lunes, 28 de octubre de 2013

Libro Ross Lomas (GBH)


City baby. From Highgate to Hawaii… Life, and GBH. Ross Lomas con Steve Pottinger. Ignite Books (2013). 290 págs. Inglés.

En este libro nos encontramos con las memorias de Ross Lomas, quien desde el tercer concierto que dieron los GBH tras su formación, es su bajista. En el blog he comentado diferentes libros de memorias de diferentes músicos y he de decir que sin desmerecer a los otros, este City baby. From Highgate to Hawaii… Life, and GBH ha sido uno de los que más me ha gustado. Pienso que el pertenecer a un grupo como GBH ha tenido mucho que ver, pues no en vano son ya 35 los años que esta banda lleva en la brecha, grabando y girando por medio mundo casi sin parar, por lo que la historia y el anecdotario entorno al grupo y la propia vida de Ross dan para todo tipo de situaciones. Aparte de su infancia, sus inicios en la música y en el punk, la vida de Ross Lomas ha corrido siempre paralela a la de GBH, y éso significa haber invertido muchísimo tiempo en la carretera, yendo de un sitio a otro para tocar y siendo testigo privilegiado de todo tipo de movidas: algunas divertidas, otras difíciles, algunas increíbles, otras violentas, etc, etc. Vivencias casi todas relacionadas con la música y el hecho de tocar en una banda (grabaciones, crisis, tours…), pero también con espacio para las muy a menudo complicadas relaciones sentimentales. He disfrutado mucho con la obra porque es un anecdotario constante de un músico en un grupo como GBH, quienes son uno de los iconos más visibles de la denominada Segunda Ola del Punk Británico, cuando el cuero y las crestas dominaban la escena y en donde Ross Lomas se sincera explicándonos todos los detalles y altibajos de formar parte de GBH, viviendo casi siempre al límite. Hay muchos libros sobre el punk del 77, pero que reflejen el UKPunk 82 a través de uno de sus grupos bandera no hay apenas, por lo que este “City baby” es altamente recomendable.

GBH se estrenaron en un concierto de ayuda a las prostitutas en donde actuaron con las Poison Girls, pero el concierto que marcará un antes y un después en la banda será el que hagan junto a Discharge un tiempo más tarde. Estos los escogerán para un tour por Inglaterra y es ahí cuando GBH empiezan a darse a conocer entre la gente. A Ross lo fichan mientras curraba de repartidor de leche. Por tal motivo, llega tarde al bolo final de la gira con los Discharge, pero a pesar de tocar GBH casi toda la actuación sin su bajista, el capo de Clay Records se queda prendado con la actitud del grupo y los ficha para su sello. GBH editan entonces su afamado 12” Leather, bristles, studs and acné del 81, el cual se vende muy bien y hace que la banda empiece a tocar cada vez más a menudo. GBH se profesionalizan, aunque aún estaban muy verdes en muchos aspectos y descubren las “ventajas” de afinar cuando telonean a los Damned en Birmingham y el Captain Sensible les explica cómo podían sonar mejor… GBH se estrenarán en Europa con una accidentada actuación en Holanda, siendo detenidos a la vuelta por posesión de armas blancas pero no por drogas... Un año más tarde que su estreno sale al mercado City baby attacked by rats, el cual alcanza el puesto 17 de las listas oficiales (no alternativas). Pero corren tiempos de división en el punk inglés y GBH son atacados por la facción anarco- punk por entre otros asuntos, canciones como “Slut” (Puta) o “Big women” (Gordas mujeres). Pero GBH no paraban de crecer y ya no telonean sino que encabezan sus propios tours, aunque con el éxito llegan también los desengaños con la industria musical… La subida va acompañada de todo tipo de excesos, pues GBH no hacen ascos a casi nada y le dan al speed que da gusto. Vuelven a salir del Reino Unido para tocar y arrasan allá por donde pasan, pero sus conciertos casi nunca están exentos de polémica extra musical (disturbios, broncas, juergas...). En Alemania por ejemplo se las ven tanto con los garrulos locales como con los Hell Angels. Pero GBH continuaban imparables, cosa que no quiere decir tampoco que nadaran en abundancia (más bien todo lo contrario, aunque ellos tenían bastante parte de la culpa por el desfase continuado que llevaban y por pulirse casi al momento todo el dinero que lograban hacer). En una de sus muchas giras por los USA conocerán a unos chavalillos que más tarde se harían muy famosos con una banda llamada Rancid. En otro tour americano, pasan en un primer momento de unos tal Metallica que querían conocerlos y llevárselos de gira (más tarde se reencontrarán con ellos en Inglaterra y se irán a su sello). Es también en los EEUU cuando Jock se casa con una fan del grupo (también el batería se echaría otra novia yanquee y al final dejaría la banda para irse a vivir con ella). Siguen los tours y se amplían los países por los que pasan, actuando hasta en Japón, donde hacen buenas migas con Wilko Jonhson. Tras la marcha de su primer batería, entraría un alemán llamado Kai a las baquetas. Tras otro nuevo tour por los USA los GBH conocen a los Agnostic Front y a los Cro- Mags, y además de entrar en contacto con las nuevas tendencias musicales que ya se estaban dando, GBH conocen la “comodidad” de los campings, ya que ambas bandas paraban siempre ahí antes que en hoteles. Se llevan bien con todos, aunque con los Cro- Mags, quienes eran Hare Krishna por entonces, se hace un poco rara la convivencia por lo dados al vicio que eran los GBH. El conocer en ese momento a los Agnostic Front hace que cuando el batería alemán deje el grupo, los GBH contacten con Joe, ex batería de AF y que estaba muy metido en el tema de la violencia pandillera. Con él GBH se acelerarán y se metalizarán un poco, aunque nunca llegarán a congeniar del todo. En otra gira por los EEUU se llegarán incluso a dar de ostias durante un concierto significando para Joe la salida definitiva de la banda. Pese a que ésta no fue la primera “crisis” seria de GBH, pasarán a un momento de impase en el que casi no se dejan ver durante un tiempo. Anteriormente caen en la cuenta de que el mánager les robaba constantemente, tópico que no puede faltar en toda buena biografía musical que se precie, y si GBH no se enteraron antes fue por vivir permanentemente colgados. En el año 94 aterrizan por primera vez en el Distrito Federal de México, habiendo bastantes disturbios durante su concierto (ver éste y éste otro enlace con la noticia). Aunque la actividad de GBH era más o menos continua, Ross se tuvo que buscar algún curro para poder ir tirando y acabó trabajando montando escenarios. Tras el fiasco de una gira italiana en el que quien la organizaba les dejó tirados, GBH vuelven a la palestra con la edición del disco Punk junkies. A pesar de volver a la actualidad musical, GBH andaban como siempre bastante mal de pasta, cosa que hace que acaben mal vendiendo los derechos de las grabaciones que hicieron en su día para Clay Records. A pesar de todo, GBH siguen tocando y ampliando su radio de actuaciones (Europa del Este), aunque donde más actúan es en los Estados Unidos, donde Ross conocerá a su segunda esposa. Llegan algunos parones en los que alguno de sus miembros (Ross y Jock), prueban otros proyectos (The Wernt, banda que tuvo también algún Sensa Yuma en sus filas). Ambos deciden irse a vivir a los USA, por lo que Colin decide tirar del grupo con guitarra y bajista nuevos. El trabajo Perfume and piss, producido por Lars Frederiksen, reagruparía de nuevo a la espina dorsal de GBH y con él levantarían el vuelo otra vez. En la parte final del libro hay algunos capítulos dedicados a la crisis matrimonial de Ross y otros más tristes en los que tratan la muerte de algunos colegas (o la misma hija de Jock). Ross se instala en los EEUU aunque siempre acudirá a las giras de la banda. Aunque salen mil y una historias acerca de los diferentes tours que GBH hacen por medio mundo (Sudamérica, Europa, América, etc), únicamente hay una referencia a un concierto en el estado. Ross Lomas estaba a punto de pillar un avión para volar a Madrid y por una movida con una azafata por el uso del móvil antes de que el avión despegara, Ross es expulsado del vuelo. GBH fueron tres ese día en Madrid y según el autor, el concierto fue, según yo entiendo, en una especie de festival erótico con actuaciones musicales entre las típicas demostraciones de folleteo en vivo tan comunes en este tipo de eventos. Aparte de esta anécdota, únicamente comenta más el acuerdo al que llegan con Wilma Producciones para que les hagan el management. Este es un pequeño extracto de la obra, repito que es hiper recomendable y que todo el libro está lleno de increíbles historias con los GBH y la vida de Ross Lomas como denominador común. Mañana publicaré un fragmento traducido.

- http://ignitebooks.co.uk/