4ª Crónica Rebellion Festival 2018 (Domingo)

El último día del Rebellion llegaba y a pesar del cansancio, iba con muchas ganas. Veréis que en mi medallero de hoy coloco a John Lydon, aka Johhny Rotten, en el puesto de hojalata a pesar de que no llegué a ver a PIL ni tampoco la entrevista que le hicieron en el teatro unas horas antes. Y es que la verdad, todo lo que venga de este personajillo me la suda o directamente me repele. Francamente, me da asco. Últimamente parece ser que solo abre la boca para soltar gilipolleces. Durante su actuación atacó a Jeremy Corbin, el líder laborista inglés (lo que sería el Psoe aquí). En Inglaterra no hay un Podemos, hay partidos de izquierda y extrema izquierda pero muy pequeños y que no funcionan a nivel estatal. Lo único que hay para contrarrestar a la derecha, los Tories (el Pp), es el Labour Party. Este partido, depende de quién sea su líder, puede dar más o menos grima. Tras unos años horrorosos (léase Blair, etc), ahora tienen como cabeza de lista a un tipo bastante decente dentro de toda la mierda que hay en la política parlamentaria. Gente como el Mensi de los Upstars o el Jake Burns de los SLF entre otros muchos, lo apoyan públicamente, ya que en teoría es de lo más izquierdista que ha salido en mucho tiempo (que acabe defraudando o traicionando a la clase obrera ya es otra historia… se verá si llega o le dejan llegar un día al Poder). Pero como digo, es que no hay más. Pues bien, a Jeremy Corbin le está pasando lo mismo que a Podemos. Aunque también le han dado caña por su apoyo a Venezuela, últimamente sobre todo le atizan por su defensa de la causa palestina y sus críticas al sionismo, por lo que desde la prensa más conservadora y el lobby judío-sionista le acusan de antisemita, amigo de los terroristas, etc. Toda la campaña es simplemente para desprestigiarlo y que no gane, por supuesto. El último payaso que se ha unido al coro de pesebreros de derecha y extrema derecha que le atacan es el imbécil de John Lydon. En Facebook pude ver un extracto de la actuación de los PIL en la que el cretino lo criticaba desde el escenario a la par que clamaba su apoyo a la causa judía. En fin, no es más tonto porque no se entrena, y no hace falta decir que sus seguidores/as están creciendo particularmente entre las filas del populismo más racista. Quién te ha visto y quién te ve... En fin, que te den!!! Vamos a lo que dio de sí el domingo. 

The White Ribbons

Dealing With Damage

Creo que empecé la jornada con un grupo llamado The White Ribbons. En los bafles tenían puesto unas camisetas con la leyenda “tener polla no significa actuar como un gilipollas” (o algo así). Viendo que el cantante iba vestido de mujer, creo que la verdadera connotación era la de que aun teniendo pene, es posible no sentirse hombre. En lo musical, por lo que recuerdo, me gustaron aunque sonaran por momentos a indy pop-rock. Yo continuaba en el escenario Introducing porque ciertamente, era el más práctico y el más sencillo de acceder. Estaba al lado de la entrada y del acústico mientras que los otros ya estaban más lejos, por no hablar de que en algunos había que subir y bajar escaleras… No, ahora en serio, es que también molaba encontrarse con sorpresas no tan conocidas. Dealing With Damage eran un combo punk procedente de Londres y el rato que los vi también estuvieron cojonudos. 

Battalion of Saints

Mauri Clash City Rocker

Pero mi primera elección real del domingo fueron los Battalion of Saints. Hard core punk americano de los 80 que me apetecía mucho ver y por el que han pasado decenas de componentes (alguno de ellos tristemente fallecidos). En los 90 se les unió Tezz Roberts (Discharge, Broken Bones…), y telonearon a los Business por los USA en una de sus primeras giras por allí que hicieron. Pues bien, como era de esperar, tuvieron mil y una movida con los nazis de turno. Próximamente lo detallaré más y mejor, ya que me pillé el libro con las memorias de Tezz y explica batallitas para dar y vender híper macarras con nazis de por medio. Volviendo al concierto de Battalion of Saints, decir que estuvieron bien y que con ellos me espabilé un poco. Más tarde me dejé caer de nuevo por el escenario acústico por el tema de descansar un poco y porque actuaba el italiano Mauri Clash City Rocker, que alternó como siempre versiones unplugged de los Clash, los Ramones, los Specials, Cock Sparrer y los SLF. Y es que, ¿a quién le puede amargar un dulce como éste? 

Spring Park

Efa Supertramp

Crisis

Tras un rato viendo a los Spring Park, retorné al acústico para ver a la galesa Efa Supertramp. A pesar de la resaca que decía que tenía, se lo hizo muy bien y gustó al público congregado. Efa es una cantautora política y me gustó mucho el tema con el que terminó su actuación, cuyo título es todo una declaración de principios: “All My Friends Are Freedom Fighters”. Si la queréis escuchar, aquí tenéis su Bandcamp. Tras Efa llegaba otro de los grandes alicientes para mí este año, los Crisis. Si me soléis leer, ya sabréis que tengo cierta predilección por el anarco-punk en su vertiente más post-punk. Ya sabéis, Zounds, Mob, Rubella Ballet, Omega Tribe… y me faltaba por ver a los Crisis (si te van Joy Division, te gustarán). Creo por eso que solo queda un miembro original en la formación y que además arrastra cierta polémica por una de las bandas por las que pasó después tras dejar los Crisis, concretamente, los Death In June. Si Crisis fueron totalmente antifascistas (escuchad por ejemplo la antirracista “White Youth”), Death In June son muy controvertidos políticamente hablando y en no pocos sitios son boicoteados por grupos antifas siempre que intentan actuar (creo que en Barna o en algún otro sitio del estado tocaron no hace mucho sin problemas…). El caso es que este antiguo miembro de los Crisis que siempre ha rechazado la acusación de “fascista” (Death In June continúan pero con otro ex Crisis como líder, él ya no está), ha sido quien ha reformado el grupo con algún Alternative TV también en sus filas. Movidas aparte, tanto el repertorio como la ejecución de las canciones fue exquisita. Disfruté mucho oyendo temazos como “Holocaust”, “Alienation”, “No Town Halll” o la ya nombrada “White Youth”. Los nuevos Crisis han editado no hace mucho un CD grabado en directo en París este mismo año titulado Paris’18. Para saber más de la movida con DIJ, leer este blog. 

Dischord

Steve Soto

Adolescents

Y llegaba ya casi la franja horaria en la que la cosa se ponía seria de verdad, aunque aún me dio tiempo de pillar el final del show que se montaron Dischord en el Introducing. He tenido que adivinar quiénes eran mirando la hora en que tomé la foto y luego viendo Facebooks para ver si coincidían sus caretos… Qué locura! Los Dischord se montaron un buen final de fiesta con una de las pocas invasiones de escenario que vi durante el festival (aunque era fácil pues no era muy alto). Tras ellos, Adolescents eran los siguientes. Si normalmente no me los suelo perder nunca que tocan, este año era obligatorio fichar, pues como tod@s sabréis, en junio falleció Steve Soto, mítico bajista de Adolescents y ex miembro de otros tantos clásicos combos de punk americano (Agent Orange, Manic Hispanic, etc). Parecía que en un principio la banda iba a suspender la gira europea, pero acertadamente, decidieron seguir adelante porque sin duda Steve Soto hubiera deseado eso mismo, que el show continuara. Una gran pancarta detrás del escenario, imitando el logo de Adolescents pero con la palabra "Soto" escrita, recordaba permanentemente la figura de este gran personaje (acertada la metáfora porque era ciertamente enorme el hombre!!), además de que la canción “Let Go” se la dedicaron a él también (temazo!!). Adolescents conbinan tanto el hard core más veloz como el punk rock más clásico y eso es lo que les hace únicos. “No Way” dio el pistoletazo de salida y a lo largo de 45 minutos fueron cayendo canciones tanto de los viejos tiempos como de sus discos más actuales. La verdad es que son bastante prolíficos en cuanto a grabar se refiere, por lo que cuesta seguirles la pista. Terminaron como es habitual con la grandiosa “Kids Of The Black Hole”, canción que describe el antiguo apartamento en el que mal-vivía Mike Ness de los Social Distortion y en el que parece ser que todo era sexo, drogas y violencia... 

Infirmities

D.R.I.

Mau Maus (Uk)

Tras Adolescents, aparte de comer algo rápido, estuve de escenario en escenario viendo mucho y no viendo nada a fin de cuentas, que es lo que pasa cuando haces eso. Pillé cachos de Infirmities, que eran de california y que contaban con dos cantantes, una de ellas una cría pequeña de 7 u 8 años que cantaba con unos cascos protectores del ruido puestos; los DRI que, el rato que los vi sonaron muy bien y no me parecieron para nada metálicos; y los Mau Maus, punk ochentero made in Uk que recientemente se han vuelto a juntar, eso sí, con otro cantante, y que fue a los que más tiempo estuve viendo. Me sorprendió que su sonido de directo era casi clavado al sonido ochentero de su disco, por lo que bastante bien. Si con DRI la gente pogueaba en círculo, con los Mau Maus el baile fue el típico de estos lares. En fin, yo iba arrastrándome a lo largo y ancho de las salas intentando guardar algo de fuerzas para lo que venía después… 

The Dickies

Los Dickies estuvieron inconmensurables para variar. Sonaron acojonantes y contaron con una sala totalmente abarrotada de público. Me he fijado que en los EEUU no tienen tanto tirón como en Uk. En festivales americanos similares al Rebellion, no tocan tan al final como en Inglaterra, y es que es sabido que en Uk pegaron más que en su país. La novedad esta vez fue que tocaron dos nuevas canciones, cosa inequívoca de que están preparando un nuevo trabajo que según dijeron (no sé si fue en broma), iba a ser el último!!! Por lo demás y como decía antes, yo aquí ya me vacié por completo y eso que aún estaban todos los cabeza de cartel por venir para cerrar el festival. Los Dickies fueron una pasada y aunque más o menos todos sus hits cayeron, la única pega que les pondré es que se me hizo muy corta la actuación… Volved pronto por favor!! He de decir que por verlos me perdí muy a mi pesar a los Bonecrusher, pues coincidían en el horario. Nunca los he visto y me hubiera gustado mucho, pero los Dickies son uno de los pocos grupos que son innegociables para mí y es por ello que no me los pierdo por casi nada en el mundo. 

Ruts DC

Ruts DC Setlist

The Varukers

Pensando en dónde acabar, tenía la opción de los Adicts o los PIL. A los PIL leer la introducción que he hecho y veréis por qué no fui. Los Adicts nunca fallan, es cierto, pero los vi no hace mucho en Manchester y los he visto bastantes veces ya, así que finalmente me decanté por los Ruts DC en formato acústico. A los Ruts DC también los vi hace apenas unas semanas en Manchester y también los he visto muchas veces, pero ellos, junto a los Angelic Upstarts y los Stiff Little Fingers, son actualmente mis tres bandas favoritas en activo, así que me apetecía verlos de nuevo aunque fuera en “Unplugged”. Los Ruts DC ya habían comenzado cuando llegué y me costó lo suyo meterme entre el público, pues la sala estaba completamente petada. Tan pronto como los PIL y los Adicts comenzaron en los otros escenarios, alguna gente ya fue abandonando y así los pude ver más cómodo. Pese a sonar “desenchufados” estuvieron geniales, pero claro, con el repertorio que tienen, lo tienen fácil. Al verlos sentado, recuperé algo de energía y me fui como un valiente a dar el último coletazo a los conciertos que aún estaban en marcha. Acabé con el hardcore punk de los Varukers y la verdad fue que tardé apenas diez minutos en retirarme, pero desde aquí saludo a toda esa gente que tras cuatro días de tute, el domingo a las doce y pico de la noche aún les quedaban fuerzas para poguear al ritmo de los Varukers. Un saludo a vosotr@s y a vuestr@s camell@s, cabrones/as!! 

Y ya está, otro Rebellion increíble que se acabó y hay que ver qué dura ha sido la vuelta al curro y a la cruda realidad de mi existencia. Si hace unos años escribía las crónicas del tirón el lunes mismo tras el festi, ahora me cuesta un riñón hacer solo el resumen de un día, de ahí el retraso… Para el año que viene ya está anunciado uno de los cabeza de cartel, que son los Cock Sparrer (They Are Coming Back, sí!). Veremos a ver qué otros nombres y qué otras novedades van saliendo a lo largo del año. Como dije en la primera crónica del jueves, esta edición iba a ser mi última, pero creo que alargaré mi despedida hasta el próximo año. Un saludo a toda la gente con la que traté y Up The Punks!! 

- Medallero. Oro: Dickies. Plata: Adolescents. Bronce: Ruts DC Acústico. Hojalata: John Lydon Fuck You!! 

- También tocaron: Slaughter and The Dogs, The Professionals, Authority Zero, Dirt Box Disco, MDC… 

Crónica The Dickies (13-7-2017)

The Dickies- In Evil hour. Sound Control (Manchester). 

Estaba claro que tras el fiasco de gira del pasado año, los Dickies nos debían una. En este tour, el cantante Leonard Graves no ha tenido por suerte problemas de salud pero sí que se ha visto envuelto en una polémica que se hizo viral en círculos punkies y que ocurrió justo unos días antes de que comenzara la gira europea. Para l@s que os interese saber qué le pasó, id a la biografía que hice de ellos hace unos meses ya que la he editado y la cuento al final de la misma. 

Sobre unas 300 o 350 personas nos juntamos ese jueves en Manchester para ver en acción a los Dickies. Los teloneros para la ocasión fueron los In Evil Hour, un grupo del noreste de Inglaterra que cuenta con una vocalista femenina al frente, Al, y que como ya he dicho en otras ocasiones, es la hija del Mensi de los Upstarts y en según qué conciertos, se le puede ver acompañando a su padre en el escenario haciendo coros. In Evil Hour practican un punk hard core de marcada influencia americana y con letras de temática bastante social. No conozco apenas su música, aunque degustándola en el bandcamp del grupo, recomendaría escuchar temas como por el ejemplo, el “Predators”, que fue concretamente con el que terminaron esa noche. La cantante Al es una excelente frontwoman que cantó con ese vozarrón que tiene y se movió descalza durante casi toda la actuación.

 

Tras ellos venían los Dickies, los cuales salieron al escenario vistiendo unos trajes (a excepción del bajista). Leonard Graves además portaba un ramo de flores que dejó a un lado de la batería (pensé que lo lanzaría a la audiencia pero no). Los Dickies celebraban su 40ª aniversario, y por tal motivo, en Londres por ejemplo llegaron a tocar dos noches seguidas en las que, según lo que leí, en una tocaron íntegramente su primer álbum, el Incredible Shrinking Dickies, y en la segunda hicieron lo propio con su segundo LP, el Dawn Of The Dickies. Por tal motivo, pensé que el repertorio de su concierto se centraría básicamente en esos dos discos más los hits de los singles, pero como veréis, estaba equivocado.

Más o menos todos los grandes himnos de la banda cayeron, pero creo que ésta ha sido la ocasión en la que más canciones por ejemplo del Idjit Savant les he visto tocar. Algunas de las que se hicieron fueron el “Golden Boys”, la de “Toxic Avenger”, el “Welcome To The Diamond Mine” o la de “Pretty Ballerina”. Este trabajo me gusta, pero no es tan anfetamínico como los anteriores, y de hecho, si le tuviera que poner una pega al concierto de los Dickies esa noche en el Sound Control, diría que les faltó un pelín de “speed” para mi gusto. Pese a esto, disfruté de lo lindo con ellos y me uní al pogo siempre que este se dio con sobre todo los temas más míticos del grupo y que no hace falta que ponga los títulos porque tod@s os los sabéis de sobra.

Aunque l@s que somos fans de los Dickies no esperábamos ninguna explicación acerca de la “movida” anteriormente nombrada, Leonard Graves sí que hizo un pequeño discurso sobre el posicionamiento de la banda, eso sí, manteniendo como siempre el humor y la ironía. El cantante de los Dickies empezó a soltar que estaban en contra de los misógenos, los racistas, los “ingleses”, la gente mayor, los mocosos, etc.

El final del show de los Dickies esa noche fue el digamos clásico de la banda. El bis comenzó con la instrumental “Rondo” y acto seguido, sonó una canción que no recuerdo ahora mismo cuál era, pero que no era digamos de las más conocidas. El público andaba expectante y todo explotó con el siguiente tema, el clásico entre los clásicos, “Banana Splits”. Fue el momento de más pogo durante todo el concierto y fue como siempre un buen colofón a su actuación, pero mi sorpresa-cabreo vendría al final, cuando pude fotografiar el setlist y vi que se habían “dejado” la de “Nobody But Me” y la de “Eve For destruction”. Grrrr, estas cosas me mosquean mucho porque doy por hecho que los Dickies se columpiaron con el horario y empezaron más tarde de lo previsto. Pero bueno, pese a todo, siempre es grato disfrutar con el directo de un grupazo como son los Dickies. Ojalá que vuelvan pronto. 

The Dickies biografía

The Dickies se formaron en 1977 en San Fernando Valley, un área perteneciente al condado de Los Ángeles. La formación original constaba de Stan Lee, guitarra; Billy Club (Bill Remar), bajo; Chuck Wagon (Bob Davis), teclados, saxo y guitarra; Karlos Kaballero (Carlos Caballero), batería; y Leonard Graves Phillips, voz. Tras rechazar Karlos Kaballero el nombre The Imbeciles para el grupo, éste propuso el de Dickies, que era como se conocía a una antigua prenda de vestir de los años 60 que era una especie de "camiseta" sin mangas y con cuello alto.

Stan Lee y Billy Club, quienes habían sido compañeros en el colegio, decidieron crear la banda tras ver actuar a grupos como los Ramones, Weirdos o The Damned en su primera gira americana en abril del 77. Billy Club no obstante ya estaba muy al día de lo que se cocía en Londres, pues había estado de viaje por Inglaterra y a su vuelta, se trajo un buen puñado de discos punks. Karlos Kaballero y Chuck Wagon provenían de una banda que hacía versiones de David Bowie. El cantante Leonard Graves Phillips, que venía de sufrir una depresión nerviosa, es rechazado en primera instancia tras realizar una “loca” audición en la que más que cantar, se dedicó a envolver a sus futuros compañeros de grupo con la cinta de una película de 8 mm. del conejo Bugs Bunny. Tras reconsiderarlo, Stan Lee lo acabó aceptando en la banda y a la postre, él fue quien incorporó los muñecos y demás performances en los directos de lo Dickies.

Tan solo tres semanas tras su primer ensayo juntos, The Dickies llamarán la atención del locutor de radio Rodney Bingenheimer, quien les conseguirá su primera actuación en el mítico club Whysky A Go Go. La banda únicamente tocó ocho canciones en su estreno en directo. Tras este concierto vendrían más en los que el grupo empieza a ganar popularidad. 

La primera maqueta de los Dickies vería la luz en noviembre de 1977 llevando cuatro temas: “Hideous'”, ”I'm OK You're OK”, “You Drive Me Ape (You Big Gorilla)”, and “Walk Like An Egg”. Desde sus comienzos, el estilo del grupo se basó en un punk anfetamínico con un marcado sentido del humor, una especie de cruce entre los Ramones y el hard core californiano. A finales del 77 llegaron a telonear a The Runaways de nuevo en el Whysky A Go Go, sala donde llegaron a actuar en numerosas ocasiones. 

La maqueta que grabaron fue suficiente para que la multinacional A&M Records se fijara en ellos y firmara un contrato de 100.000 dólares con la banda. Era marzo de 1978, el mismo mes en el que aparecerían en la televisión interpretando “Hideous” (atención a la peña bailando pogo). A&M Records fue el sello en el que fueron a parar los Sex Pistols tras ser despedidos de EMI. A&M Records tampoco tardaron mucho en echar a Rotten and co. de la compañía, de ahí que quisieran a otra banda punk en su catálogo que se comportara "algo" mejor. Así pues, en mayo vería la luz el primer single del grupo con la famosa versión del “Paranoid” de los Black Sabbath por una cara, y por la otra la de ”I'm OK You're OK”. Y es que otra especialidad que desde siempre han tenido los Dickies ha sido la de versionear en su particular estilo diferentes clásicos del rock. Dicho single llegaría al puesto 45 de las listas en el Reino Unido, un sitio donde la banda siempre contó con un gran seguimiento de público, no en vano su mánager, que era inglés, los movió bastante por allí. 

El siguiente single del grupo salió también en 1978 y llevaba los temas “Eve of Destruction” (otra versión de P.F. Sloan y que popularizó en su día Barry McGuire), y “Doggie Do”. En noviembre de ese mismo año se embarcaron en otra gira por el Reino Unido como teloneros de los The Jam. Parece ser que las audiencias esperaban sobre todo ver a Paul Weller y a sus chicos, por lo que los Dickies tuvieron que acortar su repertorio al no conectar bien el público con el sentido del humor de la banda. Aun esto, en diciembre colocarán la versión navideña “Silent Night” (la de “Noche de paz”), en el puesto 47 de las listas de más vendidos de Uk. En la cara B de dicho single, venía otra versión, la de “Sounds of Silence” de Paul Simon. El año 1978 vería un cuarto single de los Dickies en el mercado, concretamente el “Give it Back”, posiblemente, mi canción favorita de ellos, un “pildorazo” punk de poco más de minuto y medio. 

En 1979 saldría el que fue primer LP de la banda, el “increíble” Incredible Shrinking Dickies. Más o menos todos los temas de los singles anteriores estaban presentes más alguna que otra nueva versión (“She”, de Tommy Boyce y Bobby Hart), lo que hizo de este primer álbum de la banda un auténtico discazo. Pero la canción que encumbraría definitivamente a los Dickies no saldría hasta el mes de abril del 79 en forma de single. Nos estamos refiriendo al clásico “Banana Splits”, que era de nuevo una versión, concretamente, era la sintonía del programa para niños del mismo nombre. Banana Splits alcanzó el Top 5 de las listas del Reino Unido y llegó a vender la friolera de 250.000 discos (tres años más tarde, los Toy Dolls repetirían fórmula y lograrían también el éxito adaptando otra canción infantil, la archiconocida “Nellie The Elephant”). Tras Banana Splits los Dickies se embarcan en su tercera gira por Uk, siendo ellos esta vez los cabeza de cartel y contando con mucha “juventud” entre su público. Tal fue la “pegada” entre los más jóvenes, que en Newcastle hubieron pequeños disturbios provocados por alrededor de 2.500 escolares que fueron a la tienda donde los miembros del grupo firmaban discos. Los Dickies empezaban a ser más conocidos en Inglaterra que en los USA.

Viendo que las versiones les funcionaban tan bien, el próximo single de la banda fue una versión del “Nights In White Satin” de los Moody Blues. No pegó por eso tanto como la de "Banana Split" y es por ello que en esta ocasión, alcanzó solamente el puesto 39. Decir que con la portada del single original hubo bastante controversia, ya que The Dickies aparecían vestidos con atuendos del Ku Kux Klan (o de nazarenos según se mire). Obviamente, la tuvieron que cambiar por otra en la que llevaban elegantes trajes de frac blancos… 

En octubre de 1979 saldría el que fue segundo LP del grupo, Dawn of the Dickies, titulado así en honor a la película El amanecer de los muertos, de la cual Leonard Phillips era un gran fan. Muy buen disco también, aunque sin superar a su predecesor, llevando temazos como “Fan Mail”, “Manny Moe and Jack” o “(I'm Stuck In A Pagoda With) Tricia Toyota”. 

1980 vería la salida de un nuevo single titulado “Gigantor”. Dicha canción estaba inspirada en el cómic del mismo nombre y que a su vez, tenía una serie de dibujos animados en la televisión americana (la versión yanquee era una adaptación de un manga japonés). En julio de ese mismo año se produce un conflicto entre la banda y la compañía. La razón del asunto era que los Dickies querían deshacerse del que hasta la fecha había sido su mánager y productor, Johnn Hewlett, mientras que A&M Records quería imponerlo como condición sine qua nom si el grupo quería continuar en el sello. Al final la banda no aceptó el chantaje y es por ello que fueron despedidos de la compañía. Por otra parte, Chuck Wagon había comenzado a no estar cómodo en el grupo ya que no asumía la popularidad. Anteriormente había editado algún que otro single en solitario y aunque amenazaba constantemente con dejar la banda, siguió en ella a trompicones.

Tras un tour por los Estados Unidos junto a los Weirdos, uno de los roadies (Kent) decidió hacer una película mientras el grupo iba de gira. Esta road movie se llamó al final Shitman y aunque no he podido encontrarla en youtube, todo apunta a que fue una divertida, bizarra y escatológica película de serie B. En noviembre, durante un concierto, Chuck Wagon se destrozó una mano al estamparla contra un espejo estando borracho. Debido a este incidente, Chuck estuvo de baja en la banda durante bastante tiempo y en su lugar entró Scott Sindon. El 28 de junio de 1981, tras una actuación de los Dickies en Topanga Canyon, Chuck Wagon se suicidó al volver a casa pegándose un tiro en la cabeza. Parece ser que sufría una profunda depresión después de que su novia le dejara.

A partir de aquí fue un entrar y salir constante de músicos, ya que pronto también Karlos Kaballero dejaría el grupo. Stan Lee y Leornard Graves Phillips quedarían siempre como eje principal en los Dickies. Entre otros muchos, han llegado a pasar por la banda desde el hijastro del actor Mickey Rourke (Marc Aber), hasta baterías que estuvieron en los Red Hot Chilly Peppers (Cliff Martínez) o los Smashing Pumpkins (Mr. Melvoin-rip).

En diciembre de 1983 saldría el tercer LP de la banda titulado Stukas Over Disneyland. Sin impactar tanto como los dos anteriores trabajos, es un disco de punk-pop muy digno que cuenta con algunos buenos temas para variar, como “Pretty Please Me”, “If Stuart Could Talk” o “Rosemary” aparte de las ya aparecidas anteriormente “Gigantor” y “I’m Okay, You’re Okay”. En esta ocasión, el grupo versionó el “Communication Breakdown” de los Led Zeppelin. 

Tras un tiempo en el que aunque siguen tocando en directo no se prodigan mucho en los estudios, en 1988 vuelven a la palestra editando el Maxi Killer Clowns From Outer Space, un excelente trabajo que cuenta con el tema estrella de “Killer Clowns”, el cual formó parte de la banda sonora de esta película de terror que, al castellano, se tradujo creo como Los payasos asesinos. Pero el disco no se terminaba ahí, ya que tanto “Booby Trap” o “Magoomba” son buenísimas también. 

En 1989 los Dickies volverían a sacar un larga duración titulado Second Coming. El disco incluía dos canciones del Killer Clowns más dos versiones, el “Hair” (sí, la del musical), y la de “Town Without Pity”, el tema central de la película del mismo nombre (Ciudad sin piedad en castellano). Por lo demás, el estilo del trabajo es el clásico sonido “Dickies”.

Tras el Second Coming el grupo estuvo bastante tiempo sin editar nada a excepción del directo Locked’N’Loaded grabado en Londres en 1990 (comentado aquí). La razón de tal largo parón fue los problemas que tanto Stan Lee como Leonard Phillips tenían con la heroína. Prácticamente todo el mundo coincide en decir que si los Dickies no llegaron más lejos, fue por su adicción al jaco. Steve Freyette, guitarrista de la banda entre 1985 y 1986, manifestaría en una entrevista que tras salir del grupo, Stan Lee metió a su camello personal para substituirlo a él. Ya veis, no hace falta hacer odas a la destrucción para acabar siendo yonki, aunque por otra parte, hay que decir que tanto Stan como Leonard lo acabaron dejando por suerte para ellos.

A comienzos y mediados de la década de los 90 se dio el boom del punk y el hard Core melódico americano, en el que bandas como Green Day, Offspring, Bad Religion, Rancid o No FX se llegaron a hacer muy famosas a lo largo y ancho del globo. Curiosamente, muchos de estos grupos, como por ejemplo los mismos Green Day, reconocerían a los Dickies como una de sus grandes influencias y hasta los Offspring se los llevaron de gira.

Stan Lee y Leonard volvieron a reaparecer en 1995 con el disco Idjit Savant. Pese a que formaciones tan famosas como las anteriormente nombradas los reivindicaban, los Dickies mandaron el master de la grabación al sello Epitaph y estos pasaron de ellos, por lo que finalmente fue la compañía Triple X quienes acabarían editando el trabajo. Idjit Savant es un más que decente álbum con su ya clásico sonido punk-pop, con cosas interesantes como siempre, algo de relleno también y muchas versiones. En esta ocasión, los Dickies harían el “Golden Boys” de los Germs, la de “Pretty Ballerina” de Left Banke, “Elevator (In The Brain Hotel)” de los Grapefruit, y el “Song of The Dawn”, que es un clásico de los años 30. “Just Say Yes” sería uno de mis temas favoritos de este trabajo y por lo demás, decir que quien tocó la batería en el disco, Jonathan Melvoin, murió de sobredosis de heroína un año más tarde.

Al igual que con los Ramones se ha hecho, con los Dickies se podrían hacer esos recopilatorios llamados "Canciones que nos enseñaron los...", y es que han llegado a grabar decenas de ellas. Precisamente, en 1998 saldría Dogs from the Hare That Bit Us, un trabajo que estaba compuesto íntegramente por covers de otras bandas. Weirdos, Uriah Heep, Iron Butterfly, The Beatles, Chip Taylor, The Knack o Donovan son versioneados, siendo mi favorita la de “Nobody But Me”, que popularizaron entre otros The Isley Brothers. Dogs from the Hare That Bit Us no es tampoco de mis discos favoritos de los Dickies. 

En 2001 el grupo sacaría al mercado de la mano de Fat Wreck Chords el álbum All This And Puppet Stew. El tema que abre este disco, “See My Way”, era una fantástica versión de los Blodwyn Pig. Otros covers grabados fueron el de “Donut Man” de Marc Benno y el ya incluido anteriormente “Nobody But Me”. Otras canciones que están bien serían “Free Willy”, “Marry Me, Ann” o “I Did It”, aunque está claro que el sonido del grupo desde hacía ya tiempo comenzaba a ser demasiado previsible...

Tras este trabajo la banda no ha vuelto a editar nada nuevo que yo sepa. Lo único que han salido han sido reediciones y discos o dvd’s en directo. Aún esto, los Dickies han continuado girando más o menos asiduamente, aunque no han sido pocas las veces que han tenido que suspender alguna gira a última hora por los más diversos motivos (enfermedad de la madre de Leonard, abandono repentino de alguno de los miembros, etc). 

En 2001 Olga de los Toy Dolls se uniría a los Dickies como bajista temporal aprovechando el parón de su grupo. El carismático líder de los Toy Dolls se encontraba viviendo en Japón con su novia japonesa cuando de repente, recibió un e-mail de la banda en el que le preguntaban si le apetecía unirse a ellos como bajista para dos tours mundiales. Olga accedió y voló hasta Los Ángeles donde tras ensayar solamente tres veces, estuvo de gira con el grupo hasta julio del siguiente año (actuaron en el Gruta 77 de Madrid en 2002, leer crónica del concierto aquí). El resultado de esta experiencia fue el CD-DVD en directo titulado Go Banana’s!, donde además del cancionero de los Dickies se puede degustar el “Nellie The Elephant” de los Toy Dolls cantado por Olga.

No tengo mucha información acerca de cuándo fueron los primeros conciertos de los Dickies por el estado. La entrada más antigua que he podido conseguir data del 19 de junio de 1991, cuando se dejaron caer por la sala KGB de Barcelona con los alemanes Noise Annoys como teloneros. Me imagino que harían más fechas y ciudades y que vendrían otros años, pero yo, el siguiente bolo en el que los tengo “fichados” porque fue la primera vez que los vi, fue el que dieron el 27 de mayo de 1999 en la sala Mephisto de Barcelona junto a los ingleses Caffeine y los Piorreah. La siguiente vez que los vi fue ya en el año 2009, cuando tocaron con los franceses Cortona y los Torazinas en el Estraperlo de Badalona (leer crónica aquí). El resto de las veces que los he visto ha sido ya en Uk, por lo que no sé cuándo se dejaron caer otra vez por el estado.

La única banda estatal que sé que los llegaron a versionar en su día fueron los Inem Kilers de Terrassa (Barcelona), que en su disco de versiones titulado Terapia de grupo hicieron la de “I’ve Got a Splitting Headache” (del LP Dawn of the Dickies), rebautizada en castellano como “Me explotará la cabeza”. En este enlace podéis bajaros dicho trabajo/canción o simplemente la podéis escuchar en streaming (es el tema nº 13). 

Por lo demás, lo más reseñable de la biografía de los Dickies estos últimos tiempos fue que en 2009 falleció quien fue su batería original, Karlos Kaballero, por problemas del corazón. Aparte de esto, el cantante Leonard Graves Phillips ha sido “protagonista” por partida doble éste y el pasado año. En 2015, durante un tour del grupo por Nueva Zelanda, en un concierto parece ser que agredió a una fan que se subió al escenario y empezó a molestarlo. La seguidora parece ser que iba bastante pasada. Aunque no hay video del momento, la noticia levantó mucha controversia y Leonard acabó llamando a la chica para pedirle disculpas. Ya en 2016, durante su gira europea, tuvo que ser hospitalizado debido a unos cálculos en su vesícula. La banda, lejos de cancelar el tour, realizó todos los conciertos que tenían apalabrados con el roadie como vocalista substituyendo a Leonard (leer aquí la crónica de cómo fue su actuación en el Rebellion Festival).

Otra polémica en la que se ha visto inmiscuido el cantante de los Dickies, Leonard Graves Phillips, ocurrió el 25 de junio de 2017 durante una de las apariciones del grupo dentro del festival Vans Warper Tour en la ciudad de Denver. Se ve que ciertas personas se tomaron a mal un comentario que en plan de broma hizo el cantante de los Dickies al final de una canción. Leonard dijo algo así como: “sois un grupo de niñas muy guapas, nos encantaría 'calzaros' a todas pero no tenemos tiempo”. Tras decir esto, una gente que había a un lado del escenario y que parece ser formaban parte del staff técnico de quienes llevaban el equipo de sonido, le tiraron a Leonard un cartel que ya llevaban preparado de antemano y en el que se podía leer algo así como “nuestras chicas no necesitan ser objeto de bromas despectivas por parte de un viejo asqueroso. El punk no es para depredadores sexuales”. Quizá el único fallo que tuvo ese día Leonard fue no reaccionar con el mismo humor e inteligencia de sus bromas y letras, ya que se mosqueó bastante y empezó a insultar a los ofendidos niños (ver el momento aquí). Básicamente, en el video dice cosas como “bésamelo (el culo) perra”, “me he follado a animales de granja más guapos que vosotras”, “comédmela”… y también dice “you are a fat cunt, fuck you”. “Cunt” es el insulto más grave en inglés, su traducción literal sería “coño”, pero para hacer la transcripción más apropiada y entendible al castellano, Leonard le dijo algo así como “gorda hija de puta, que te jodan”. Al día siguiente, las redes sociales ardieron y en un primer momento, el “jefe” del festival anunció que los Dickies se quedaban fuera del Vans Warper Tour, pero hay que decir que finalmente la banda pudo continuar sin problemas con las fechas que tenían apalabradas. Días más tarde, era Leonard quien sacaba un comunicado con el encabezado de “El viejo asqueroso tras la marioneta de la polla” en el que reconocía que en lugar de "hija de puta", le tendría que haber llamado simplemente “gilipollas”. A su vez, terminaba con una alusión al “Beat On The Brat” de los Ramones (“Golpea al mocoso”... con un bate de beisbol!!!), el cual recomendaba a las ofendidas que lo escucharan.

Hasta aquí por ahora la biografía de los Dickies, a la par que me vaya enterando de más cosas, la iré ampliando…

Buena entrevista aparecida en el nº 6 del zine madrileño Not (id a este enlace para leer íntegramente o descargar el fanzine).

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