo a su vez que el público que los estuvo viendo disfrutara de lo lindo con ellos. Os dejo con “Revolution Now”, que es una muy buena canción!

From The Jam. El viernes fue el único día de todo el festival que pisé el escenario al aire libre llamado R Fest. From The Jam sonaron muy sosos en mi opinión, he visto a otros grupos tributo a The Jam en Inglaterra que se lo curraron mejor. Pero claro, ninguno de ellos cuenta con el Bruce Foxton en sus filas. Los dejé sin pena ni gloria, la verdad. 

Moscow Death Brigade. Con los MDB volvió lo bueno. Tenía mucha curiosidad en ver cómo el público del Rebellion respondería ante los moscovitas y el resultado fue el esperado. Sala petada en donde no cabía un alfiler y bailoteo tecno-hc de principio a fin. Brutales y reivindicativos como siempre. Spasiba MDB!

The Undertones. Tras los rusos me pasé por última vez por el escenario del paseo marítimo para ver a los Undertones. Siempre que los veo me quejo del poco “movimiento” que hay entre el público tan pureta que los siguen. Por tal motivo, en una ocasión comenté en el blog que estaba seguro que un concierto de los Undertones en el Rebellion sería una locura de pogo sin parar. Me equivoqué. Fue lo mismo que había podido presenciar previamente. Público muy veterano que apenas se movía y si lo hacía, era sin molestar al de al lado. Un fiasco, pero bueno, los grandes temas que se hicieron los de Derry me encantaron, por supuesto. 

Sham 69. Los mejores sin duda del viernes. El repertorio fue un Grandes Éxitos de la banda con un coro de más de 3.000 personas abajo desgañitándose cantando y bailando. Estuvieron inmensos y fue una locura! Pero como veréis, otorgo a Jimmy Pursey (solo a él, no al grupo), la medalla de Hojalata. ¿Por qué? Por lo que hizo en el pasado Barna´n´Roll. Se ve que al Pursey no le sentó muy bien que los Sham los programaran antes que los Toy Dolls, por lo que el ofendidito se negó a actuar llevándose, cómo no, toda la pasta con él. No sé cómo ha terminado el asunto a nivel del dinero, pero vaya tela!

The Ramonas. Un Rebellion casi perfecto para mí es cuando puedo disfrutar del repertorio del It’s Alive de los Ramones. Y hoy en día en Inglaterra son Las Ramonas las que se ocupan de ello. Tremendo setlist (incluso las que se hicieron propias molaron mucho), y qué más puedo decir aparte de que se me caía la lagrimilla a la par que bailaba con los himnos de toda la vida de los Ramones!!

Bite Back. No suelo alargar el Rebellion oficial pero ese viernes hice una excepción para ver a mis paisanos de Bite Back en un garito de Blackpool (The Tache). Se lo curraron mucho y creo que se merecían haber tocado en el mismo Rebellion, pues tienen tanta o más calidad que muchas de las bandas programadas en el festi. Acabaré diciendo: “We Want The Truth”!! 

- Medallero. Oro: Sham 69. Plata: Newtown Neurotics. Bronce: Takers & Users. Hojalata: Jimmy Pursey. 

- También actuaron: The Stranglers, Booze and Glory, Steve Ignorant Crass Set, Ignite, Suede Razors, Subhumans…