Crónica Dead Men Walking (30-1-2024)

Dead Men Walking. Hanger 34 (Liverpool). 

Dead Men Walking, el proyecto acústico que une a Jake Burns de los Stiff Little Fingers, Dave Ruffy y Segs de los Ruts DC y Kirk Brandon de los Spear Of Destiny/Theatre Of Hate, volvían a los escenarios 8 años tras su anterior reunión y gira. Hará un par de años editaron el disco Freedom - It Ain’t On The Rise, La Libertad no está en alza, y este año ha sido por fin el momento de presentarlo en directo. Más que aceptable entrada ese martes laborable en Liverpool. Alrededor de 200 personas más o menos nos juntamos sentados para ver en acción a estas glorias del punk y la new wave. A mí no me importó verlo sentado, pues ese día me había comido un turno de 12 horas y estaba bastante cansado, la verdad. De hecho, por los horarios de mi trabajo llegué tarde al bolo y me perdí los cuatro primeros temas… Yo vi a los Dead Men Walking en Gales en 2016 y pagué por la entrada 20 pavos. Para este concierto la gente recomendaba comprar las entradas en la misma página web del grupo pues así te evitabas, decían, la comisión que clavan las típicas empresas que se dedican a ello. Pero el caso es que la entrada aun así me costó 27,50 libras. En fin, menos mal que no había comisión... Entiendo que la gente poco a poco se vaya borrando de ver música en directo, porque vaya tela. Bueno, no pasa nada, siempre nos quedará la escena más DIY o alternativa...

 

El público era para variar bastante pureta, pero me sorprendió mucho ver que muchos padres se trajeron esa tarde-noche a sus hijos al bolo. Lo celebro porque se echa a faltar un mayor relevo generacional en el punk clásico. Casi todas las canciones que se hicieron DMW estaban precedidas por largas introducciones en las que los músicos explicaban la historia de las mismas o diferentes anécdotas entorno a ellas. Con los Ruts DC y Jake Burns de los SLF, siempre había humor de por medio y daba para echarse unas buenas risas. Con Brandon Kirk también, lo que pasa es que el trasfondo de sus temas eran por lo general, más oscuros o tristes. La fantástica “Kill The Pain” se la dedicaron a Sinéad O´Connor, y de ella, Jake Burns explicó que en una entrevista llegó a declarar que iba a colaborar con los Stiff Little Fingers aun sin haber hablado nada de antemano con el grupo. Parece ser que lo único que llegaron a intercambiarse fueron los números de teléfono. Acto seguido, sonó “My Dark Places”, una canción en que se habla de la depresión. Tanto en "Kill The Pain" como en la de "My Dark Places" se refleja un poco la personalidad de Sinéad O´Connor. El cantante de los SLF también habló de Kirsty McColl y de una frustrada colaboración en sus tiempos con la Big Wheel que no se llegó a realizar por, según él, la negativa del entonces mánager de los The Pogues. 

Jake Burns fue quien se hizo más canciones y quien sorprendió más a la audiencia, pues aparte de algunos de los hits de los Stiff Little Fingers, introdujo una canción de él con la Big Wheel (“She Grew Up”), más diría que la de “Radio, Radio” de Elvis Costello. Ésta no estoy seguro que la hiciera él pues me la perdí, pero Jake siempre fue un gran admirador de Costello (pudiera ser que se la hiciera Brandon, así todos habrían tocado el mismo número de temas). Curiosamente, de los 13 cortes de los que consta el disco Freedom - It Ain’t On The Rise, únicamente cayeron 6 del total de 15 que llevaban en el repertorio. Por cierto, aunque me gustó cómo sonaron en acústico trallazos punk como “Suspect Device” o “Alternative Ulster”, me quedo con las canciones de los Ruts DC, quizás porque Segs y Ruffy están más rodados en dicho formato, ya que por ejemplo, cada año que actúan en el Rebellion, lo hacen tanto en eléctrico como en unplugged. Sea como sea, que se junten en un mismo proyecto músicos de dos de mis bandas favoritas de siempre, es una gozada que no hay que perderse. Larga vida a los SLF y a los Ruts DC!!!

Crónica SLF Manchester (25-3-2017)

Gira 40ª Aniversario de los Stiff Little Fingers con parada en Manchester que un servidor no se podía perder de ninguna de las maneras. Los teloneros de este año eran los Theatre of Hate de Kirk Brandon. Sabido es que Brandon mantiene una buena relación de amistad con Jake Burns de los SLF, por lo que no es la primera vez que gira con ellos, aunque en 2012 lo hizo con su otra banda, los Spear of Destiny. A su vez, Kirk Brandon es quien lleva las riendas en los Dead Men Walking, un proyecto de súper-grupo por el que cada año pasan diferentes músicos de otras bandas. Y como ya reseñamos, el año pasado Dead Men Walking estuvo conformado por gente de los Ruts DC y Jake Burns aparte claro está del propio Brandon. Yendo a su concierto, Theatre of Hate estuvieron a la altura y sonaron muy bien. Abajo, contaron con mucho público que eran fans del grupo y que no pararon de bailar y corear sus temas. He visto a los SLF con numerosos y prestigiosos teloneros, pero juraría que ninguno lo vi obteniendo tan buena recepción como la que esa noche tuvieron los Theatre of Hate. “Legion” y la afamada “Do You Believe in the West World” pusieron el broche de oro a su actuación. Buena música y buenos músicos, con mención especial sobre todo para su saxofonista. 

Theatre...

...of Hate

Pero los anfitriones de la noche eran sin duda los Stiff Little Fingers, a los cuales yo iba a verlos por 21ª vez (mi primer bolo de ellos fue en el 2000). Hacía ya semanas que las entradas se habían agotado en el Ritz, aunque ésa ha sido la tónica en muchos de los conciertos del tour. Todas las bandas tienen sus altibajos, pero está claro que los Fingers actualmente están en un momento bastante álgido a nivel de popularidad, sobre todo desde que sacaron su aclamado último disco No Going Back. Quizá no lleguen al nivel de 1989, cuando solían llenar recintos de 5000 personas dos noches seguidas, pero bueno, 1500 almas son suficiente gente para que haya un buen pogo y que no falte el calor. 

Malditos días de internet. Aunque intenté evitarlo, leí sin querer una reseña de otro concierto de la gira y es por ello que ya sabía de antemano cuáles iban a ser las novedades en el repertorio del grupo. Así, no fue una sorpresa para mí escuchar el inicio de la actuación a ritmo de la de “Breakout”. Muy contento de escuchar esta canción por primera vez en el setlist de los Fingers, aunque diré por eso que al ser un tema tranquilo, el comienzo de su concierto no fue tan explosivo como en otras ocasiones. Así, la cosa no estalló de verdad hasta la segunda, que fue la de “Straw Dogs”. Otra novedad de la noche fue la de “Each Dollar a Bullet”. El tema en cuestión es una crítica al apoyo económico que prestaba antiguamente la comunidad irlandesa afincada en los Estados Unidos a la lucha armada del IRA. No he visto en el cartel de esta primera parte del tour que los Stiff Little Fingers vayan a tocar en Dublín, aunque sí lo harán en Belfast en agosto. Esto lo digo porque me imagino que dicha canción a según qué seguidores/as los puede dividir por esos lares, aunque bueno, el tema salió en el 1991, por lo que todo quisqui ya debería de tenerlo asumido para bien o para mal… 

Para finalizar con las sorpresas, los Fingers también se hicieron la de “Roaring Boys” (del disco Tinderbox), una excelente canción de clara reminiscencias celtas. Aparte, han vuelto a recuperar para el directo el reggae de “Safe as Houses”, tema que la última vez que se los vi hacer, fue en el 2012. Por contra, hubo algunas canciones descartadas que eché mucho de menos, como la de “Doesn’t Make it Allright”, la de “Bits of kids” y, sobre todo, sobre todo, la de “Fly The Flags”, uno de mis temas favoritos de los SLF. En fin, una pena, pero bueno, está claro que han de renovar un poco el repertorio cada año porque si no, la cosa acabaría por aburrir y más teniendo tantas y tantas buenas canciones a lo largo de toda su discografía. 

Como siempre, la artillería pesada no faltó y fue cayendo poco a poco, aunque para esta ocasión, se reservaron “lo mejor” para el final. Y es que la última parte del concierto de los Fingers fue brutal: “Wasted Life”, “Tin Soldiers” y la de “Suspect Device” cerraron en un primer momento el show mientras que abajo la gente se volvía completamente loca. El primer bis vino de la mano de la mítica “Johnny Was” de Bob Marley, pero aún quedaba por supuesto más. Un segundo y definitivo bis llegó primero de la mano de “Gotta Gettaway” (con todo el público haciendo los coros y palmeando), para acabar con el himno de “Alternative Ulster”. No hay palabras para explicar lo que se vivía debajo del escenario, con toda la gente bailando, cantando y sudando la gota gorda en el pogo. Terminaré mi crónica con lo que para mí fue la imagen del concierto. Durante todo el show, un chaval en silla de ruedas y que no debía de tener más de veintipocos años, no paró en todo momento de bailar y de disfrutar pese a sus limitaciones. Lo comento porque lejos de quedarse en un extremo de la pista (para evitar ser arrollado), el chaval estaba prácticamente metido en todo el meollo viviendo la actuación de los Stiff Little Fingers por todo lo alto y siendo uno más en el pogo. Fue increíble verlo divertirse y yo por ejemplo, cuando veo cosas como ésta, más toda la locura que se formó y el buen rollo que se vivió durante todo el concierto, francamente me emociono y me hace disfrutar aún más si cabe.

En definitiva, otra noche histórica viendo a los Fingers en Manchester y la única pega para mí fue que no me decidí por pillarme esta vez ninguna camiseta o lo que fuera de su puesto de merchandaising. Yéndome por patas a pillar el tren de vuelta a Liverpool, vi increíblemente como unos tíos vendían camisetas “no oficiales” del grupo a 10 pavos!! Digo lo de “increíblemente” porque los Stiff Little Fingers son más tiquis-miquis con estos temas que los SA cuando perseguían a la gente que vendían cintas piratas de ellos en el rastro de Madrid… Así pues, tras pillarme una chula y barata camiseta “ilegal” de los SLF que se unirá a mi colección de 8 o 9 que tengo ya, me pude volver, esta vez sí, 100% feliz para casa… Hasta la próxima Fingers!!

- Nota: fotos extraídas de la red, ninguna es mía.

Crónica Dead Men Walking (11-6-2016)

Dead Men walking. Sala Tivoli (Buckley). £ 20.

Dead Men Walking es un proyecto musical que nació hará 15 años o así en el que diferentes glorias de la canción se dan cita para tocar sus éxitos juntos y revueltos. Me imagino que el promotor de la idea fue Kirk Brandon (Spear of Destiny, Theatre of Hate), ya que él ha estado presente desde el principio en casi todas las encarnaciones que este súper grupo ha tenido. Gente de los Damned, Stray Cats, Sex Pistols, The Cult, Motorhead o The Clash entre otros, han pasado alguna vez por las filas de los Dead Men Walking. En su versión de 2016, además de Kirk Brandon, están también Jake Burns (Stiff Little Fingers), y los Ruts Dave Ruffy & Segs Jenning. Precisamente, el que hubiera miembros de los SLF y los Ruts DC, fue lo que me hizo ir a verlos.

Ruts DC

Para la mini gira que han organizado por el Reino Unido este año, Dead Men Walking han contado con los galeses The Alarm como teloneros, pero la mala suerte hizo que al coincidir el concierto de Buckley con el Inglaterra-Rusia de la Eurocopa, los de la sala Tivoli prescincieron de los Alarm y simplemente pusieron una pantalla en la sala en la que se pudo ver el partido. Esto me dejó perplejo, la verdad, pues no entendía qué pintaba ver un partido de Inglaterra en una sala de Gales y tampoco entendía que justamente en la fecha en la que los Dead Men Walking iban a tocar en Gales, dejaran fuera a los Alarm que son de la tierra… Si los organizadores o los de la sala buscaban no perder público por el tema de la Eurocopa, pienso que se equivocaron por completo y que quizá por ello no fuimos más de 200 o 250 personas esa noche. Lo único bueno de tener que tragarme el Inglaterra-Rusia fue ver cómo los Rusos empataban en el descuento y ver que no poc@s se alegraron en la sala… yo inclusive. 

Kirk Brandon

Pensaba que quitarían las mesas y las sillas que habían puesto para el fútbol pero no, no lo hicieron, me imagino que las dejaron porque el formato de la actuación era el acústico y los de la sala pensaron que el público preferiría ver el concierto apalancados. Ejem… me dio un poco de corte al principio ponerme en las vallas delante de las mesas, pero era lo que había y poco a poco la gente se fue apalancando a lo largo y ancho de las vallas sin importarle que los que estaban sentados perdieran visivilidad… La sección de los Ruts DC dio el pistoletazo de salida con la genial “Something That I Said”. Tras ellos, Jake Burns tomaba el relevo descargando tras la pertinente explicación la de “Nobody’s Hero”. Tras el líder de los Fingers, le tocaba el turno a Kirk Brandon, pero sus proyectos musicales eran los que tenía menos controlados, por lo que únicamente recuerdo algunas canciones. Opino por eso que él era el que más desentonaba esa noche, ya que el cancionero de los Ruts/SLF es bastante similar entre sí, a diferencia del post-punk o el pop que desgranaban Theatre of Hate o Spear of Destiny.

Jake de Lucía

Pero bueno, al ser el show acústico, la verdad que más o menos todo quedó bastante bien. Jake Burns se hizo también la de “Wasted Life”, “Silver Lining”, “My Dark Places”, “Alternative Ulster” y la de “Drinking Again”, que fue la novedad de la noche ya que no era de los SLF sino que la editó en su día en solitario. Las dos únicas canciones que recuerdo de Kirk Brandon fue la archiconocida “Never Take Me Alive” de los Spear of Destiny, y la guapa “Do You Believe In Westworld?” de los Theatre of Hate. Se hizo algunas más que tampoco me dijeron mucho, la verdad. David y Seggs de los Ruts DC presentaron un tema nuevo (“Kill The Pain”) que estuvo muy bien, y el resto de canciones fueron los clásicos himnos de los Ruts, como “Staring At The Rude Boys”, “Love In Vain” y “Babylon’s Burning”, que fue con la que se terminó el concierto. Los mejores de la noche fueron en mi opinión ellos. Jake Burns me gustó pero creo que Henry Cluney se lo curra mejor en acústico (si se deja de hacer bromas). Kirk Brandon simplemente lo encontré como ya he dicho antes un poco fuera de lugar, pero al que le gusten sus proyectos, seguro que hubiera disfrutado con su actuación. 

En fin, ver a los Dead Men Walking significó para mí disfrutar de la música de alguno de mis grupos favoritos de una manera diferente, mucho más tranquila y más intimista pero a su vez muy interesante. Había visionado videos de otras formaciones de los Dead Men Walking del pasado en la que el formato no era el acústico, por lo que volviendo a casa pensaba que hubiera sido la reostia presenciar el mismo bolo con las mismas canciones pero en el formato normal de una banda, pero lo dicho, estuvo bastante bien el invento. 

Speed- Broilers- Die Toten Hosen- Theatre of Hate

Speed. Pura morralla. Autoproducido (2015).

Nuevo trabajo de los donostiarras Speed, el tercero tras su vuelta a los escenarios en 2011 y el octavo de su carrera. “Máquinas” y “Pura morralla” abren el disco, dos temas que pueden llegar a descolocar un poco a aquel o aquella que estuviera esperando oír el típico punk rock de la banda, pero hay que decir que por ejemplo “Máquinas” no es nueva, sino que es una de las cinco canciones que el grupo ha recuperado de sus viejos LP’s de los 80 y que ha sido regrabada para la ocasión. “Pura morralla” es a nivel estilístico también bastante novedosa y es curioso que el grupo haya escogido precisamente esta canción para titular el CD. Así, estos dos primeros temas nos presentan a unos Speed que por momentos suenan a algo parecido a un punk industrial o metalizado, y es que hay una guitarra que suena hiper jevi y que se aprecia sobre todo en canciones como “La Yessy” o “La ley de la jungla”. “El tiempo mata” es otra de las "viejas" y suena a cojonudo after punk. El resto de las antiguas son “Por culpa del gobierno”, “No te enteras” y la hardcoriana “Gamberro”. Buena selección, aunque por ser yo un fan acérrimo del disco Anticomercial, hecho en falta algún tema de dicho trabajo. Volviendo a las nuevas, me gustan “Va a ser que no” e “Indepentdentzia”, está última ya presentada en video hace un tiempo. En definitiva, quitando los atisbos jevis, buen disco en general de los Speed, aunque pienso que son las canciones antiguas las que definitivamente hacen óptimo a este Pura morralla. Interesad@s en adquirir la versión vinilo, contactad con la banda pues también está disponible en formato LP. 

- http://www.speedpunkrock.com/

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Broilers. Noir (version con DVD). People Like You Records (2014).

Me enganché a los Broilers cuando sacaron el disco de Vanitas, trabajo en mi opinión en el que la banda dio un salto cuantitativo tanto en calidad como en estilo (aunque es posible que quien los haya seguido desde sus inicios más punk-Oi no piense lo mismo). Desde entonces, la popularidad del grupo ha ido en ascenso constantemente, hecho que se volvió a ver con la edición del directo Santa Muerte. Parecían entonces que los Broilers podían haber tocado techo, pero no, con Noir los alemanes no solo se han superado sino que han ido un paso o dos más allá. Noir combina un cojonudo punk rock con otros cortes en los que la banda coquetea con otros estilos y en los que a veces suenan más intimistas o en plan medio tiempo, y en donde encontramos numerosos arreglos de cuerda, piano o vientos. Los coros femeninos de la bajista también quedan muy bien. El resultado de todo el disco es en mi opinión exquisito, de 10 sobre 10. Noir me ha impactado de igual manera que en el pasado siglo lo hizo el Ein kleines bisschen horrorschau de los Die Toten Hosen. La comparación no es banal, pues los Broilers empiezan a acariciar la fama en su país… Noir es un trabajo que pienso que le puede gustar tanto a un punk como a un roquero en general. El hecho de que canten en su idioma les da un toque distintivo que es muy difícil lograr hoy en día en el que tantas formaciones no inglesas se decantan por el idioma del Imperio (aunque por contra, no tengo ni idea acerca de la temática de las letras). La versión que yo tengo viene con un DVD con el making off del disco y parece ser algún que otro concierto del grupo (no lo he visto aún). Imposible poneros un tema, el CD se sale de principio a fin y al ser tan variado creo que debe ser escuchado en su conjunto para disfrutarlo enteramente. 

- People Like You Records 

Die Toten Hosen. Bis zum bitteren ende- Live! Virgin Records (1987).

Y ya que mentábamos a los Die Toten Hosen, paso a reseñar el que fue su primer directo oficial que me pillé hace poco de segunda mano y tirado de precio. La edición del compacto es del año 1987 y precisamente ese mismo año ya salió en formato CD, cosa que me ha chocado bastante, pues recuerdo que mi primer compact disc fue el Colores de guerra de los Código Neurótico del año 94… Bis zum bitteren ende- Live! cuenta con tres versiones, el “R’n’R” de Glary Glitter; el “Police on my back” vía The Clash pero cuya versión original es de los Equals de Eddy Grant; y el “Disco in Moskau” de los Vibrators traducido al alemán (años más tarde DTH volverían a versionar otro tema de ellos pero en inglés, concretamente el “Baby, baby”). La última canción, “Eisgekühlter Bommerlunder”, se podría calificar en parte también como versión pues es una “especie” de adaptación de una antigua samba llamada “Chiu, chiu” y que fue compuesta por un artista chileno. Aparte de esto, decir que en esta edición del CD del 87 los temas son 14 aunque en realidad hay 18 cortes. Al haber canciones empalmadas en la parte final del concierto, algunos temas los juntan, cosa que pasaba a menudo al principio con los discos compactos (recuerdo el primer directo de los Ilegales en el que únicamente venían 4 o 6 pistas si mal no recuerdo, y eso que ellos no empalmaban canciones). Volviendo a este Bis zum bitteren ende- Live!, en él se recoge lo mejor de los tres primeros LP’s de los Die Toten Hosen, crema sin duda, aunque como ya he comentado en la reseña de los Broilers, su mejor disco en mi opinión es el Ein kleines bisschen horrorschau, el cual apareció precisamente después de este directo. Tras ese trabajo conceptual sobre La Naranja Mecánica vinieron algunos recopilatorios además del disco de las versiones punk en inglés, y he de decir que tras ese Learning English, lesson one les perdí un poco la pista. En plena era ya de internet, me interesé en su día por lo que estaban haciendo últimamente y la verdad, tampoco me dijeron gran cosa, lo que no quita para que continúen siendo grandes tanto en su país como en Argentina.

 

Theatre of Hate. Retribution over the Westworld- Live 1996. Receiver Records (1996).

Terminamos con otro álbum en directo, en esta ocasión de los Theatre of Hate, grupo post punk formado en Londres en 1980 y liderado por Kirk Brandon, quien se hizo en parte mayormente conocido por el proyecto que formó después tras la primera disolución en 1983 de TOH, los Spear of Destiny (curiosamente, ambos grupos andan funcionando a la vez actualmente). Kirk Brandon es todo un personaje y sus andanzas darían para un libro por todas las situaciones vividas relacionadas o no con la música (indagar sino en la wikipedia para saber o marujear más). Únicamente diré que Steve Lake, cantante de los Zounds, en su biografía no le deja bien porque comenta que iba de estrellita del rock por la vida… En fin, volviendo a Theatre of Hate, decir que el disco que más conozco de ellos es el irregular Westworld del 82, producido por Mick Jones de los Clash, del cual aparecen canciones como “Do you believe in the Westworld” (muy buena!) o “63”, aunque preparando la reseña y escuchando concienzudamente este directo grabado en Montpellier, he de decir que casi me decanto por el álbum Retribution del 96, del cual hay más y mejores temas, como por ejemplo “Propaganda”, “Revolver”, “Europa” o “I can see”. Otros que me han gustado mucho y que brillan por sí solos han sido “Land of shame” o “Legion”. La portada está muy currada pero no he encontrado ningún dato acerca de ella en los créditos del CD. Por último, decir que el sonido del concierto es aceptable y lo único que echo en falta es el saxo, presente en algunas de las composiciones en estudio de la banda.